“Chị à, chị lớn lên ở huyện nhỏ từ bé, chắc điều kiện giáo dục cũng không tốt lắm nhỉ? Hay là em bảo ba mẹ đăng ký vài khóa cơ bản cho chị?”

Giọng Tô Nhu kéo tôi về thực tại.

Hôm nay là ngày thứ ba tôi được đón về nhà họ Chu.

Trong nhà bày ba bàn tiệc, họ hàng nhà họ Chu ngồi kín cả phòng.

Tô Nhu vừa giành huy chương vàng cuộc thi piano thanh thiếu niên quốc tế, cười lên cong cả mắt.

Tiếng xì xào của họ hàng cũng vang lên.

“Đây là con gái ruột mới tìm về của nhà họ Chu à? Kém xa Nhu Nhu.”

“Lớn lên ở cô nhi viện thì biết gì về giáo dưỡng.”

“Nhu Nhu dịu dàng hiểu chuyện lại có tài nghệ, đó mới là dáng vẻ đại tiểu thư nhà họ Chu.”

…

Tôi thong thả lau tay, đáp:

“Không cần đâu, giữ lại cho cô tự học đi.”

Nụ cười trên mặt cô ta cứng lại.

Tôi tên Chu Nghiên, hai mươi tuổi.

Nhảy lớp học xong học viện Kinh doanh của đại học A, GPA năm nào cũng tuyệt đối, còn chưa tốt nghiệp đã được ngân hàng đầu tư hàng đầu trong nước mời gọi.

Năm đó mẹ ruột tôi — Lưu Uyển — sinh con, vì y tá sơ suất nên ôm nhầm tôi với Tô Nhu.

Tô Nhu trở thành đại tiểu thư nhà họ Chu.

Còn tôi bị ôm tới một gia đình trọng nam kh/inh nữ.

Vừa sinh ra chưa bao lâu đã bị vứt bỏ.

Sau này viện trưởng cô nhi viện nhặt được tôi, mang tôi về nuôi.

Nhưng tôi chưa từng tự ti hay oán trách số phận.

Tôi luôn tin rằng tương lai phải do chính mình giành lấy.

Vì vậy tôi thuyết phục viện trưởng cho mình đi học.

Học phí cũng đã được tôi tự làm thêm trả hết từ lúc học đại học.

Mà tôi quay về nhà họ Chu, không phải để c/ầu x/in tình thân, cũng không phải tranh sủng với Tô Nhu.

Điều tôi muốn là tập đoàn Chu thị.

Là thứ vốn dĩ thuộc về tôi.

Mẹ ruột tôi — Lưu Uyển — cau mày nói:

“Chu Nghiên, Nhu Nhu có ý tốt giúp con, đừng không biết điều. Từ nhỏ con không được giáo dục tử tế, Nhu Nhu đã sắp xếp cho con thì cứ ngoan ngoãn nhận lấy.”

Cha ruột Chu Kiến Minh cũng trầm giọng:

“Ăn cơm thì ăn cơm, đừng làm mất vui. Nhu Nhu cũng vì muốn tốt cho con.”

Đây chính là cha mẹ ruột của tôi.

Vô điều kiện đứng về phía một người ngoài bị ôm nhầm, quay sang trách móc đứa con gái ruột của mình.

Loại tình thân này, tôi cần để làm gì?

Tôi đặt đũa xuống, nhìn thẳng vào Tô Nhu.

“Tôi vừa nhận được offer tiến sĩ của học viện Kinh doanh đại học A, còn đang để trong phòng. Mà tôi nghe nói thành tích văn hóa cấp ba của cô đều trượt hết, toán thi đại học chỉ được 32 điểm?”

Tô Nhu lập tức cứng họng.

Cả phòng cũng yên lặng trong nháy mắt, ai nấy đều nhìn tôi đầy kinh ngạc.

Học viện Kinh doanh đại học A là nơi nào chứ?

Là khoa át chủ bài của trường đại học top đầu cả nước.

Tôi chậm rãi bổ sung:

“Còn nữa, hai chúng ta sinh cùng ngày cùng tháng, cô gọi tôi là chị?”

Mắt Tô Nhu đỏ lên, quay sang ôm tay Lưu Uyển, nghẹn ngào:

“Mẹ, con không cố ý đâu… con chỉ muốn giúp chị…”