Tôi nghe mà đầu óc rối bời, hoàn toàn không hiểu anh ấy đang giở trò gì.

Thế nhưng sắc mặt Lục Tinh Diệu thay đổi ngay lập tức.

"Cảnh sát Triệu, tôi không hiểu ý anh."

"Đến nơi rồi sẽ biết, đi thôi."

Lục Tinh Diệu đứng im không nhúc nhích.

Cảnh sát Triệu ra hiệu cho tôi nhấn thang máy, rồi mới thong thả bồi thêm một câu: "Đồng nghiệp của tôi đã đợi sẵn ở dưới lầu rồi, có cần tôi thông báo họ lên c/òng tay cậu đi không? Tôi nghĩ tốt nhất đừng làm thế, trông khó coi lắm, cậu thấy sao?"

Tiểu Quỳ bên cạnh sợ hãi: "Cảnh sát Triệu, tại sao anh lại bắt anh ấy? Có phải vì những lời tôi nói trước đó không? Tôi rút lại, thật đấy, những lời đó không phải là sự thật! Anh ấy đối xử với tôi rất tốt, xin anh đừng làm vậy."

Không khí đột ngột cứng đờ.

Thấy thang máy sắp đến tầng, tôi gọi cả nhóm: "Thang máy đến rồi, vào thôi."

Cảnh sát Triệu đứng im, hất cằm về phía Lục Tinh Diệu: "Đi thôi?"

Lục Tinh Diệu nghiến răng, cuối cùng không nói một lời nào mà bước vào thang máy.

Chỉ có Tiểu Quỳ vẫn đứng ngẩn ngơ tại chỗ, ánh mắt đầy vẻ mơ hồ.

Cảnh sát Triệu thở dài: "Cô cũng đi cùng đi."

Khi chúng tôi xuống lầu, bên ngoài cửa tòa nhà đã đỗ hai chiếc xe cảnh sát.

Có vài cảnh sát mặc quân phục đang đợi ven đường.

Cảnh sát Triệu hơi gật đầu, cả đội lặng lẽ theo bước chân anh ấy, cả nhóm cùng tiến về phía tòa nhà số sáu.

Thang máy vượt qua tầng năm, dừng lại ổn định ở tầng sáu.

Cảnh sát Triệu đứng trước cánh cửa chống tr/ộm màu sẫm, nghiêng đầu ra hiệu cho Lục Tinh Diệu: "Mở ra đi."

Lục Tinh Diệu nắm ch/ặt nắm đ/ấm, không biết đang suy tính điều gì.

Cảnh sát Triệu lại nói: "Bây giờ cậu mở ra, chúng tôi coi như cậu hợp tác điều tra, cậu không mở, chúng tôi cũng có nhiều cách, chỉ là vấn đề thời gian thôi."

Cứ giằng co như thế hai phút.

Lục Tinh Diệu cuối cùng cũng bước lên, dùng ngón trỏ mở khóa cửa.

"Tít" một tiếng.

Khoảnh khắc cánh cửa mở ra, từ bên trong, một người phụ nữ loạng choạng bước ra.

"Chủ nhân, anh đến thăm em sao?"

Chuyện gì thế này?

Sao trong nhà lại còn có người nữa?

Tiểu Quỳ vốn đang đứng sau lưng tôi, nghe thấy hai chữ "chủ nhân".

Cô ấy lập tức đẩy đám đông ra, lao lên phía trước, chỉ vào người phụ nữ kia gi/ận dữ hỏi: "Cô ta là ai?"

Kết cục cuối cùng của sự việc là cả nhóm bị đưa về để lập hồ sơ thẩm vấn.

Những ngày tiếp theo, tôi như một người ngoài cuộc, không biết gì về diễn biến sau đó.

Cho đến hai ngày sau, cảnh sát Triệu vất vả tìm đến tận cửa.

Dưới mắt anh ấy có quầng thâm rõ rệt, trông như chưa hề chợp mắt.

"Tiện để vào nói chuyện không?"

"Tất nhiên."

Cảnh sát Triệu thay giày, đi thẳng vào phòng khách ngồi xuống.

Tôi đưa cho anh ấy một cốc nước ấm, anh ấy nhận lấy nhưng chưa vội uống.

"Mọi chuyện cơ bản đã rõ ràng, hôm nay tôi đến là để nói trực tiếp với cô một lần, kẻo cô cứ hỏi mãi về tiến độ."

Tôi ngồi xuống chiếc ghế sofa nhỏ cạnh anh ấy, cười gượng.

"Trước hết nói về người phụ nữ ở tầng sáu hôm đó, cô ấy chính là cô gái mất tích thời gian trước. Lục Tinh Diệu lừa cô ấy ra ngoài gặp mặt, rồi giam luôn trong căn hộ đó."

"Nhưng... cô gái đó nhìn không giống như bị ép buộc, còn gọi cậu ta là 'chủ nhân'?"

"Đây chính là điểm mấu chốt. Lục Tinh Diệu này khá lợi hại.”

“Cậu ta tự học kỹ thuật hack, vận dụng vô cùng thành thạo, chuyên tìm mục tiêu trong game, dụ dỗ những cô gái chưa hiểu sự đời yêu qua mạng. Cậu ta dựa vào việc trò chuyện hàng ngày, từng chút một cấy vào đầu họ những quan niệm tình yêu lệch lạc."

"Tiểu Quỳ cũng là một trong số đó, cô ấy ở bên Lục Tinh Diệu hơn nửa năm, thường xuyên bị tiêm th/uốc mê liều lượng thấp, trạng thái tinh thần lúc tỉnh lúc mê, phần lớn những lần bị đá/nh đều là do ảnh hưởng của th/uốc.”

“Cho đến hai tháng trước, cô ấy phát hiện Lục Tinh Diệu đăng video của mình lên mạng nước ngoài nên nảy sinh tâm lý phản kháng."

"Lục Tinh Diệu nhận ra nhân tố bất ổn, lập tức khởi động phương án dự phòng, tiếp tục dùng chiêu cũ lừa gạt cô gái khác.”

“Đó chính là người ở tầng sáu, cậu ta giam cô ấy trong nhà, mỹ miều gọi là 'làm nhiệm vụ', tranh thủ lúc dắt chó đi dạo hàng ngày để ghé thăm cô ấy."

"Còn người ở tầng năm?" Tôi hỏi tiếp.

"Chủ tiệm thú cưng."

Cảnh sát Triệu hừ lạnh: "Tự tạo ra vết thương cho mèo, rồi đăng lên nhóm để kêu gọi quyên góp, ăn tiền hai đầu.”

“Chúng tôi đã nắm được dòng tiền chuyển khoản và bằng chứng phạm tội của hắn, số tiền liên quan không quá lớn, nhưng tính chất thì cực kỳ x/ấu xa."

"Lục Tinh Diệu nhìn trúng mối qu/an h/ệ này, dùng th/ủ đo/ạn hack của mình đá/nh cắp thông tin của chủ tiệm, gán ghép dấu vết đăng ký trên nền tảng nước ngoài lên người hắn, coi như tự tạo cho mình một tấm khiên đỡ đạn."

Tôi nghe mà da đầu tê dại: "Còn mấy con mèo trong nhà thì sao? Thật sự là cậu ta c/ứu chúng à? Cậu ta tốt bụng thế sao?"

"Không, cậu ta tiêm th/uốc cho lũ mèo mục đích là để thử nghiệm liều lượng và phản ứng của th/uốc. Hơn nữa, những video ng/ược đ/ãi mèo đó cũng do chính cậu ta đăng, là 'mồi nhử' cậu ta tung ra. Chỉ có những khán giả donate đủ nhiều mới được vào căn phòng thứ hai, tức là mảng kinh doanh chính."

"Những cô gái đó trong trạng thái bị th/uốc kiểm soát, bị ng/ược đ/ãi , đá/nh đ/ập, ép buộc phải nói những câu chỉ định, tất cả đều được quay lại, mã hóa rồi truyền lên dark web, mỗi đoạn đều b/án được cái giá rất cao.”

“Chúng tôi tìm thấy ổ cứng và thẻ nhớ giấu trong trần nhà hắn, chỉ tính riêng lượng dữ liệu kiểm tra sơ bộ thôi đã đủ để hắn ngồi tù mục xươ/ng rồi."

Tôi cắn môi, hồi lâu mới thốt ra được một câu: "Vậy Tiểu Quỳ..."

"Tiểu Quỳ đã ký thỏa thuận bảo vệ nhân chứng, cô gái tầng sáu cũng đang được can thiệp tâm lý, trạng thái tốt hơn trước nhiều rồi."

Anh ấy dừng một chút: "Đúng rồi, mấy con mèo đó cũng đã được gửi đến trạm c/ứu hộ chính quy, đều đang hồi phục."

Tôi đáp "ừ" một tiếng, khóe môi cuối cùng cũng giãn ra đôi chút.

Cảnh sát Triệu vừa đi, thì mẹ tôi gọi video tới.

Phía bên kia màn hình, bà hớn hở:

"Tố Trân này, em họ con đỗ đại học ở thành phố G, con bé định đến sớm vài ngày đi chơi, lúc đó con nhớ chăm sóc em nó nhé."

"Đúng rồi, dọn dẹp phòng ngủ phụ đi, mai em con đến rồi. Mẹ bảo nó ở khách sạn không tiện, cứ ở thẳng nhà chị họ là được."

Được lắm. Chuyện quan trọng như vậy mà tôi lại là người cuối cùng biết.

Sáng hôm sau, em họ mang theo lỉnh kỉnh đồ đạc đến.

Nó đặt hành lý xuống, e thẹn nói: "Chị họ, em yêu qua mạng một anh khóa trên, bố mẹ anh ấy mở một quán th!t nướng ở khu phố ẩm thực ngoài trường. Anh ấy nói muốn mời em đi ăn, chị đi cùng em nhé?"

Nghe thấy hai chữ "yêu qua mạng", tôi phản xạ có điều kiện mà rùng mình một cái.

Nhưng cuối cùng vẫn đi cùng nó. Chủ yếu là vì không yên tâm.

Quán th!t nướng làm ăn cực kỳ đắt khách, may mà anh khóa trên đó đã đặt bàn trước.

Hai người gặp nhau lần đầu, còn hơi ngại ngùng.

Anh khóa trên chỉ vào món th!t bò nhỏ đặc biệt trên menu: "Em thử món này xem, th!t rất mềm, bình thường chưa đến bảy giờ đã b/án hết rồi, nhưng anh đã giữ lại cho các em một phần."

Em họ e thẹn gật đầu: "Vâng, vậy lấy một phần này đi."

Chưa đầy mười phút, món ăn đã lên đủ.

Anh khóa trên đặt đĩa th!t xuống rồi đi ngay.

Em họ đưa tay giữ lại: "Anh không ở lại ăn cùng sao?"

Anh khóa trên ngượng ngùng gãi đầu: "Quán đang bận chút, hai người ăn trước đi, lát nữa anh qua."

"Vâng..."

Sau khi người đi rồi, em họ không thể đợi thêm được nữa mà đặt th!t bò lên vỉ nướng.

Khói trắng xèo xèo bốc lên.

Một mùi thơm th!t lạ lùng từ từ lan tỏa.

Em họ hít mạnh một hơi: "Th!t thơm quá!"

Nó vội vàng gắp một miếng th!t, không kịp chờ đợi mà cho vào miệng.

Giây tiếp theo, "chát" một tiếng.

Tôi dùng lực gạt đũa nó ra, quát lớn: "Đừng ăn!"

- Hết -