Âm thanh đó đã ở rất gần, có lẽ nó đã áp sát cánh cửa tủ quần áo rồi.

Tôi đảo mắt nhìn quanh căn phòng. Trước đó, tôi hoặc là trốn trong tủ, hoặc là nấp sau rèm giường. Nhưng bây giờ, cửa chính đang mở toang... Tôi có thể chạy thoát.

Cùng lúc đó, tiếng động từ trong tủ quần áo càng lúc càng lớn, chiếc tủ rung bần bật. Nó sắp ra ngoài rồi. Tôi lập tức xoay người, lao ra khỏi phòng.

Trên dãy hành lang dài dằng dặc, tất cả các cánh cửa đều đã bị khóa ch*t. Tôi chạy thục mạng, tiếng bước chân của chính mình vang vọng giữa không gian tĩnh mịch, rõ mồn một như một tia sáng giữa đêm đen. Tôi nghe thấy chuỗi âm thanh lách cách vụn vặt đuổi theo sau lưng, nhưng tuyệt nhiên không nghe thấy bất kỳ tiếng bước chân nào từ "thứ đó".

Nó hoàn toàn không có tiếng bước chân.

Tôi dốc toàn lực chạy về phía cầu thang, không dám ngoái đầu nhìn lại dù chỉ một lần. Trong không gian quái đản này, chắc chắn không có lối thoát nào dẫn về thế giới thực. Tôi cần phải quay lại căn phòng bí mật ban đầu, và muốn thế, tôi buộc phải c/ắt đuôi được nó.

Trong lúc hoảng lo/ạn, sai lầm đã xảy ra. Khi lao xuống cầu thang, tôi trượt chân, ngã nhào ở mấy bậc cuối cùng. Cổ chân truyền đến một cơn đ/au nhói. Tôi nghe thấy rất rõ tiếng lách cách kia đã ở ngay phía trên cầu thang, nó đang tiến lại gần hơn. Tôi bám vào tay vịn đứng dậy, nén đ/au tiếp tục chạy xuống dưới.

Đến tầng 7, tôi không chạy xuống tiếp mà lao đại vào dãy hành lang, phi nhanh tới một góc khuất, ngồi thụp xuống nấp sau chiếc tủ giày. Lưng tôi dán ch/ặt vào tủ, cố thu mình nhỏ nhất có thể trong khoảng không hẹp này. Vị trí này ngay sát góc tường, nếu nó không đi lại gần thì sẽ không thấy tôi.

Vừa nãy từ trên cao tôi đã nhắm được chỗ này có thể ẩn nấp, nhưng dù đã trốn kỹ, tim tôi vẫn như muốn nhảy khỏi lồng ng/ực. Không gian yên tĩnh trở lại. Âm thanh trên người "thứ đó" rất nhẹ, nó quanh quẩn ở tầng trên một lúc. Tôi ch*t trân trong bóng tối, không dám cử động vì sợ nó sẽ từ trên nhìn xuống thấy mình.

Nó đi xuống lầu rồi. Nhưng chẳng bao lâu sau, tôi lại nghe thấy tiếng nó đi ngược lên trên. Tiếng động cứ lảng vảng lúc lên lúc xuống. Có vẻ như nó đang canh chừng cầu thang, chỉ chờ tôi lộ diện.

Tôi xoa nhẹ cổ chân, vẫn còn đ/au nhưng không sao, tôi vẫn còn chạy được. Nó lảng vảng thêm một lúc, dường như vì không thấy tôi đâu nên bắt đầu đi tìm từng tầng một. Khi nó đang ở tầng 6, tôi thoáng thấy bóng dáng nó liền vội vàng rụt đầu lại, hạ thấp thân mình rồi lẻn lên tầng trên. Vừa đi tôi vừa ngoái lại để chắc chắn nó không nhìn thấy mình. May thay, khi tôi đi lên thì nó đang ở phía bên kia, chúng tôi không nhìn thấy nhau. Nhờ thế, tôi đã lặng lẽ bò lên được tầng 11.

Thế nhưng, ngay khi tôi vừa đặt chân lên tầng 11, chiếc đèn hành lang vốn đang mờ ảo bỗng nhiên "tạch" một cái, sáng trưng.

Th/ần ki/nh tôi vốn đã căng như dây đàn, lúc này tim đ/ập nhanh đến mức nghẹt thở. Ban đầu nó không thể thấy tôi ở tầng cao, nhưng ánh đèn này đã phơi bày vị trí của tôi. Gần như ngay lập tức, chuỗi âm thanh lách cách quen thuộc lại vang lên.

Chạy!!! Chạy mau!!!

Trong đầu tôi chỉ còn duy nhất ý nghĩ đó. Tôi không còn quan tâm mình gây ra tiếng động lớn đến mức nào, hay cổ chân có đang đ/au hay không. Tôi chỉ biết cắm đầu lao về phía tầng 11, hướng về căn phòng ký túc xá đang mở cửa.

Tôi nghe thấy rồi. Nó ở ngay phía sau, ngay sau lưng tôi thôi. Tôi đã ở rất gần cửa phòng, nhưng nó cũng đã ở ngay sát sạt. Trong mắt tôi lúc này chỉ còn cánh cửa và ổ khóa. Giây phút bước chân vào phòng, tôi lập tức xoay người, dồn hết sức bình sinh đóng sầm cửa lại.

Tôi cũng không ngờ mình lại có sức mạnh lớn đến thế. Cánh cửa vang lên một tiếng "rầm" chấn động, ngay sau đó là một tiếng "uỵch" nặng nề. Thứ bên ngoài đã đ/âm sầm vào cửa.

Một lúc sau, nó bắt đầu đ/ập cửa liên hồi: Thình! Thình! Thình!

Tôi đã kịp khóa trái cửa, lảo đảo lùi lại phía sau một cách cẩn trọng. Cánh cửa mỏng manh run lên bần bật dưới những cú va đ/ập, tôi cứ ngỡ nó sẽ nát vụn ra đến nơi, nhưng may thay, nó vẫn ngăn được thứ đó ở bên ngoài. Lúc này tôi mới cảm thấy cổ chân đ/au điếng, toàn thân rã rời.

Thình. Thình. Thình. Nó vẫn đang đ/ập cửa.

Tôi nhìn chằm chằm vào cánh cửa một lúc lâu, luôn có cảm giác nó sẽ xông vào bất cứ lúc nào. Nơi này không thể ở lâu. Tôi ôm lấy chiếc hộp của Chu Hân, thấy nó quá nặng nên đổ hết mọi thứ vào một cái túi rồi khoác lên tay, sau đó chui vào lối đi chật hẹp trong tủ quần áo.

Lần này, tôi càng cảm thấy có thứ gì đó đang bám theo sau lưng mình. Càng bò về phía trước, nỗi bất an càng dâng cao. Không hiểu sao tôi lại nhớ đến cuốn truyện tranh kia. Trong truyện, khi cô bé muốn quay lại cái hang thì phát hiện lối vào đã bị lấp kín.

Lối đi tối tăm phía trước cũng giống như đang bị bịt kín vậy. Tôi lần mò về phía trước, cuối cùng cũng chạm vào vải vóc. Đã đến tủ quần áo của Chu Hân. Mọi thứ vẫn y như cũ. Cuối cùng tôi cũng thuận lợi quay về căn phòng này.

Bên này đèn đã tắt, bên ngoài tối đen như mực. Tôi bật chiếc đèn pin UV mini lên. Ánh sáng tím vốn dĩ đã yếu ớt, lại thêm chiếc đèn pin quá nhỏ nên vùng sáng rất hạn chế. Ánh sáng hắt lên chiếc giường đối diện, chỉ hiện ra một cái bóng mờ ảo.

Giây phút tôi bước chân ra khỏi tủ quần áo, chân tôi vô tình giẫm phải một thứ gì đó mềm mềm. Theo phản xạ, tôi lùi lại và soi đèn xuống dưới chân. Thứ đó lăn lông lốc đi một đoạn, rồi dừng lại dưới ánh đèn pin yếu ớt.

Một đôi mắt đang trừng trừng nhìn thẳng vào tôi.

Đó là một cái đầu người.