Buổi chiều, Trần Bắc trở về với gương mặt hốc hác.

"Thư Thư, chúng ta nói chuyện đi. Anh nghĩ kỹ rồi... chuyện này mẹ sai, nhưng em đừng làm lớn chuyện được không? Truyền ra ngoài chẳng hay ho gì cho gia đình mình cả."

Tôi bật cười chua chát. Gia đình anh? Mặt mũi nhà anh?

"Thế còn tôi? Ba năm qua tôi bị sếp phê bình, đồng nghiệp châm chọc, đi viện nát cả người mà không ra bệ/nh, anh lại bảo tôi do tâm lý, m/ắng tôi bị th/ần ki/nh. Anh có từng nghĩ đến cảm giác của tôi không?"

Trần Bắc cúi đầu, nhưng vẫn cố chấp bảo vệ cái "mặt mũi" hão huyền ấy. Anh ta thừa nhận mình sai, nhưng phương án giải quyết chỉ là "xin lỗi và dọn ra ngoài". Một câu xin lỗi cho ba năm bị đầu đ/ộc? Tôi đứng bật dậy, đưa ra tối hậu thư:

"Nếu anh đứng về phía tôi, c/ắt đ/ứt với bà ấy, tôi sẽ cân nhắc. Còn nếu anh vẫn chọn bênh vực sự đ/ộc á/c đó, chúng ta ly hôn."

Nhìn gương mặt trắng bệch của Trần Bắc, tôi hiểu rằng người đàn ông này sẽ không bao giờ đứng về phía mình. Anh ta chỉ bảo vệ mẹ mình, bất kể bà ta có là kẻ thủ á/c. Một ngày suy nghĩ? Không, tôi không cần nữa. Tôi nhìn rõ anh ta rồi.

Tôi lang thang ngoài phố, nhớ lại lời mẹ ruột dặn trước khi cưới: "Mẹ chồng không phải mẹ ruột, làm gì cũng phải đề phòng". Lúc đó tôi còn thấy mẹ quá khắt khe, giờ mới thấy đó là chân lý. Bà đối xử với con gái ruột tốt bao nhiêu thì đối với tôi lại tà/n nh/ẫn bấy nhiêu. Có lẽ bà gh/en tị vì tôi "cư/ớp" mất con trai bà, hoặc đơn giản là bà chưa từng coi tôi là con người.

Tối đó, tôi thuê khách sạn. Điện thoại liên tục hiện tin nhắn thoại từ mẹ chồng. Giọng bà vẫn ngọt ngào như cũ, vẫn diễn vai người mẹ lo lắng cho con dâu, vẫn giả vờ không biết mình sai ở đâu. Sự kinh t/ởm dâng lên đến tận cổ họng. Tôi nhắn lại một câu xã giao để giữ bà lại trong màn kịch, rồi lặng lẽ chuẩn bị cho đò/n kết liễu vào ngày mai.

Chiều hôm sau, Trần Bắc gọi tôi về nhà. Câu trả lời của anh ta không nằm ngoài dự đoán: anh không thể c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ với mẹ. Anh ta lại dùng những lời lẽ cũ rích để van xin tôi tha thứ cho bà.

"Làm thế mẹ anh sẽ bị m/ắng đến ch*t mất!" – Anh ta gào lên.

"Bà ấy đáng bị như vậy!" – Tôi lạnh lùng đáp trả.

Mặc cho Trần Bắc lao tới gi/ật điện thoại, tôi né tránh và ấn nút gửi. Video bằng chứng cùng ảnh chụp màn hình những tin nhắn giả tạo được tung thẳng vào nhóm gia đình. Tôi viết rõ từng chữ về sự thật ba năm qua, về lọ th/uốc trên cánh tủ lạnh và về "lòng thương" giả tạo của bà.

Nhóm gia đình n/ổ tung. Trần Bắc ngã quỵ xuống sofa, lẩm bẩm rằng tôi đã h/ủy ho/ại mẹ anh ta.

"Không phải tôi, là bà ấy tự h/ủy ho/ại chính mình." – Tôi nói rồi quay vào phòng thu dọn đồ đạc. "Chúng ta ly hôn đi."