Không buồn sao được, dù gì chúng tôi từng là người một nhà hơn mười năm, giờ lại xa cách thế này, thật khó chấp nhận.

Nhưng nghĩ kỹ, cậu cũng nên làm quen bạn mới, dù sao cũng sẽ sống cùng nhau bốn năm.

Tô Dự ngẩng lên, có lẽ bắt gặp vẻ hụt hẫng trong mắt tôi, biểu cảm cũng dịu lại đôi chút.

Tôi vội vã vỗ vai cậu: “Không sao, còn nhiều dịp mà, lần sau cùng đi ăn.”

Nói xong, tôi quay người bỏ đi thật nhanh.

Tối đến tôi vẫn cố tự an ủi.

Trẻ con lớn rồi, không còn muốn đi cùng người lớn nữa, tôi hiểu mà.

Thật ra tôi cũng đâu có tha thiết muốn đi ăn với cậu, buồn cười thật, haha.

Tôi bận thế này, ăn uống chẳng phải chỉ tốn thời gian sao…

Mẹ nó, Tô Dự.

Tắm xong, tôi chui vào chăn, cầm cuốn sách đầu giường, nhưng lật được vài trang đã bực bội không đọc nổi.

Cầm điện thoại lên xem, vừa hay có tin nhắn của Tô Dự gửi đến.

“Em bị khóa cổng ký túc rồi, phải làm sao?”

Tôi lập tức ngồi bật dậy.

“Các em còn ở ngoài à? Gõ cửa gọi cô quản lý mở đi.”

“Chỉ có em thôi.”

Không phải cậu nói đi ăn với bạn cùng phòng sao, sao lại chỉ có một mình?

Tôi nhíu mày tiếp tục nhắn: “Bạn cùng phòng về rồi à? Nhờ họ mở cửa cho đi.”

“Chắc họ ngủ rồi, họ không thích bị làm phiền.”

……

Giờ thì sao đây? Tôi còn đang suy nghĩ, thì tin nhắn thứ hai tới.

“Anh chỗ đó… không tiện sao?”

Căn hộ tôi ở là nhà trường cấp, hai phòng một khách.

Phòng phụ tôi sửa thành phòng làm việc, nếu cậu qua thì chỉ có thể nằm sofa, hoặc chen chung với tôi.

Trong mười mấy phút cậu bắt taxi tới, tôi vội dọn dẹp đống bừa bộn trong nhà.

Cậu chủ động nói muốn qua, tôi thấy vừa bất ngờ vừa vui — đúng là người nhà, gặp khó khăn vẫn tin tưởng tìm đến tôi trước tiên.

Tô Dự đến rất nhanh, vừa nhìn bộ đồ tập gym của cậu là tôi hiểu vì sao cậu về muộn.

Tự giác quá trời, ngày đầu nhập học mà còn đi tập.

Cậu bước vào, liếc quanh một vòng, không nói gì.

Tôi đưa cho cậu bộ đồ tôi đã chuẩn bị sẵn, nhưng Tô Dự chỉ liếc một cái rồi không nhận.

“Không cần, em tắm ở phòng gym rồi. Với cả…” — cậu ngẩng mắt, trong mắt ánh lên nụ cười — “nhìn chật lắm, em mặc không vừa đâu.”

Tôi đầy dấu chấm hỏi, cúi xuống xem, ở trên cùng là chiếc quần l/ót mới tinh tôi vừa lấy ra.

Khốn kiếp!

Cậu đang cà khịa tôi đúng không? Chắc chắn là đang cà khịa tôi rồi!

Tôi vốn không giỏi đấu miệng, giờ một câu cũng nghẹn không nói nổi, tức c.h.ế.t tôi mất.

Cậu thì thong thả đi vòng quanh nhà, rồi từ phòng tắm bước ra, khoanh tay dựa tường, giọng nhàn nhạt: “Không có bạn gái à?”

Tôi vẫn còn tức vụ vừa rồi, gắt lên: “Không!”

Tô Dự nhướn mày: “Giờ không, hay là chưa từng có?”

Một ngày làm việc đã đủ mệt, lấy đâu thời gian yêu đương.

Có vẻ cậu hơi ngạc nhiên.

“Anh không trả lời em, em còn tưởng anh đang đắm chìm trong ôn nhu hương rồi cơ.”

Nhắc đến chuyện đó, tôi cũng thấy có lỗi.

“À… xin lỗi nhé, hồi đó bận học quá, chắc quên trả lời rồi.”

Tô Dự khựng lại, bước lên hai bước: “Thế ba em… à không, người nhà anh không giục anh à?”

Tôi chẳng hiểu sao cậu cứ xoáy vào chủ đề này mãi, hơn nữa cái cách đổi xưng hô của cậu khiến tôi hơi khó chịu.

“Tô Dự, dù bây giờ về danh nghĩa không còn nữa, nhưng anh vẫn xem chúng ta là người một nhà. Em vẫn có thể gọi anh là chú, hoặc là thầy.”

“Em không muốn gọi vậy.” — Không biết từ khi nào, cậu đã đứng sát tôi, ánh đèn trên đầu bị cậu chắn mất — “Gọi ‘vợ’ được không?”

Tôi tròn mắt, nhìn cậu đầy sửng sốt, tim suýt ngừng đ/ập.

May mà tôi phản ứng kịp — chắc cậu chỉ đùa lại chuyện hồi nhỏ thôi.

Nhưng mà… hai người đàn ông trưởng thành nhắc lại trò đùa cũ này, cảm giác thật khó tả.

Tôi gượng gạo cười hai tiếng, định cho qua chuyện.

Thế nhưng vẻ mặt của Tô Dự nghiêm túc đến mức khiến tôi sợ.

Khóe môi cậu cong lên, ánh mắt bám riết lấy tôi, không khí bắt đầu trở nên mờ ám.

“Hẹn hò với em đi, Tô Tề.”

Cho đến khi Tô Dự rời đi, tôi vẫn chưa hoàn h/ồn nổi.

Cậu nói sẽ cho tôi thời gian suy nghĩ, ngủ lại một đêm trên sofa, sáng sớm hôm sau liền về trường.

Tôi thức trắng đêm.

Ban đầu tôi còn nghĩ cậu đùa, nhưng ánh mắt cậu nhìn tôi, chậm rãi mà chắc nịch:

“Nếu anh cứ coi như không có chuyện gì, em sẽ bắt đầu theo đuổi anh thật đấy.”

Ba năm xa cách, gặp lại liền bị cháu ruột tỏ tình — ai tin nổi chuyện này?

Nhưng đây không phải mơ.

Hôm sau, khi tôi thấy Tô Dự từ xa đang đi về phía mình, cả da đầu tôi tê dại.

Trường thì to như vậy, sao cứ phải đụng đúng cậu?

Cạnh cậu là mấy người bạn, vừa đi vừa cười nói, trông rất hòa đồng.

C.h.ế.t tiệt, khoảng cách vẫn còn xa thế, tôi phải đi kiểu gì đây?

Tôi lóng ngóng đến mức bước tay với chân cùng một bên, người cứng đờ như robot mới lắp xong.

Vì tôi từng phát biểu trong lễ khai giảng, nên có sinh viên nhận ra, hô to:

“Thầy Tô ơi!”

Trời ơi sinh viên đại học rồi đó, đừng h/ồn nhiên thế chứ!

Mấy ánh mắt trong sáng vô tội đồng loạt đổ dồn về phía tôi, tôi gượng cười, gật đầu đáp lễ.

Tô Dự khẽ bật cười: “Thầy Tô đáng yêu thật đấy.”

Tôi cảm giác mặt mình đỏ bừng.

Cúi đầu chờ bọn họ đi qua, ai ngờ Tô Dự dừng lại ngay bên cạnh tôi.