Chỉ khi ở một mình, tôi mới dám gỡ bỏ nụ cười giả tạo trên mặt, thản nhiên nhìn chằm chằm vào hình bóng trong gương.

"Trông anh không vui lắm nhỉ?"

Trong gương hiện lên bóng dáng thanh niên trẻ tuổi. Tôi biết anh ta, họa sĩ Ôn Tử Thăng.

Anh ta xuất hiện quá đột ngột, đến nỗi tôi chẳng kịp chuẩn bị nụ cười hoàn hảo nào.

"Hy vọng không quá đường đột, lúc nãy thấy anh đẹp quá nên tôi vẽ tặng anh bức này."

Trên tờ giấy phác thảo thô ráp là hình ảnh tôi nhìn vào gương lúc nãy - nét mệt mỏi pha chút tuyệt vọng thoáng qua.

Những nét vẽ của anh ta toát lên linh khí kỳ lạ. Xưa kia tôi từng mơ ước theo đuổi hội họa.

Nhưng rốt cuộc vẫn chọn sư phạm miễn phí. Trong cuộc đời này, tôi chưa từng được tự quyết định điều gì.

"Anh vẽ rất tốt."

"Nếu có hứng thú, anh có thể thử cầm cọ."

Anh ta đặt cây bút vẽ vào tay tôi. Cảm giác ngòi bút chạm giấy sao quen thuộc thế.

Tôi từ từ tô những nét nhẹ, phác họa bóng đổ của tòa nhà phía xa. Ôn Tử Thăng khen tôi có thiên phú.

Anh ta mang đến cảm giác khác biệt hoàn toàn so với tất cả mọi người nơi đây, khiến tôi không thể lạnh nhạt được.

Cho đến khi Giang Độ lặng lẽ tiến đến trước mặt, nở nụ cười ngọt ngào:

"Anh, chúng ta về nhà thôi!"

Ôn Tử Thăng cũng mỉm cười nhìn Giang Độ, rồi đưa cho tôi tấm danh thiếp:

"Nếu muốn, anh có thể đến làm việc ở phòng tranh của tôi."

Giang Độ thay tôi nhận lấy tấm card:

"Chúng tôi sẽ cân nhắc."

Rồi nắm ch/ặt tay tôi kéo đi. Trên xe, cậu ta đột ngột hôn lên môi tôi, vừa nói vừa tỏ vẻ uất ức:

"Đã lâu lắm rồi anh không cười với em."

Tôi gượng gạo nhe răng. Nhưng cậu ta dường như càng tức gi/ận hơn, cắn mạnh vào môi tôi:

"Không phải nụ cười giả tạo này! Em muốn nụ cười thật lòng!"

Nụ cười xuất phát từ trái tim ư? Tôi lục tìm khắp ký ức mà chẳng thể nhớ nổi.

Giang Độ nghẹn ứ như con thú bị thương:

"Bây giờ anh chẳng khác gì người máy!"

Tôi chỉ lặng lẽ nhìn cậu ta:

"Em nghĩ ai đã biến anh thành thế này?"