Trình Thừa im lặng một lúc, trong mắt thoáng qua một tia thẹn thùng xen lẫn tức gi/ận.

Danh xưng "kẻ cắp" trong miệng đám anh em của anh ta vốn dĩ chỉ là một trò ngậm m/áu phun người mà cả tôi và anh ta đều biết tống tận.

Nhưng anh ta lại chẳng hề có ý định đứng ra đính chính.

Mẹ tôi qu/a đ/ời trong một vụ rò rỉ khí gas vào tám năm trước.

Có lẽ trong mắt thế gian, bà chẳng tính là loại người tốt đẹp gì.

Cha tôi sau khi ly hôn với bà thì đã có gia đình mới, chưa từng một lần quay lại thăm chúng tôi.

Bà bị một gã đàn ông giàu có xoay như chong chóng bằng những lời đường mật, cho đến khi vợ gã kéo người tới tận nhà tính sổ.

Tối hôm đó, bà uống say mướt mải, nước mắt đầm đìa làm lem luốc cả lớp trang điểm trên mặt.

Bà túm ch/ặt cổ áo tôi, gào lên trong vô vọng: "Không phải anh nói anh chưa từng kết hôn sao?"

Từ xa hoa trở về mộc mạc bao giờ cũng khó.

Chi tiêu xa xỉ đắt đỏ khiến bà không thể quay về cuộc sống như trước kia được nữa.

Bà bắt đầu dẫn những gã đàn ông khác nhau về nhà, ánh mắt xóm giềng nhìn chúng tôi cũng từ thương hại chuyển sang kh/inh bỉ.

Đêm trước khi tai họa ập đến, mẹ tôi phá lệ nấu cả một mâm cơm đầy thức ăn, khiến tay bà phồng rộp toàn bong bóng nước.

Nhìn mâm thức ăn ch/áy đen khét lẹt, bà vừa khóc vừa cười, cuối cùng nhếch môi nói với tôi: "Nghi Nghi, thực ra mẹ là một kẻ nhát gan không biết trách nhiệm."

Tan học ngày hôm sau, ngọn lửa ngút trời tưởng như muốn hất tung cả mái nhà.

Tôi đã không thể gặp mẹ lần cuối.

Những lời đồn đại về bà cũng chẳng vì cái ch*t ấy mà dừng lại.

Tôi c/ắt phăng mái tóc dài, cố tình ăn mặc ngỗ ngược, nhuộm tóc thành đủ loại màu sắc xanh đỏ, như thể làm vậy thì khi đi trên con hẻm sâu dẫn về nhà, tôi sẽ trở nên dũng cảm hơn đôi chút.

Mẹ chỉ dạy tôi phải ngoan ngoãn một chút, hiểu chuyện một chút, chứ chưa từng dạy tôi làm thế nào để đối phó với những lời lẽ đ/ộc địa và sự th/ô b/ạo của kẻ x/ấu.

Lúc gã lưu linh kia tìm đến tận nhà cũng đúng lúc Trình Thừa đến tìm tôi để xin lỗi.

Anh đưa cho tôi một cuốn sổ vẽ, bảo tôi đừng để tâm những lời Chúc Lâm nói, đây là tác phẩm do chính tay anh vẽ, coi như một chút đền bù.

Trong lúc trò chuyện, một tên lưu linh say khướt thò đầu qua ô cửa sổ hỏng ngoài hành lang: "Ô kìa, ch*t một con mắm già, còn một con mắm nhỏ đang làm ăn đấy à?"

Trình Thừa lúc đó đỏ bừng mặt, lao ra ngoài lao vào đá/nh nhau túi bụi với hắn.

Cuối cùng, Trình Thừa lỡ tay đẩy tên đó ngã từ tầng hai xuống.

Phía gia đình tên kia mở miệng đòi ngay năm trăm nghìn tệ, nếu không sẽ kiện anh, tống anh vào trại giáo dưỡng.

Trình Thừa khóc lóc hỏi tôi phải làm sao?

Ở cái tuổi mười mấy, một chút sóng gió nhỏ thôi cũng đã là dông bão ngút trời.

Chúc Lâm tìm đến tôi, ngẩng cao đầu hãnh tiến bảo rằng cô ta có thể dàn xếp tất cả.

"Đối với nhà họ Chúc tôi, đó chẳng qua chỉ là chút tiền lẻ mà thôi."

Điều kiện là tôi phải cút khỏi thế giới của cô ta và Trình Thừa từ nay về sau.

Chương 5:

Tôi tê dại hỏi cô ta: "Đã bận tâm Trình Thừa đến thế, ban đầu sao lại từ chối anh ấy?"

Cô ta kh/inh khỉnh cười: "Chẳng lẽ lại phải giống như cô, người ta đối tốt một chút là vẩy đuôi mừng rỡ, ơn huệ dạt dào?"

Chúc Lâm nói sở dĩ cô ta từ chối Trình Thừa là vì chút thú vui ngẫu hứng, cô ta thích cảm giác được người khác săn đón tung hô.

Nào ngờ một Trình Thừa kiêu ngạo sau khi bị từ chối thì chẳng còn vây quanh cô ta nữa.

Sau này, tôi vào miền Nam học đại học, cũng c/ắt đ/ứt mọi liên lạc với Trình Thừa.

Anh cũng từng liên lạc với tôi, gọi rất nhiều cuộc điện thoại, gửi vô số tin nhắn, nhưng tôi chưa bao giờ hồi đáp.

Tin nhắn cuối cùng là: "Linh Linh nói đúng, vàng mà trộn lẫn với rác rưởi thì sao người ta khai quật ra được?"

Tôi hủy thẻ SIM, từ đó bặt âm vô tín.

Còn cuốn sổ vẽ anh tặng tôi năm đó, đã bị tôi đem đ/ốt cùng mấy đồ vật cũ từ lâu.

Sau khi tốt nghiệp đại học, nghe bạn học cấp ba cũ tiện miệng nhắc tới một câu, Trình Thừa quả thực không phụ sự kỳ vọng của Chúc Lâm, đã trở thành một họa sĩ danh tiếng lẫy lừng.

Mỗi người một ngả, yên ổn hai phương, thế này rất tốt.

Ánh mắt âm u của người đàn ông kéo tư tưởng của tôi trở về với thực tại.

Ánh mắt Trình Thừa quét qua người tôi, là ánh mắt dò xét một món hàng chứ chẳng phải đang nhìn một con người.

Anh ta siết ch/ặt lấy cổ tay tôi.

Trong lúc giằng co, chiếc áo khoác của tôi trượt xuống tới khuỷu tay, chiếc áo len mỏng để lộ ra bờ vai.

Ánh mắt anh ta từ cổ tôi trượt xuống, dừng lại nơi xươ/ng đò/n, cất giọng cợt nhả: "Tốn công tốn sức xuất hiện trước mặt tôi, chẳng lẽ đây không phải là thứ cô muốn sao?"

Tôi hẹn Trình Thừa gặp ở nhà hàng, là do anh ta bảo bị cảm, bảo tôi qua đây lái xe đưa anh ta đi.

Bây giờ lại quay sang ngậm m/áu phun người.

"Buông ra!" Tôi lạnh giọng quát lớn.

Nhưng Trình Thừa lại càng siết ch/ặt hơn, anh ta nghiến ch/ặt răng, hai mắt đỏ ngầu: "Giang Nghi, bây giờ cô chắc là đắc ý lắm nhỉ, khi có thể khiến tôi vương vấn suốt bao nhiêu năm qua."

Bàn tay còn lại ở sau lưng tôi muốn mở cửa, nhưng lại bị anh ta giằng mạnh lấy hai vai, chân tôi chao đảo, cả người ngã khuỵu xuống sàn, gáy đ/ập mạnh vào cánh cửa.

Đầu tôi đ/au nhói một cơn âm ỉ, trước mắt nhòe đi thành những bóng chồng lên nhau.

Biến cố bất ngờ khiến Trình Thừa sững sờ tại chỗ, có chút luống cuống.

Tôi theo bản năng sờ vào túi áo, nhấn gọi cho số liên lạc khẩn cấp.

Phía bên kia ống nghe, một giọng nói trong trẻo lạnh lùng cất lên, có chút do dự: "Giang Nghi?"

Còn chưa đợi tôi cất lời, điện thoại đã bị Trình Thừa gi/ật mất.

Tôi dùng hết sức lực gào lên: "Chính anh nói anh không khỏe trong người, bảo tôi đến khách sạn Silwei ở đường Bình Giang đón anh."

Anh ta ngẩn ra một chút, rồi hung tợn dập máy.

Tôi nhặt chai rư/ợu dưới đất lên, gượng dậy đ/ập thẳng về phía anh ta.

Trình Thừa bị sự dữ tợn trong mắt tôi làm cho kh/iếp s/ợ, ôm lấy cánh tay đ/au đớn lùi lại hai bước.

Tôi thừa cơ hội, nhoài người mở cửa rồi đ/âm đầu chạy về phía cuối hành lang.

Phía sau, Trình Thừa gi/ận dữ gào lên: "Giang Nghi, cô mà dám đi, tôi đảm bảo từ nay về sau cô không còn đường sống trong cái ngành này nữa đâu."