Ngày thứ ba sau khi cá con chào đời, Hoắc Diễn rút ra một kết luận:

Sức tàn phá của một nhân ngư con lớn hơn một doanh cơ giáp đầy đủ.

Hai con, xấp xỉ một cuộc chiến tranh giữa các vì sao.

Mà thứ hắn đang đối mặt lúc này chính là hai con.

"Giản Diên."

Bốn giờ sáng, giọng Hoắc Diễn truyền đến từ bên cạnh bể ấp:

"Con trai em lại cắn hỏng bộ lọc rồi."

Tôi lật người, mắt cũng chẳng buồn mở.

"Đứa nào?"

"Đứa nhỏ ấy, đứa đuôi đen ấy."

"Giống anh đó."

Tôi vùi mặt vào cát tinh thể mềm, lầm bầm không rõ tiếng.

"Anh sinh thì anh quản đi."

"Anh nhớ người mang th/ai là em."

"C/âm miệng."

Hoắc Diễn không thèm để ý đến tôi, chân trần đi đến, tóm lấy cái con nhỏ đang gặm ống lọc kia lôi ra khỏi đường ống.

Thứ nhỏ bé đó trong miệng vẫn còn ngậm một đoạn silicon, thấy bố tới liền "cạc" một tiếng, cái đuôi quẫy mạnh, bơi nhanh như chớp.

Chiến thần số 1 đế quốc đuổi theo một con cá con to bằng lòng bàn tay chạy vòng quanh bể ấp ba vòng.

Không đuổi kịp.

Tôi nằm bò trong bể chính bên cạnh nhìn cảnh này, cười đến mức cái đuôi run bần bật.

Cuối cùng con đuôi đen cũng bị tóm gọn, trong miệng vẫn ngậm đoạn ống silicon đó, sống ch*t không chịu nhả ra.

Hoắc Diễn nhéo gáy nó xách lên, hai cha con mắt to trừng mắt nhỏ.

Con nhỏ "cạc" một tiếng, giãy giụa hai cái, cắn Hoắc Diễn.

Vết cắn nông, không chảy m/áu, nhưng dấu răng thì rõ mồn một.

Hoắc Diễn cúi đầu nhìn dấu răng đó.

Rồi ngước mắt nhìn tôi.

Tôi chột dạ rụt mặt sâu vào trong nước.

"Giống em thật đó."

Không biết là đang nói con nhỏ hay đang nói tôi nữa.

Con đuôi xanh còn lại thì yên tĩnh hơn nhiều, đang nằm cuộn trong lớp cát tinh thể dưới đáy bể ấp, hai bàn tay nhỏ xíu ôm một thứ gì đó gặm nhấm.

Tôi nhìn kỹ lại.

Là quả bóng màu xanh kia.

Quả bóng của tôi.

Thứ đầu tiên thuộc về tôi.

Không biết từ lúc nào đã lăn vào bể ấp, giờ trên đó toàn là nước dãi và dấu răng của con nhỏ.

Đáng lẽ tôi phải đ/au lòng chứ.

Nhưng nhìn quả bóng bị gặm đến lồi lõm cùng khuôn mặt nghiêng đầy nghiêm túc khi gặm nhấm của con nhỏ đuôi xanh, một góc nào đó trong lòng tôi bỗng mềm nhũn.

Hoắc Diễn thả con đuôi đen trở lại bể, bước tới, dựa vào thành bể của tôi.

Trên vai anh có một vết đỏ mới tinh, trên cổ có một dấu răng nhỏ, dưới mắt là quầng thâm vì thức đêm liên tục.

"Hối h/ận không?" Tôi hỏi.

Hoắc Diễn đáp lại dứt khoát: "Hối h/ận cái gì? Vợ con mình thì mình cưng thôi."

Từ bể ấp truyền đến một tiếng "cạc" giòn tan, tiếp đó là âm thanh của thứ gì đó vỡ vụn.

Hoắc Diễn nhắm mắt lại.

"Bộ lọc. Cái thứ ba rồi đó em."

Tôi vùi mặt vào trong nước, đôi vai run lên từng đợt.

Anh đứng dậy, bước được hai bước thì quay đầu lại.

"Cười cái gì."

"Không cười."

"Đuôi em đang run kìa."

"Đó là vui."

Hoắc Diễn nhìn tôi hai giây.

Khóe miệng khẽ nhếch lên.

Không nói gì, quay người đi bắt con nhỏ.

Ngoài cửa sổ, trời sắp sáng rồi.

Ánh nắng ban mai nhô lên từ mặt biển, men theo cửa sổ sát đất chảy vào phòng khách, chảy vào bể ấp, chảy vào bể cá của tôi.

Trên mặt nước lấp lánh một lớp ánh sáng vàng vụn.

Tôi nằm bò trên thành bể, cằm gác lên mu bàn tay, nhìn Hoắc Diễn một tay bắt một con, dạy dỗ chúng không được cắn đồ.

Hai con cá nhỏ hoàn toàn không nghe, trong miệng đồng thanh "cạc cạc cạc".

Ồn ào quá.

Ồn ào quá đi mất.

Phiền ch*t đi được.

Thật tốt.

Hạnh phúc quá đi.

(Toàn văn hoàn)