Giờ thấy em vẫn nằm đó, tươi cười trên giường bệ/nh, tim tôi nhói lên.

Em gái tôi vẫn còn sống, và lần này tôi đã kịp rồi.

Chưa kịp đến gần, nó đã hào hứng vẫy tay:

“Anh ơi, thằng nhóc đó sao rồi?”

Nhắc đến Diệp Dự, tôi mới nhớ còn để cậu ta cho Dư Thành trông.

Không biết hai người đó đã ăn uống gì chưa.

“À đúng rồi, em học nhiều, giúp anh nghĩ cách đi.”

“Làm sao để một người muốn ch*t, chịu sống tiếp.”

Ánh mắt em gái trầm xuống, như đang nhớ lại điều gì đó.

Im lặng rất lâu, lâu đến mức tôi thấy có gì đó không ổn.

Rồi cuối cùng, nó nở nụ cười rực rỡ như hoa nở:

“Anh, người khác làm không được, nhưng em tin anh sẽ làm được.”

“Tình cảm chân thành của anh, sự thiên vị của anh, chắc chắn sẽ khiến người ta mở lòng mà yêu lại thế giới này.”

Tôi vừa được em gái dạy cho một bài “chicken soup” siêu to khổng lồ.

Thì điện thoại đã rung — Dư Thành gọi tới, giọng hoảng:

“Ê, mày mang ở đâu về cái ông tổ này thế hả, mau quay lại đi, nó sống ch//ết không chịu ăn!”

“Không chịu ăn à, thì mày dùng…”

Miệng...

Không hiểu sao, trong đầu tôi lại hiện lên vẻ mặt uất ức cắn môi của Diệp Dự, khiến phần còn lại của câu nói tôi phải nuốt ngược trở vào bụng.

Dư Thành cái thằng đầu đất này, liệu h/ồn đừng làm cậu ấy đ/au.

“Tao về liền.”

Dư Thành thấy tôi về rồi, nhìn cảnh thiếu niên ngoan ngoãn ăn cơm, gãi đầu một cái.

Nó kéo tôi ra một góc, hạ giọng chỉ vào Diệp Dự đang lặng lẽ húp súp trên bàn: “Hai đứa mày... có gì đang giấu tao đúng không?”

Nó hỏi tới hỏi lui, tôi đành chọn lọc kể cho nó những phần có thể nói.

Dư Thành mặt hiện rõ kiểu “ta hiểu rồi”, huých cùi chỏ vào tôi, nháy mắt: “Thích thì nói là thích, bày đặt vì sợ nó ch//ết thì giá nhà tụt.”

Thôi, thông minh không chấp ng/u dốt.

12

Mấy ngày sau đó, Diệp Dự không gây thêm rắc rối gì.

Nhưng tôi thì vẫn luôn căng như dây đàn, sợ cậu ấy lại ch*t, khiến mình rơi vào vòng lặp lần nữa.

Em gái thì đành giao cho thằng không đáng tin như Dư Thành trông nom.

Còn tôi thì dọn hết đồ dùng sinh hoạt và làm việc sang nhà Diệp Dự.

Ngoài công việc cần thiết mỗi ngày, tôi thuê người điều tra thông tin liên quan đến cậu ấy.

Từ bệ/nh viện nơi cậu được sinh ra cho đến trường đại học nơi cậu nghỉ học.

Thậm chí chuyện cậu mấy ngày đi vệ sinh một lần, tôi cũng ghi chép vào sổ.

Cuối cùng cũng lần ra chút manh mối.

Đúng lúc tôi đang tổng hợp lại mọi thứ, thì lỡ làm rơi một tờ giấy trước mặt Diệp Dự.

Cậu ta nhanh tay nhặt lên trước tôi.

Trên giấy chỉ ghi mấy thứ đơn giản như ai từng tỏ tình với cậu, cậu thích ăn gì, mặc đồ hãng nào.

Diệp Dự nhìn thoáng qua rồi bình thản đưa lại cho tôi.

Nhưng tôi vẫn cảm nhận được, từ sau hôm đó, ánh mắt cậu nhìn tôi đã thay đổi.

Tôi không nghĩ nhiều, tiếp tục lên kế hoạch “giải c/ứu Diệp Dự”.

13

Qua điều tra, tôi biết được con Samoyed mà Diệp Dự yêu quý, sở dĩ biến mất là do trong một lần đi dạo, nó bất ngờ tuột khỏi dây xích.

Và người cha yêu thương cậu ấy, vì đuổi theo nó, cả người lẫn chó bị xe tông bay lên không.

Hai cú sốc nặng nề khiến Diệp Dự chìm sâu trong tội lỗi không lối thoát.

Từ đó, cậu thu mình lại, không dám tiếp xúc với bên ngoài, để bóng tối nuốt trọn tâm trí, chỉ muốn rời khỏi thế giới này để kết thúc tất cả.

Muốn c/ứu một người trầm cảm, phải khiến họ cảm thấy mình được cần đến.

Muốn Diệp Dự bước ra khỏi căn phòng đó, cần một cái cớ đủ mạnh để kéo cậu ấy đi.

Vì phải chăm em gái bệ/nh trước đó, tôi gửi con ch.ó của mình cho bạn chăm giùm.

Là một con Alaska.

Ừm…

Phải nói sao nhỉ?

Con này đi tới đâu là tàn phá tới đó.

Chỉ riêng cái tivi nhà tôi, nó đã phá hỏng ba cái rồi.

Ban đầu, tôi còn hơi ngại khi dắt nó về nhà Diệp Dự.

Tôi nhanh tay thu hết đồ có giá trị.

Khi thấy con ch.ó to còn hơn cả con Samoyed nhà mình, Diệp Dự thoáng sững lại.

Cũng phải thôi.

Lần đầu bị chó nhà cậu ta cư/ớp mất đồ ăn, nó còn là cún con.

Vậy mà giờ như được bón phân tăng trưởng, đứng thẳng còn cao hơn tôi.

“Nó tên gì vậy?”

Diệp Dự hiếm khi nói chuyện với tôi, hỏi kiểu này lại càng hiếm hơn.

Tôi vội đáp: “Tên là Mèo Mèo.”

Mèo Mèo quả là không làm tôi thất vọng.

Ngày đầu đến nhà Diệp Dự, nó đã khoét thủng một mảng tường.

Tôi m/ua xi măng về, bắt Diệp Dự trát lại.

Ngày thứ hai, nó cắn thủng bao bột mì, biến mình thành người tuyết.

Diệp Dự phải dọn nguyên buổi chiều, mồ hôi đầm đìa mới xong.

Tôi sợ cậu ấy nổi gi/ận, bèn âm thầm véo đùi mình, nước mắt rưng rưng: “Em gái tôi đang nằm viện, trong nhà chẳng còn đồng nào, thật sự không nuôi nổi nó nữa… nhưng tôi không nỡ bỏ nó.”

Diệp Dự nhìn đống phân chó nhiều hơn cả người kia, cố nhịn tức không nói gì.

Ngày thứ ba, ngay lúc Diệp Dự định bảo tôi dắt chó đi dạo, tôi giả vờ bị trật tay.

“Không sao chứ?”

Cậu có vẻ lo lắng.

Tôi phát hiện chiêu khóc lóc với cậu ta đúng là hiệu quả trăm phần trăm.

“Mèo Mèo tội nghiệp lắm, ở nhà nhiều ngày rồi, cậu xem, nó khao khát ra ngoài đến mức nào.”

Tôi chỉ vào cửa sắt đầy dấu móng vuốt.

Mặt Diệp Dự tối sầm thấy rõ.

Cậu thở dài bất lực: “Tôi dắt nó đi vậy.”

Tay cầm dây dắt, nhưng cậu lại chần chừ không mở nổi cánh cửa chia cách mình với thế giới.

Tay cậu buông xuống, khẽ lẩm bẩm:

“Thôi… hôm nay vẫn là…”

“Cạch.”

Tôi xoay tay mở cửa, luồng không khí từ bên ngoài tràn vào.

“Còn chần chừ nữa là Mèo Mèo ị ra đấy.”

Diệp Dự dắt Mèo Mèo, tôi dắt cậu, cùng nhau ra khỏi thang máy.

Cậu thiếu niên tắm mình trong ánh nắng hiếm hoi, hơi cúi đầu, kéo thấp vành mũ che mặt, không muốn ai nhìn thấy.

“Diệp Dự, cậu giỏi lắm.”

Thấy cậu ấy có thể dũng cảm bước ra, tôi mừng đến phát run, không kìm được mà ôm chầm lấy cậu.

Cậu hơi ngẩn người, rồi đỏ mặt nói: “Cảm ơn anh.”

14

Chưa được mấy ngày yên ổn, thì một người phụ nữ xuất hiện.

Đó là mẹ kế của Diệp Dự.

Bà ta mặc váy trắng, mặt mày tiều tụy.

Khi chúng tôi đang ngồi nghỉ ở ghế đ/á dưới sân, Diệp Dự vừa mới đưa hộp thịt hộp của Mèo Mèo cho tôi, thì bà ta bất ngờ lao ra.

Mặc kệ ánh nhìn của người qua đường, bà ta quỳ phịch xuống bên cạnh Diệp Dự.

“Cậu còn mặt mũi sống tiếp à? Nếu không phải tại con s/úc si/nh đó, ba cậu đã không ch*t!”