Trong mắt mèo trắng rỉ ra những giọt lệ m.á.u đỏ tươi: “Đại Tế Tư của Bắc Địch nói, dùng m.á.u thịt của công chúa Trung Nguyên để h/iến t/ế, có thể bảo đảm Bắc Địch mười năm được mùa. Nhưng bọn chúng không thỏa mãn với việc g.i.ế.c chóc đơn thuần… Bọn chúng muốn ta c.h.ế.t trong nỗi k/inh h/oàng tột độ, để oán khí sinh ra có thể khiến lễ tế hiệu nghiệm hơn.”

Giọng con mèo bắt đầu r/un r/ẩy, như thể trở về khoảnh khắc khủng khiếp ấy: “Bọn chúng cho ta uống th/uốc giả ch*t, khiến tim ta đ/ập yếu ớt như tơ nhện. Khi ta tỉnh lại, ta thấy mình nằm trong qu/an t/ài, xung quanh tối đen như mực…”

“Ta liều mạng đ/ập vào nắp qu/an t/ài, nhưng không một ai đáp lại. Dần dần, ta không thở nổi… Ta có thể nghe thấy tiếng trống tế lễ và tiếng tụng niệm bên ngoài, bọn chúng rõ ràng biết ta còn sống…”

Giọng mèo trắng nghẹn ngào: “Vào khoảnh khắc cuối cùng, ta cào vào ván gỗ, móng tay lật ngược, m.á.u chảy đầm đìa… Cái cảm giác từ từ c.h.ế.t ngạt ấy… cái sự tuyệt vọng ấy…”

Toàn thân ta lạnh toát, không thể tưởng tượng nổi đó là nỗi đ/au đớn và sợ hãi đến nhường nào.

Mèo trắng tiếp tục: “Tà/n nh/ẫn hơn, sau khi ta tắt thở, bọn chúng mở qu/an t/ài ra, lấy đi trái tim của ta… nói là phải đặt nó vào bàn thờ tế lễ trước khi nó ngừng đ/ập…”

Ta bàng hoàng, suýt chút nữa không cầm vững cây Dẫn H/ồn Đăng trên tay. Ch*t kiểu này, thảo nào oán niệm của công chúa lại sâu nặng đến vậy!

“Vì sao oán niệm của Người lại nhập vào con mèo này?”

“Tiểu Tuyết được ta nuôi dưỡng bằng tinh huyết.” Giọng mèo trắng đầy vẻ hoài niệm: “Khi bị ch/ôn sống, ý niệm cuối cùng của ta là được quay về kinh thành, quay về bên cạnh người yêu thương ta. Chấp niệm ấy quá mạnh, đã mượn mối liên kết với Tiểu Tuyết, vượt ngàn dặm mà trở về.”

Ta đã hiểu. Oán niệm của công chúa lúc c.h.ế.t thảm, thông qua mối liên kết với con mèo trắng, đã vượt không gian nhập vào con mèo trắng ở kinh thành. Oán niệm này lại ảnh hưởng đến đàn mèo trong thành, khiến chúng trở nên hung bạo, làm hại người.

“Ta biết ngươi là vị dẫn h/ồn nhân lừng danh chốn kinh thành.” Mèo trắng lại nói: “Ngươi có thể giúp ta một việc được không?”

“Chuyện gì?”

“Tìm lại trái tim của ta, để nó được toàn vẹn ch/ôn cất cùng th* th/ể. Không có trái tim, h/ồn phách của ta vĩnh viễn không thể siêu thoát, oán niệm của ta cũng không tan biến, nó sẽ còn làm hại thêm nhiều người nữa.”

Ta im lặng hồi lâu. Việc này đã vượt quá một nhiệm vụ dẫn h/ồn thông thường. Nó liên quan đến qu/an h/ệ hai nước Bắc Địch và Đại Ung. Chỉ cần sơ sẩy một chút cũng có thể gây ra chiến tranh.

Nhưng ta nhìn vào đôi mắt mèo rỉ m/áu, rồi gật đầu: “Ta đồng ý.”

Độ hóa oán linh là trách nhiệm của ta, huống hồ lại là một oán linh oan ức đến vậy.

6.

Khi đàn mèo rời đi, trời đã tờ mờ sáng.

Lòng ta nặng trĩu. Nỗi đ/au của công chúa thê thảm hơn ta tưởng, nhưng điều khiến ta bất an hơn là phía sau vụ việc này dường như còn một âm mưu lớn hơn.

Ta chưa kịp rời sân, đã nghe thấy tiếng gõ cửa dồn dập.

Người đứng ngoài cửa mặc áo giáp, vẻ mặt tiều tụy, phong trần.

Nhìn thấy người đến, ta đoán ngay thân phận của hắn - Tiêu Triệt, người trong lòng của Vĩnh Ninh công chúa trước khi nàng xuất giá.

“Là Tiêu tướng quân?”

Hắn gật đầu, giọng khàn khàn: “Đêm qua ta về kinh. Sáng nay ra khỏi cung, Tiểu An Tử tìm ta nói công chúa có một phong thư muốn đưa ta. Nay bức thư đó ở chỗ ngươi.”

Ta đưa thư cho Tiêu Triệt, rồi hỏi: “Tướng quân có cho rằng cái c.h.ế.t của công chúa đáng ngờ không?”

Tiêu Triệt đột nhiên ngẩng đầu, ánh mắt sắc bén lóe lên: “Ta biết ngươi nhận thánh chỉ để độ h/ồn cho Vĩnh Ninh. Nàng tuy yếu ớt, nhưng tuyệt đối không phải người đoản mệnh. Nàng hòa thân mới ba tháng đã đột nhiên qu/a đ/ời vì bệ/nh, làm sao có thể?”

“Vậy tướng quân cho rằng…”

“Ta cho rằng Vĩnh Ninh bị người Bắc Địch h/ãm h/ại!” Tiêu Triệt đ.ấ.m một cú vào thân cây: “Nhưng ta không có chứng cứ. Bắc Địch nói nàng c.h.ế.t vì bệ/nh đột ngột, Thánh thượng cũng không muốn tra c/ứu sâu, sợ ảnh hưởng đến bang giao hai nước.”

Đột nhiên, Tiêu Triệt ngước lên nhìn ta, giọng đầy vẻ nôn nóng: “Ngươi có biết gì không? Ngươi là Dẫn H/ồn Sư, có thể thông linh. Ngươi có gặp Vĩnh Ninh chưa? Nàng có nói nàng c.h.ế.t như thế nào không?”

Ta vừa lắc đầu vừa gật đầu: “Ta không gặp h/ồn phách Vĩnh Ninh công chúa. Ta chỉ gặp oán niệm của nàng nhập vào một con mèo trắng. Nhưng ta quả thực biết sự thật về cái c.h.ế.t của công chúa.”

Khi ta kể lại sự thật về việc công chúa bị ch/ôn sống, bị mổ tim để h/iến t/ế, vị tướng quân sắt đ/á này mặt tái nhợt, cuối cùng đ.ấ.m một cú vào tường, m.á.u chảy ra từ kẽ ngón tay.

“Ta phải g.i.ế.c bọn chúng, tất cả người Bắc Địch!” Hắn gào lên, trong mắt tràn ngập sát ý.

“Tướng quân bình tĩnh!” Ta giữ vai hắn lại: “Chuyện này liên quan đến hai nước, không thể hành động bốc đồng.”

“Vậy ngươi nói phải làm sao? Để Vĩnh Ninh c.h.ế.t oan ư? Để trái tim nàng mãi mãi bị giam hãm trên bàn thờ tế lễ Bắc Địch chịu khổ ư?” Tiêu Triệt gầm lên.

Ta trầm ngâm nói: “Chúng ta phải lấy lại trái tim công chúa, để h/ồn phách nàng được an nghỉ. Nhưng phải làm bí mật, nếu không có thể gây ra chiến tranh, đến lúc đó dân chúng sẽ chịu khổ.”

Tiêu Triệt bình tĩnh lại, ánh mắt lóe lên sự kiên quyết: “Ta đi. Ta sẽ dẫn một đội tinh binh, lẻn vào Bắc Địch, tìm lại trái tim Vĩnh Ninh.”