Tôi kề lưỡi d.a.o lên cổ hắn, lạnh lùng hỏi: "Người phụ nữ hôm đó đến gây sự, có phải là do mày cố ý tìm đến không?"

Lưu Thiếp sợ đến nỗi không dám cử động, khô khốc nói: "Là ý của Phương Niệm."

"Mày với Phương Niệm, quen biết nhau từ bao giờ?"

"Từ nhỏ đã quen rồi," Lưu Thiếp đáp, "bố mẹ Phương ly dị đã mười năm, Phương Niệm sống với mẹ, và tôi là hàng xóm của họ."

"Vậy từ đầu, bọn mày đã bày trò trước mặt tao rồi?"

Lưu Thiếp đáp: "Là mày tự hiểu nhầm, thấy tao đứng cùng Phương Niệm thì nghĩ rằng tao b/ắt n/ạt nó, rồi hớt hải chạy đến xin tao thả người. Phương Niệm thấy mày như thế thì thuận nước đẩy thuyền, cùng mày diễn trò 'kẻ c/ôn đ/ồ'."

Tôi hít một hơi sâu, lại hỏi: "Lúc lớp 9, mày cầm đầu b/ắt n/ạt tao, Phương Niệm có tham gia không?"

Lưu Thiếp cười: "Phương Niệm chưa bao giờ tự tay làm gì, nó chỉ chọn người thôi. Hồi đó, nó bảo rằng mày trông đặc biệt dễ bị b/ắt n/ạt, muốn nhìn mày khóc."

"Đồ khốn nạn!"

Tôi đ/á Lưu Thiếp một cú, rồi lao vào đ/á/nh nhau với hắn đi/ên cuồ/ng.

Ngày hôm sau, cả Phương Hành lẫn Phương Niệm đều nghỉ học.

Bốn ngày sau, Phương Hành quay lại trường và kéo tôi lên sân thượng.

Anh ta đưa cho tôi một cuốn sổ bọc da bò.

Tôi hỏi: "Đây là gì?"

Phương Hành nói: "Mở ra xem đi."

Tôi lật cuốn sổ, bên trong là nét chữ của Phương Hành.

Đó là một cuốn nhật ký, ghi chép từ thời cấp hai, trang bìa đầy những dòng viết tên tôi.

【Diêm Trạch lại đứng nhất.】

【Tôi không nghĩ ra cách giải thứ ba của câu 23, nhưng Diêm Trạch đã nghĩ ra.】

【Diêm Trạch lại đứng nhất.】

【Lại đứng nhất.】

【Lại và lại đứng nhất.】

【Tôi chào Diêm Trạch, nhưng cậu ấy không biết tôi. Rõ ràng tên tôi luôn ngay sau tên cậu ấy trong mỗi kỳ thi. Đồ mọt sách.】

【Làm sao để trở thành Diêm Trạch?】

…

"Chuyện này tôi đã tìm hiểu rõ rồi, xin lỗi vì trước đây tôi không biết rằng Phương Niệm và bọn họ đã b/ắt n/ạt cậu."

Phương Hành nói: "Phương Niệm đã đọc tr/ộm nhật ký của tôi. Ban đầu, nó xúi Lưu Thiếp b/ắt n/ạt cậu, chắc là vì điều này."

"Tôi không biết tại sao Phương Niệm lại làm như vậy, nó chẳng nói gì cả. Có lẽ tôi chưa bao giờ thực sự hiểu Phương Niệm."

"Tám tuổi, bố mẹ tôi ly hôn, Phương Niệm sống với mẹ. Ba năm trước, mẹ nó ra nước ngoài làm việc, Phương Niệm mới được bố đón về nhà. Bố tôi rất bận, ông giao Phương Niệm cho tôi quản lý. Ba năm nay, mọi thứ về Phương Niệm đều do tôi chịu trách nhiệm. Tôi và thằng bé đã xa cách suốt mười năm, khó khăn lắm mới được đoàn tụ, tôi chỉ muốn làm tròn trách nhiệm của người anh, nhưng không ngờ lại khiến mọi thứ rối tung lên. Phương Niệm không được dạy dỗ tử tế, gia đình tôi ai cũng có phần trách nhiệm."

"Xin lỗi vì đến bây giờ mới biết được sự thật." Phương Hành cúi đầu, giọng khàn khàn, tự giễu cười: "Tôi đã nghĩ cậu tự buông thả bản thân. Nhìn thấy cậu b/ắt n/ạt Phương Niệm, tôi thực sự rất gi/ận, rất thất vọng."

Anh nghiêng đầu, nhìn tôi: "Bố tôi rất nghiêm khắc với tôi từ nhỏ, mọi mặt đều yêu cầu tôi phải làm tốt nhất.

Tôi đã cố gắng làm theo yêu cầu của ông, mọi việc đều khiến ông hài lòng, trừ thành tích học tập. 

Vì cậu luôn đứng trước tôi, thành tích của tôi không bao giờ đạt được hạng nhất. 

Cậu luôn làm được những gì tôi không thể làm. 

Khi tôi ngước nhìn lên, cậu đã ở đó. 

Diêm Trạch, có lẽ cậu không biết, nhưng hồi cấp hai, trong mắt tôi, cậu thật rực rỡ. 

Sau khi cậu biến thành con người như bây giờ, tôi gh/ét cậu vô cùng. 

Tôi gh/ét cậu tự buông thả, gh/ét cậu thích Phương Niệm nhưng lại không từ th/ủ đo/ạn, thậm chí gh/ét việc cậu b/ắt n/ạt người khác mà chẳng bao giờ dám động đến tôi."

"Hồi đó, tôi trả th/ù cậu không chỉ vì Phương Niệm, mà còn vì chính bản thân tôi. Hồi cấp hai tôi đã ngưỡng m/ộ cậu bao nhiêu, sau này tôi lại c/ăm gh/ét cậu bấy nhiêu. Cậu là người tôi coi trọng, là người tôi từng ngưỡng m/ộ, tôi không thể chấp nhận việc cậu trở thành một kẻ cặn bã. Thế nên, lần đó tôi đã bốc đồng. Tôi đã trút gi/ận nhân danh chuyện của Phương Niệm." 

Anh ta nhìn chằm chằm vào môi tôi và nói: "Có đ/au không?"

Phương Hành tiến gần hơn, đặt tay lên thắt lưng tôi: "Tôi có thể giúp cậu trả lại."

Tôi giữ lấy cổ tay anh ta, ngăn động tác của anh.

Tôi hỏi: "Phương Niệm đâu rồi?"

"Đã bị bố tôi đưa ra nước ngoài."

Tôi cười nhạt: "Vội vàng đưa đi như thế, sợ tôi g.i.ế.c c.h.ế.t nó à?"

"Diêm Trạch, mẹ cậu bảo cậu học hành chăm chỉ, cố gắng thi đậu đại học. Chuyện của Phương Niệm, để tôi xử lý, được không?" Bàn tay Phương Hành đặt lên eo tôi, "Nó là một đứa trẻ hư, tôi sẽ dạy dỗ nó."

"Anh dạy nó à? Anh là bố nó chắc?"

Phương Hành đáp: "Anh cả như cha. Bố tôi đã giao nó cho tôi, nên trách nhiệm về nhân cách của Phương Niệm thuộc về tôi."

Tôi nhận ra rằng Phương Hành thực sự là một người có "vị cha" rất đậm.

Phương Hành xử lý Phương Niệm thế nào, hay có xử lý không, tôi cũng không biết và không muốn biết.

Phương Niệm từng b/ắt n/ạt tôi, tôi cũng đã b/ắt n/ạt nó. Đúng sai khó phân rõ, tôi không muốn phí thời gian vào những chuyện này.

Gia đình Phương Hành đề nghị tài trợ cho tôi, và tôi chấp nhận.

Trong lòng tôi bây giờ, điều quan trọng nhất là kỳ thi đại học.

Tôi phải thi đậu, phải tiến về phía trước bằng mọi cách.