Cánh chim nhỏ rồi sẽ đầy lông. Rời khỏi tổ. Bay về phía bầu trời của riêng mình. Điều tôi có thể làm chỉ là buông tay.

Tôi bắt đầu nhờ người quen, nếu có cô gái phù hợp thì cũng sắp xếp đối tượng cho Giang Dực. Hai mươi lăm tuổi, thanh niên lớn rồi.

Cả ngày quanh quẩn bên cạnh anh trai thì không được. Tôi lo cho Giang Dực. Phó hiệu trưởng lại lo cho tôi. Sau khi hỏi tình hình lần trước, ông ấy còn bày cách cho tôi.

“Tô Tuyết là con gái nhà chị cả tôi.”

“Từ nhỏ đã thông minh xinh đẹp.”

“Người theo đuổi nhiều lắm.”

“Tùng Dương, cũng vì tôi thấy cậu thật thà, là người sống thực tế nên mới yên tâm giới thiệu cho cậu.”

“Cơ hội tốt như vậy, không thể bỏ lỡ.”

Ông ấy bảo tôi tới trung tâm thương mại m/ua một chiếc vòng tay ở quầy chuyên doanh tặng Tô Tuyết, chính thức xin lỗi.

Sau đó lại thuyết phục Tô Tuyết m/ua đồ dinh dưỡng, cùng tới nhà thăm tôi.

“Thầy Chu, vết thương của anh khá hơn chưa?”

Tôi kẹp ch/ặt cái mông vẫn còn âm ỉ đ/au, vừa mừng vừa lo.

“Vết thương nhỏ thôi, khỏi từ lâu rồi.”

“Ôi, mọi người tới thì tới, còn mang đồ làm gì?”

Tôi xoa tay, đứng ngồi không yên. Hôm nay Giang Dực trực khám, không ở nhà. Không tìm được viện binh. Phó hiệu trưởng nháy mắt với tôi.

Tôi dứt khoát chui vào bếp, thi triển tài nghệ.

“Cô Tô, tay nghề nấu ăn của tôi khá lắm.”

“Vừa hay bù lại bữa trước.”

Tô Tuyết nhìn bàn ăn phong phú, có vẻ rất bất ngờ. Sau khi nếm thử, cô ấy khen không ngớt, khiến tôi cũng ngại.

“Ôi dào, Tiểu Dực nhà tôi kén ăn.”

“Cứng rắn ép tôi thành đầu bếp luôn, ha ha ha.”

Tô Tuyết mím môi cười.

“Rất tốt.”

Phó hiệu trưởng vội vàng nhân lúc còn nóng rèn sắt, ra sức quảng bá tôi.

“Không chỉ nấu ăn đâu.”

“Tiểu Chu rất giỏi giang.”

“Một mình kéo em trai lớn lên.”

“Vừa biết làm việc, vừa biết ki/ếm tiền nuôi gia đình.”

“Cái gì cũng biết.”

“Ở với cậu ấy, khỏi cần lo lắng gì.”

Mặt tôi đỏ lên, ngượng ngùng xoa ống quần.

“Thầy đừng khen nữa.”

“Tôi làm gì tốt đến vậy.”

Phó hiệu trưởng vỗ vai tôi.

“Đừng khiêm tốn.”

Ông ấy lại nhìn Tô Tuyết, giọng thấm thía.

“Cả hai cũng không còn nhỏ nữa.”

“Người chất phác thật thà như thầy Chu, đi đâu tìm được?”

“Tiểu Chu chỉ hơi vụng miệng, nhưng dạy học không có vấn đề.”

“Năm nào cũng chủ nhiệm lớp trọng điểm.”

“Sau này chuyện học của D/ao D/ao, cháu kèm tiếng Anh, Tiểu Chu kèm Toán.”

“Thành tích của con bé cũng không cần lo.”

“Chẳng tốt hơn đăng ký lớp học thêm sao?”

Tôi nghe đến sững sờ.

“Con?”

Tô Tuyết ngẩng đầu, khẽ nói:

“D/ao D/ao là con gái tôi.”

Tôi hé miệng, ngây người. Theo bản năng nhìn phó hiệu trưởng. Chuyện lớn như vậy, trước đó không nói một câu nào à?

Phó hiệu trưởng né tránh ánh mắt tôi, tặc lưỡi giải thích:

“Tô Tuyết ly hôn là vì chồng cũ thật sự không ra gì.”

“S/ay rư/ợu là b/ạo l/ực gia đình.”

“Bản thân con bé không có vấn đề.”

“D/ao D/ao cũng sắp lên tiểu học rồi.”

“Con bé hiểu chuyện, đặc biệt ngoan, không phải tốn công.”

Môi tôi vừa động, phó hiệu trưởng đã ấn vai tôi.

“Tùng Dương, hai đứa vẫn còn trẻ.”

“Sau này muốn có con riêng cũng không khó.”

“Cậu suy nghĩ cho kỹ.”

Ông ấy lại quay sang Tô Tuyết.

“Cháu cũng suy nghĩ thêm đi.”

“Đừng cứ kéo dài mãi.”

“Tuổi càng lớn càng khó tìm.”

“Mợ cháu sắp sốt ruột ch*t rồi.”

“Sắp sốt ruột cái gì?”

Cửa nhà đột nhiên mở ra. Giang Dực xách hộp bánh sinh nhật đứng ở cửa. Cậu ấy nhìn ba người bên bàn ăn. Cuối cùng tầm mắt rơi lên người tôi.

“Anh.”

“Nhà có khách sao không nói với em một tiếng?”

Giọng không hiểu sao lộ ra một luồng lạnh lẽo. Tim tôi đá/nh thót. Vội vàng đứng dậy, đi tới đón cậu ấy.

“Chẳng phải em trực khám sao?”

“Sao về sớm vậy?”

Giang Dực cụp mắt nhìn tôi, khẽ nói:

“Hôm nay là sinh nhật anh.”

“Em đổi ca với người khác, muốn cho anh bất ngờ.”

Nói xong, cậu ấy liếc Tô Tuyết. Tự giễu cong môi.

“Đúng là bất ngờ thật.”

Tôi nhận lấy hộp bánh, trong lòng ấm lên. Ngay cả chính tôi cũng quên hôm nay là sinh nhật mình. Giang Dực vậy mà vẫn nhớ.

“Mau vào đi.”

“Đói không?”

“Đồ ăn nguội rồi, lát nữa anh xào món mới cho em.”

Tôi lấy dép cho cậu ấy, lại tháo túi treo lên tường. Phó hiệu trưởng vẫn nhìn bên này, nhíu mày.

“Tiểu Chu, đây là em trai cậu à?”

Tôi vừa định trả lời, phó hiệu trưởng lại nói tiếp:

“Tôi nhớ hai cậu hình như đâu phải anh em ruột.”

“Bây giờ còn ở chung?”

Bước chân Giang Dực khựng lại. Lúc ngẩng mắt, biểu cảm rất lạnh.

“Ông có ý gì?”

Phó hiệu trưởng xua tay.

“Đừng hiểu lầm, không phải muốn châm ngòi ly gián đâu.”

“Nhưng anh cậu cũng sắp lập gia đình rồi.”

“Sau này cậu cũng phải yêu đương, có bạn gái.”

“Hai anh em chen chúc trong một căn nhà, bất tiện biết bao.”

Động tác của tôi khựng lại. Một cơn gi/ận vô danh lao thẳng lên đỉnh đầu. Bảo bối tôi vất vả nuôi lớn, đặt trong lòng bàn tay bao nhiêu năm, đến lượt người khác chê vướng mắt à?

Tôi cố nén gi/ận, c/ắt lời ông ấy.

“Phó hiệu trưởng, tôi thấy rất tiện.”

“Tiểu Dực trong lòng tôi không khác gì em ruột.”

“Cho dù tôi lập gia đình cũng không ảnh hưởng tới tình cảm giữa chúng tôi.”

“Còn ở thế nào…”

“Đó cũng là chuyện riêng của chúng tôi.”

“Bây giờ nói chuyện này thật sự quá sớm.”

Phó hiệu trưởng không vui lắm, còn muốn nói gì đó. Nhưng bị Tô Tuyết ngăn lại.

“Cậu, hôm nay là sinh nhật thầy Chu.”

“Chúng ta không mang quà tới đã ngại rồi, đừng làm phiền thêm nữa.”

“Haiz, được rồi.”

Phó hiệu trưởng đứng lên. Trước khi ra cửa còn dặn tôi:

“Tiểu Chu, hôn nhân là chuyện lớn cả đời.”