"Gì cơ? Em muốn về?"

Đầu dây bên kia điện thoại là giọng nói đầy gi/ận dữ của thầy hướng dẫn.

"Trì Tiểu Du, em đi/ên à? Đã dạy được một nửa, giờ lại bỏ cày giữa đường à?"

"Khi xưa em nói như thế nào, bất kể vất vả mệt mỏi thế nào đều sẽ kiên trì đến cùng, mới hai tháng mà em đã không chịu nổi rồi?"

"Vất vả lắm mới dành được suất của khoa, em nói không làm là không làm à, em có trách nhiệm quá nhỉ?"

Một loạt chất vấn như nã pháo, không cho tôi có cơ hội giải thích.

"Sau này không được nói mấy lời ng/u ngốc này nữa."

Điện thoại đã bị cúp.

Tôi tức đến mức giẫm chân, tiếp đó lại gọi điện thoại cho gia đình.

Điều khiến tôi không ngờ được là thái độ của bố mẹ cũng rất vô lý.

"Tiểu Du, con sao có thể như này được chứ?"

"Lẽ nào con không muốn tuyển thẳng nghiên c/ứu sinh sao?"

"Con không muốn học nghiên c/ứu sinh à?"

"Con nhà người ta đều là thạc sĩ 985, có người đã học tiến sĩ rồi. Chỉ có con không giỏi gì cả, con có chắc có thể thi đỗ nghiên c/ứu sinh không? Con có mỗi bằng đại học chính quy nát bươm thì mặt mũi của chúng ta để vào đâu chứ?

"Khổ chút cũng không chịu được! Đúng là đã chiều hư con rồi!"

Tôi tức gi/ận nói: Mẹ, mẹ không nghe con nói à, làng này bị m/a ám! Người ở đây đều..."

"Được rồi!" Mẹ tôi không do dự mà c/ắt ngang: "Bớt nói mấy lời bịa đặt đề lừa mẹ, con như thế nào mẹ còn không biết à? Con là lười mà thôi!"

"Con dám quay về thử xem! Xem mẹ có đá/nh g/ãy chân con ra không!"

Tôi tức đến độ mà n/ão gi/ật đùng đùng, h/ận không thể vứt điện thoại đi.

Quả thực quá vô lý.

Thế giới này làm sao vậy? Sao ai nấy cũng đều bất chấp lý lẽ như vậy?

...

Tôi trở về phòng, thu dọn quần áo và đồ dùng sinh hoạt, vác balo.

Bất kể người khác nói như nào thì tôi cũng không muốn ở đây thêm nữa.

Tôi muốn về nhà.

Trong đêm đen, tôi đứng ở bến đò bên bờ sông, nhìn những con sóng lấp lánh xa xa, sốt ruột chờ đợi chuyến đò.

Một đêm mưa vào hai tháng trước, lần đầu tiên tôi tới ngôi làng này.

Tình huống lúc đó hiện rõ trong tâm trí tôi...

Đêm đó, trời đổ mưa té t/át, tôi vừa xuống xe khách ở thị trấn Trúc Cương lập tức bị mưa xối ướt như chuột l/ột.

May thay vẫn kịp chuyến đò cuối cùng.

Người lái đò mặc áo tơi, đội nón vành, lẳng lặng đứng ở đuôi đò, không nhìn rõ mặt trong đêm đen.

Ông ta nói, ngôi làng trong núi đều không thông với đường lớn. Muốn đến làng Dương Gia, chỉ có thể đi đường thủy, chèo đò là phương tiện giao thông duy nhất.

Tôi ôm gối ngồi ở mui đò, con đò nhỏ lặng lẽ ngược dòng mà đi.

Mưa dần dần tạnh.

Bên bờ có từng đốm lửa sáng.

"Đến rồi." Người lái đò chỉ vào ánh sáng kia nói.

Khi tôi bước lên bờ, dân làng Dương Gia đang tổ chức lễ hội đ/ốt lửa trại, khắp nơi đèn đuốc rực rỡ, một cảnh tượng vô cùng náo nhiệt.

Tôi đã tự giới thiệu, nói rõ ý tới.

"Cô giáo Trì, hoan nghênh! Hoan nghênh!" “Cô giáo Trì, chào mừng cô! Chào mừng cô tới!” Trưởng làng già từ trong đám đông đi ra, kích động nắm lấy tay tôi.

“Một năm rồi! Làng chúng tôi cuối cùng cũng có giáo viên tới nữa!”

Bọn họ nhiệt tình mời tôi tới nhà ăn cơm, lấy th!t gà th!t cá đa dạng ra mời tôi. Đám trẻ con chen chúc vây xung quanh tôi, chen lấn dúi những món quà nhỏ trong tay vào tay tôi.

Khi đó, tôi còn cho rằng mình đã tới đào hoa nguyên trong mơ.

Cho đến bây giờ tôi mới hiểu, tất cả những điều này đều là sự ngụy trang đ/áng s/ợ.

"Bì bõm... bì bõm..."

Tiếng chèo đò truyền tới, c/ắt ngang ký ức của tôi.

Tôi híp mắt, nhìn thấy một con đò gỗ nhỏ bé chao đảo chèo tới từ hướng hạ dư dòng sông.

Một người lái đò mặc áo tơi, đội nón vành đang đứng ở đuôi đò, hai tay đang khua mái chèo.

Tôi kiễng chân, ra sức vẫy tay, lớn tiếng gọi:

"Ngồi đò! Ngồi đò!"

Thế nhưng, đợi con đò đến gần, tôi lại cuống không kịp ngậm miệng lại, kinh ngạc hít sâu một hơi khí lạnh...

Người đứng ở đuôi đò, lại là trưởng làng già.

"Cô giáo Trì, cô muốn đi sao?"

Trong đêm đen, trưởng làng già mở to mắt, giống như một con m/a g/ầy gò, quay tròn quan sát túi đồ sau lưng tôi.

"Không, không." Tôi vội vàng lấp li/ếm nói: "Tôi không đi, tôi muốn đi lên thị trấn m/ua chút đồ."

"M/ua đồ mà dùng tới balo sao?" Giọng nói của ông ta trở nên the thé chói tai.

Tôi còn tính giải thích, nhưng một giây sau tôi đã nhìn thấy cảnh tượng cả đời khó quên...

Trưởng làng già há mồm, thè cái lưỡi đỏ như m/áu ra, càng thè càng dài, mãi đến khi rủ xuống mặt đất, tựa như một con rắn sọc đỏ uyển chuyển trườn tới, quấn lấy ống quần tôi từng chút một.

"Còn đi không?" Ông ta vừa thè lưỡi, vừa cười the thé nói.

Tôi bị dọa sợ mất bình tĩnh, hoảng hốt bỏ chạy trối ch*t.

Cái lưỡi kia lại càng quấn càng ch/ặt, tựa như dây gai thắt ch/ặt lấy toàn thân tôi, buộc ch/ặt tôi giống như đang buộc bánh ú.

"C/ứu mạng! C/ứu mạng với!"

Tôi hét lên trong tuyệt vọng.

"C/ứu mạng!"

"C/ứu mạng!"

Tiếng kêu c/ứu vang vọng giữa thung lũng mênh mông.

Không có đáp lại.

Đêm khuya rồi.

…