Bố tôi là một “khách âm”, nói một cách đơn giản, là người ngủ thử dưới m/ộ.

Những người giàu sau khi chọn được m/ộ phần âm trạch tốt, sẽ thuê người nằm lại trong m/ộ qua một đêm, để xem nơi đó có “sạch sẽ” hay không.

Bố tôi làm nghề này đã nhiều năm rồi.

Cho đến công việc gần đây nhất, khi ông trở về, trên người mọc đầy vết hoen tử thi.

1

Bố tôi đột ngột trở về nhà khiến tôi rất ngạc nhiên.

Hôm kia, ông nhận một mối làm ăn lớn, vị khách họ Ngô đó là người giàu nhất thành phố chúng tôi, mọi người gọi ông ấy là “Ngô gia”.

Bố của Ngô gia vừa mất, ông ta bỏ ra số tiền lớn mời thầy phong thủy tìm được một huyệt m/ộ quý.

Theo lệ, họ mời bố tôi đến làm “khách âm”.

Cái gọi là khách âm, nói đơn giản thì chính là người ngủ thử trong m/ộ phần.

Trung Quốc trải qua năm nghìn năm lịch sử, phong thủy, địa lý âm trạch được truyền thừa qua bao đời, tốt x/ấu đều có lý.

Những mảnh đất phong thủy quý mà nhà giàu chọn kỹ lưỡng, ai mà biết bên dưới đã từng ch/ôn bao nhiêu người đời trước.

Nếu chẳng cần để ý, tùy tiện ch/ôn người xuống đó, lỡ như phạm phải người đã khuất bên dưới, không những không phù hộ được cho con cháu, mà còn có thể khiến vận khí cả dòng họ bị phản phệ.

Vì thế, những gia đình giàu có rất cẩn trọng, trước khi di dời m/ộ hay xây âm trạch, đều sẽ tìm “khách âm” đến nằm thử trong huyệt m/ộ mới đào.

Theo lời bố tôi, khí của người sống có thể cảm ứng được oán khí bị tích tụ trong long mạch, giống như quăng một miếng mồi câu xuống hồ sâu, dò xem dưới đó có thứ gì.

Mà đã làm mồi câu, tất nhiên là có nguy hiểm, không phải ai cũng làm được.

Những điều ông nói, tôi thường nghe tai này lọt tai kia.

Thật lòng tôi không tin mấy chuyện này.

Người ch*t mấy trăm năm, xươ/ng cốt chắc cũng rã hết rồi, cho dù thật sự có m/a, thì cũng đã đi đầu th/ai, làm sao còn quay lại hại người?

Hơn nữa, bố tôi làm nghề này bao nhiêu năm, chưa từng xảy ra chuyện gì cả.

Cho nên khi thấy ông trở về, tôi cũng không nghĩ nhiều, chỉ cảm thấy kinh ngạc rót cho ông ly nước:

“Bố, bố quên mang gì à?”

Theo lệ, làm khách âm thì phải nằm đủ ba ngày trong huyệt m/ộ.

Sau ba ngày, gia chủ sẽ phải sắm cho ông một bộ quần áo mới từ đầu đến chân: áo quần, đồ lót, vớ… tất cả đều phải thay.

Những người thuê khách âm đều là người giàu có, kỹ tính, ra tay hào phóng, nên những bộ đồ mới toàn là hàng hiệu. Mỗi lần bố tôi trở về trong bộ vest bảnh bao, tôi đều rất ngưỡng m/ộ.

Nhưng hôm nay, ông vẫn mặc bộ đồ vải thô trắng kiểu áo tang.

Rõ ràng là công việc lần này còn chưa hoàn thành...

2.

Bố tôi không nói gì, ôm ng/ực đứng ở cửa, thở hồng hộc từng hơi nặng nề.

Lúc đó là 1 giờ chiều, mặt trời lên cao, ánh nắng gay gắt chiếu rọi.

Trong ánh nắng gay gắt ấy, bố tôi lại nhìn chằm chằm xuống mặt đất, rồi rùng mình lạnh toát.

“Con trai…”

Ông đưa tay chỉ xuống sàn:

“Nhìn cái bóng của bố đi.”

Tôi vô thức liếc xuống mặt đất, lập tức hít vào một hơi lạnh, cái ly nước trong tay không giữ nổi, rơi xuống nền gạch phát ra tiếng "choang!".

Nước nóng trong ly tràn ra, men theo nền nhà chảy tới cái bóng nửa vời dưới chân bố tôi.

Đúng vậy, cái bóng của bố tôi chỉ còn một nửa.

Không phải nửa trên nửa dưới, mà là nửa trái nửa phải, cái bóng như bị ai đó ch/ém ngang từ giữa, chỉ còn lại phần bên phải.

Sắc mặt bố tôi trắng bệch, tay vịn vào khung cửa, liên tục lắc đầu:

“Bên trái là dương, bên phải là âm… khí dương của bố đã tan hết rồi.”

Vừa nói, ông vừa vội vàng cởi đồ.

Bộ đồ vải thô màu nhạt kiểu áo tang vừa vén lên, tôi liền thấy trên bụng ông một vùng lớn những vết bầm tím sẫm màu như bị tụ m/áu.

“Bố, bọn họ đ/á/nh bố à?”

Bố tôi cười khổ:

“Bố bảo con học chút bản lĩnh, con cứ không nghe, cũng là lỗi của bố, cứ nghĩ con còn nhỏ, còn nhiều thời gian…

“Tiểu Dương, trên người bố không phải là vết đ/á/nh, mà là vết hoen tử thi… chắc là… bố không qua khỏi rồi…”

3

Bố tôi đóng cửa lại, loạng choạng bước đến nằm xuống ghế sofa, bảo tôi lấy thẻ ngân hàng trong ngăn kéo, còn nói ông đã m/ua thêm hai cái bảo hiểm và một cái gì đó gọi là quỹ đầu tư, dặn tôi nhớ kỹ hết tất cả.

Ông giống như đang trăn trối, giao lại hậu sự, khiến tôi hoảng lo/ạn đến đỏ cả mắt.

Thấy tôi lau nước mắt, bố tôi sốt ruột ngồi bật dậy:

“Con trai lớn rồi, khóc cái gì chứ!

“Tiểu Dương, mau chuẩn bị đồ đạc, sang nhà chú Triệu bên cạnh nhờ chú ấy chở mình ra ga tàu!”

Xe buýt trong làng mỗi ngày chỉ có hai chuyến, bố tôi là tự lái xe về nhà.

Nhưng với tình trạng hiện giờ của bố tôi, loạng choạng không vững, cơ thể r/un r/ẩy không ngừng, chắc chắn không thể lái xe được nữa.

Tôi đáp lời, chuẩn bị sang gọi chú Triệu.

Nhưng vừa mở cửa ra, liền bị ai đó đ/á thẳng vào ng/ực.

Tôi bị đ/á bay ngược ra sau, ngã dúi dụi, đầu choáng váng, mắt hoa lên.

Đứng ngược sáng là một đám đàn ông mặc đồ đen ào vào, cuối cùng là một người đàn ông trung niên da trắng, mặc đường trang cao cấp bước vào.

Bố tôi vừa nhìn thấy ông ta, mặt lập tức biến sắc.

Ông lật người từ sofa xuống, quỳ sụp xuống đất, van xin:

“Ngô gia, đứa trẻ này còn nhỏ dại, tôi…”

“Quy tắc làm việc không phải như thế!”

Ngô gia mặt lạnh như tiền, trợ lý bên cạnh đưa lên một bản hợp đồng.

“Trên giấy trắng mực đen viết rõ ràng: đã làm ‘khách âm’ rồi thì không được dừng giữa chừng, ông bỏ chạy thế này, không có chút chuyên nghiệp nào cả.

“Tôn sư phụ, chuyện này ông nói xem có đúng không?”

4

Lúc đó tôi mới biết, thì ra bố tôi chưa xin phép gia chủ mà tự ý trốn về.

Bố tôi mồ hôi đầm đìa, r/un r/ẩy xin lỗi, nói không thể tiếp tục việc này, hoặc là, sẽ trả lại gấp đôi tiền.

Ngô gia cười kh/inh bỉ, giơ ngón tay ra:

“Chỉ để x/á/c định vị trí m/ộ huyệt thôi, tôi đã trả cho thầy phong thủy hơn bảy con số.

“Ông lấy gì mà bồi thường cho tôi?”

Thật ra những quy tắc trong nghề này, tôi cũng từng nghe bố tôi nói sơ qua.

Một khi “khách âm” đã nhận việc, nếu không xảy ra chuyện thì không sao, còn nếu đã xảy ra chuyện, nghĩa là đã bị vật gì đó bên dưới m/ộ quấn lấy, thì tuyệt đối không thể đổi người.

Trừ khi, gia chủ chịu bỏ luôn cái huyệt m/ộ đó.

Mà giờ nghe nói, chỉ tính riêng chi phí x/á/c định huyệt đã tốn mấy triệu, khoản tiền này, bố tôi không thể nào trả nổi.

Bố tôi quỳ trên đất, khóc lóc van xin Ngô gia, nói cho chúng tôi trả một nửa cũng được, nhưng dù c/ầu x/in thế nào, Ngô gia cũng không mảy may lay động.

Đám thuộc hạ kia ép bố tôi lên xe, kéo theo cả tôi.

Xe vừa chạy không được bao xa, đột nhiên toàn thân bố tôi co gi/ật, miệng phun ra từng ngụm m/áu đen đặc sệt.

Một mùi hôi tanh nồng nặc xộc tới.

Giống như x/á/c súc vật th/ối r/ữa lâu ngày, bị ném xuống ao cá ch*t lên men, mùi tanh nồng đến nhức óc, khiến mọi người chảy nước mắt không ngừng.

Mọi người bịt mũi nôn khan, cố ló đầu ra ngoài cửa sổ để thở.

Nhưng dù vậy, tài xế cũng không dám dừng lại, vì xe của Ngô gia vẫn đang chạy phía trước.

5

Tới nghĩa trang đã chọn, mọi người đeo khẩu trang, khiêng bố tôi xuống xe.

Tôi đi bên cạnh, vừa đi vừa khóc, không ngừng lay tay ông.

“Bố, tỉnh lại đi bố, bố không sao chứ…”

Bố tôi yếu ớt đưa tay xoa đầu tôi, vừa định mở miệng thì lại phun ra một ngụm m/áu đen đặc.

Ngụm m/áu vừa phun xong, ông liền ngất lịm đi.

Trong một cái đình gần đó, một ông già g/ầy gò bụm miệng, tỏ vẻ chán gh/ét mà lắc đầu.

“Âm khí nặng thế này, còn nằm âm gì chứ, câu sát gì chứ? Người này không còn dùng được nữa!”

Ngô gia bắt đầu sốt ruột:

“Vậy bây giờ phải làm sao? Mạc đại sư, không phải ông nói theo quy củ không thể đổi người sao, chẳng lẽ cái huyệt phong thủy của tôi cứ thế bỏ phí à?”

Mạc đại sư có lẽ là thầy phong thủy mà Ngô gia đã bỏ một số tiền lớn mời đến. Ông ta liếc nhìn tôi, có vẻ đang suy nghĩ gì đó, rồi hỏi:

“Thằng bé này là ai? Có qu/an h/ệ gì với khách âm kia?”

“Là con trai của Tôn sư phụ.”

Mạc đại sư gật đầu:

“Là mệnh cứng đấy, không còn cách nào khác, cùng huyết mạch thì có thể thay thế.

Nếu chịu đựng được hai đêm, sau đó xem có thể tìm người khác thay không.”

Họ muốn tôi nằm âm thay bố.

Tôi mới mười bảy tuổi, đúng lúc gan to khí mạnh.

Nghe yêu cầu của Ngô gia, tôi không sợ, ngược lại còn nhân cơ hội mặc cả với ông ta, bảo trước hết đưa bố tôi đi khám bác sĩ.

Mạc đại sư kh/inh thường cười khẽ:

“Bác sĩ nào cũng không c/ứu nổi bố cậu.

Nếu cậu nằm âm thành công, c/ắt đ/ứt liên hệ giữa bố cậu với mấy thứ bên dưới kia, thì ông ấy tự nhiên sẽ khỏi.

Nếu cậu cũng thất bại, thì hai bố con các người có thể làm bạn trên đường xuống Hoàng Tuyền, dù sao cũng không thiệt gì.”