1 “Lâm Bạch!”

Gi/ật mình tỉnh giấc, tôi bật dậy khỏi giường, chân trái vướng chân phải, ngã một cú “chó gặm đất” vừa đẹp mắt vừa chắc chắn.

Đúng lúc đó, cửa phòng trước mặt mở ra, mẹ tôi - bà Từ - đứng đó, miệng há thành hình chữ O.

“Lâm Bạch, con đang hành lễ lớn thế này cho ai xem vậy?”

Tôi xoa xoa cái lưng già, nhanh chóng bật dậy, cười hì hì nịnh nọt:

“Phu nhân Từ, lâu quá không gặp mẹ, con xúc động quá thôi mà.”

“Stop! Dừng ngay cái trò diễn xuất dở tệ của con lại. Giới thiệu với con, đây là Thẩm Yến.”

Phu nhân Từ ghé sát tôi, nói nhỏ: “Hôm qua mẹ gọi điện nói rồi đấy.”

Tôi gật đầu lia lịa, con trai của bạn thân mẹ Từ.

Tội nghiệp bạn thân của mẹ Từ mất sớm, bố thì không đoái hoài, từ nhỏ cậu ấy sống với ông nội, nửa tháng trước ông cũng qu/a đ/ời.

Mẹ Từ nhìn Thẩm Yến bằng ánh mắt dịu dàng đến mức có thể vắt ra nước, giọng nói cũng hiếm khi nhẹ nhàng như thế:

“Tiểu Yến, cứ yên tâm ở nhà dì, để thằng nhóc Lâm Bạch dẫn dắt con, đừng có ngại, cứ xem như nhà mình.”

Thẩm Yến gật đầu, tôi vỗ ng/ực cam kết hoàn thành nhiệm vụ.

Mẹ Từ thấy vậy rất hài lòng, yên tâm rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và Thẩm Yến.

2

Thẩm Yến cúi đầu, đứng thẳng ở cửa, từ lúc mẹ Từ đi thì cứ như người vô hình, không nói một lời.

Đúng là một đứa nhỏ đáng thương, tôi thấy lòng chua xót, thầm thề sẽ không để cậu ấy cảm thấy mình là kẻ ăn nhờ ở đậu.

Nghĩ vậy, tôi bước nhanh đến trước mặt Thẩm Yến.

Khoan đã? Sao thằng nhóc này lại cao hơn tôi nửa cái đầu?

Tôi lùi lại một bước để tránh phải ngẩng đầu quá rõ: “Thẩm Yến phải không?”

“Vâng.”

Thấy cậu ấy đáp lại cẩn trọng như vậy, tôi hơi nghi ngờ giọng mình vừa rồi có hơi gắt không.

Tôi nở nụ cười thật tươi, giới thiệu sơ qua bản thân, tiếc là không nhận được phản hồi. Tôi vỗ vai cậu ấy:

“Em nhỏ hơn anh, cứ gọi anh trai là được. Đừng ngại, từ giờ ở nhà này, có anh trai đây che chở cho em.”

Thẩm Yến vẫn không nói gì.

Không sao, con trai mới lớn hay ngại, hiểu được.

Tôi vui vẻ đi sắp xếp hành lý cho cậu ấy.

Phòng của Thẩm Yến ở ngay cạnh phòng tôi, tối qua mẹ Từ ra lệnh một tiếng, tôi đã dọn dẹp xong ngay trong đêm, giờ sắp xếp hành lý thì quá quen tay rồi.

3

Lần đầu làm anh trai, hơi hồi hộp.

Tôi hỏi Thẩm Yến: “Trưa nay em muốn ăn gì không?”

Cậu ấy lắc đầu, suy nghĩ một lúc mới chậm rãi nói: “Gì cũng được.”

Ít nhất cũng chịu mở miệng rồi.

“Được, em đúng là có phúc ăn, anh trai sẽ nấu cho em một bữa, đãi ngộ này ngay cả mẹ Từ còn chưa từng được hưởng nhé, vip cấp vvvvv!”

Tôi đầy tự tin bước vào bếp.

Mẹ Từ bận rộn, nhưng không sao, là một người anh trai mẫu mực, tiệc chào mừng này để tôi lo.

Khoan đã!? Ai nói cho tôi biết, nồi ch/áy thì phải làm sao!?

Sách viết thế nào ấy nhỉ, đầu óc mau hoạt động đi!

Thấy lửa càng lúc càng lớn, tôi hoảng hốt vớ lấy một bát nước bên cạnh.

4“Đừng đổ nước, sẽ n/ổ đấy.”

Tay cầm bát bị nhẹ nhàng giữ lại, một giọng nói dễ nghe vang lên bên tai tôi.

Tôi nhìn thấy tay kia của Thẩm Yến cầm nắp nồi đậy lại.

Lửa tắt.

Tôi gãi đầu ngượng ngùng, chưa kịp nói lời cảm ơn.

Thẩm Yến lại nói: “Không có kiến thức cơ bản, hồi cấp ba không học hóa à?”

“Hầy.” Tôi vỗ trán, “Môn tệ nhất hồi đó chính là hóa, nghỉ hè xong là trả hết cho thầy rồi.”

“May mà có em, nếu không mẹ Từ về thấy anh làm n/ổ cái bếp thì thế nào cũng bị m/ắng một trận. Quả nhiên có em trai vẫn tốt hơn.”

Thẩm Yến lặng lẽ tắt bếp.

Mở nắp nồi ra, tôi nhìn thấy một đống đen sì sì bên trong, thật sự không nỡ nhìn.

Tôi nhanh chóng đậy lại.

“Ờ thì… anh dẫn em ra ngoài ăn nhé.”

“Không cần.”

Thẩm Yến thành thạo dọn dẹp chiến trường, nhìn bóng dáng bận rộn của cậu ấy, tôi bỗng thấy chua xót.

“Để anh giúp em.”

Thẩm Yến cầm một miếng khoai tây to bằng ngón tay hỏi: “Anh muốn ăn khoai tây chiên à?”

Tôi lắc đầu liên tục: “Không không, làm khoai tây xào giấm.”

Khóe miệng Thẩm Yến hơi gi/ật giật, tôi liếc nhìn “tác phẩm” của mình, bỗng thấy hơi chột dạ.

Sau khi tôi lại một lần nữa làm tỏi bay mất, Thẩm Yến đẩy tôi ra khỏi bếp.

5

“Ôi trời, Thẩm Yến em cũng được đó chứ!”

Mắt tôi bị bàn ăn đầy màu sắc và hương vị hấp dẫn làm cho choáng ngợp, tôi giơ ngón cái lên khen ngợi.

“Chào mừng em đến đây! Từ giờ, đây chính là nhà của em. Anh, Lâm Bạch, sẽ là anh trai của em.”

Tôi nâng ly, thấy Thẩm Yến ngẩn người, tôi cầm ly của cậu ấy cụng một cái với ly mình, đưa lại cho cậu ấy.

Sau cú cụng ly, Thẩm Yến chính thức là em trai tôi.

Ăn xong, Thẩm Yến ngồi trước bàn máy tính.

Tôi ngồi xuống bên cạnh: “Thẩm Yến, em chơi game không, anh dẫn em ra net chơi nhé.”

“Không đi.”

“Ơ kìa, em cũng học ở M Đại à?”

Thấy trang web trường M Đại trên máy tính của Thẩm Yến, tôi kêu lên.

“Vâng.”

“Anh cũng học ở đó! Đúng là duyên phận! Sau này hai anh em mình còn có thể chăm sóc nhau ở trường nữa.”

Thẩm Yến lại không nói gì, cậu ấy ngẩng đầu, ánh mắt lướt qua tôi một cái rồi rời đi.

6Tối đó, tôi gõ cửa phòng, mang vào một ly sữa nóng.

Thấy ánh mắt nghi hoặc của Thẩm Yến, tôi giải thích: “Em còn đang tuổi lớn mà.”

Thẩm Yến không nói, chỉ dùng ánh mắt đ/á/nh giá tôi, ý tứ rõ ràng.

“Không liên quan đến chiều cao!”

“Ừm.” Thẩm Yến gật đầu, “Không uống.”

Không sao không sao, làm anh trai thì phải bao dung em trai chưa hiểu chuyện.

“Thật không uống à?”

“Không uống, anh uống đi.”

“Được.”

Tôi uống cạn ly sữa một hơi.