Tôi lắc đầu một cái, nhìn hai khuôn mặt mờ mịt trên kính xe, dường như đã hiểu ra điều gì. Đây chính là cách "nó" mê hoặc chúng tôi. Nó không cần ngăn cản, nó chỉ cần khiến chúng tôi nghi kỵ lẫn nhau. Nỗi sợ thực sự không phải là quái vật, mà là khi không phân biệt được ai mới là con người.

Tôi hạ d.a.o xuống, ái ngại nhìn cậu ta: "Em trai, có vẻ chị vừa gây ra một hiểu lầm tai hại rồi. Ra ngoài rồi em đừng kiện chị tội cố ý gây thương tích nhé?"

Trần T.ử Dương nhìn con d.a.o trong tay tôi, gật đầu lia lịa.

"Vậy chúng ta làm việc chính trước?"

Cậu ta lại nhìn con d.a.o, tiếp tục gật đầu.

Tôi và Trần T.ử Dương đạt thành thống nhất, cả hai cùng bước vào phòng điều khiển. Tiểu Minh nói không sai, chỉ cần một cái liếc mắt, chúng tôi đã khóa c.h.ặ.t được mục tiêu.

Nó đen tuyền toàn thân, hình dạng giống hệt một trái tim. Ánh đèn trên trần nhấp nháy sắc đỏ, trái tim đen kịt kia khảm ngay chính giữa bảng điều khiển, tiếng đ/ập của nó cộng hưởng với tiếng gầm rú của đoàn tàu. Chúng tôi nín thở tiến lại gần, trái tim đó đột nhiên phập phồng dữ dội, tần suất đ/ập nhanh dần.

Tôi cũng từng đọc không ít tiểu thuyết linh dị, hiểu rõ đạo lý "để lâu sinh biến". Tay vung d.a.o xuống, tôi cắm phập chiếc d.a.o tỉa lông mày vào trái tim đang đ/ập kia.

Theo lưỡi d.a.o lún sâu vào, bề mặt trái tim nứt ra những khe nhỏ. Nó vỡ tan, nhưng thứ lộ ra bên trong không phải mạch m.á.u, mà là vô số con mắt đang mở trừng trừng. Những "con mắt" đó đồng loạt xoay về phía tôi, những tiếng thì thầm không lời từ bốn phương tám hướng thấm vào màng nhĩ: "Lại gặp nhau rồi."

10.

Trái tim đen vỡ vụn, m.á.u đen chảy tràn trên mặt đất.

"Chúng ta... thoát nạn rồi chứ?" Trần T.ử Dương nhìn tôi, cậu ta dường như không nghe thấy gì cả.

Tiếng thì thầm đó là ảo giác của tôi sao?

Tôi nhìn vũng m.á.u đen dưới đất, không chắc chắn lắm: "Chắc là vậy."

Vừa dứt lời, đoàn tàu đang chạy đột nhiên rung lắc dữ dội. Chúng tôi lại ngã nhào xuống sàn một lần nữa. Mười mấy giây sau, tàu dừng hẳn. Trần T.ử Dương bò dậy trước: "Mau ra ngoài xem sao!"

Tôi phủi bụi trên người, bám sát theo sau. Tàu dừng lại đúng sân ga đường Xuân Thân, cửa đã mở sẵn. Cách đó không xa, một người đàn ông đeo kính mặc trường bào cách tân, tay đang nắm c.h.ặ.t một con sâu dài màu đen đang hôn mê. Con sâu đen đó giống hệt như trái tim lúc nãy.

Trần T.ử Dương x/á/c nhận người đàn ông đeo kính chính là "Học Sinh Tiểu Minh", bèn nhảy phắt xuống xe. Tôi do dự vài giây rồi cũng bước xuống tàu.

"May mà hai người hành động nhanh, chậm vài phút nữa là bị nó đồng hóa rồi."

Trần T.ử Dương nhìn con sâu đen trong tay anh ta, rùng mình: "Nó c.h.ế.t hẳn chưa?"

Tiểu Minh vừa lắc đầu vừa gật đầu: "Nó c.h.ế.t rồi. Nhưng đây không phải là toàn bộ của 'Nó'. 'Nó' thực sự đã tiến vào vòng lặp tiếp theo."

"Ý... ý anh là sao?"

Tiểu Minh nhìn chúng tôi, nghiêm túc nói: "Vào một năm, một tháng, một ngày, một khoảnh khắc nào đó, nó có thể sẽ lại biến thành tàu điện, xe lửa, hoặc thứ gì đó khác để nuốt chửng những người vô tình đi lạc vào cơ thể nó."

Tôi cảm thấy nổi da gà: "Nếu là ban ngày..."

Tiểu Minh liếc tôi một cái: "Làm gì có chuyện dễ dàng thế, xã hội này luôn có người duy trì trật tự. Ban ngày nó không có cơ hội đâu. Thứ nó chờ đợi chính là những người chưa về nhà trong đêm muộn như các người."

"Nhưng yên tâm đi, hôm nay nó sẽ không hành động nữa. Tôi cũng đã thông báo cho sư phụ, sớm muộn gì cũng có chuyên gia đến truy vết nó."

Tiểu Minh vừa dứt lời, đèn sân ga bỗng chớp nháy vài cái rồi trở lại bình thường.

"Chuyện, chuyện gì thế? Không lẽ nó vẫn ở đây?" Trần T.ử Dương r/un r/ẩy.

"Đừng sợ, chỉ là tàn niệm đang giãy c.h.ế.t thôi." Tiểu Minh bỏ con sâu đen vào một cái hũ dán đầy bùa chú, "Đêm nay nó không gây ra sóng gió gì được đâu. Không còn sớm nữa, mau rời khỏi đây thôi."

11.

Ga tàu điện ngầm hơn một giờ sáng yên tĩnh đến mức không có cả gió. Ba người chúng tôi đi dọc sân ga về phía cầu thang lối ra, tiếng bước chân vang vọng trong không gian trống trải. Tiểu Minh đi đầu, bóng lưng thẳng tắp, tay cầm hũ bùa chú.

Chiếc đồng hồ điện t.ử ở cuối sảnh đột ngột nhảy sang số 13:07, nhưng rõ ràng bây giờ đang là hơn một giờ sáng. Tiểu Minh không dừng bước, cũng không ngoảnh đầu lại mà nói: "Đừng quay đầu!"

Cái hũ bùa chú trong tay anh ta hơi nóng lên, rỉ ra chất lỏng màu đỏ thẫm. Cái bóng của tôi đột nhiên kéo dài ra, vặn vẹo như bị thứ gì đó kéo ngược về phía sau. Tiểu Minh vẫn không ngoảnh lại, giọng trầm xuống: "Có vẻ nó không chịu buông tha cho mục tiêu đêm nay."

Giây tiếp theo, Tiểu Minh giơ tay dán một lá bùa vàng lên miệng hũ. Khoảnh khắc lá bùa bốc ch/áy, trong không trung truyền đến một tiếng gầm gừ nghẹt thở. Chiếc đồng hồ điện t.ử nhảy về 01:43, mọi thứ như chưa từng xảy ra.

Có gió rồi.

Dù là ga tàu điện ngầm dưới lòng đất thì cũng không thể hoàn toàn không có gió.

"Lần này thì thực sự ổn rồi." Tiểu Minh thở phào một hơi.

Bấy giờ tôi mới buông tay áo mình ra, lòng bàn tay đầy mồ hôi lạnh.

"Đêm nay sau khi về, hai người hãy đặt lá bùa này dưới gối. Qua đêm nay, đợi Mặt Trời lên, nó sẽ không bao giờ tìm thấy các người nữa."

Tôi và Trần T.ử Dương nhận lấy lá bùa, liên tục cảm ơn. Đêm nay đúng là gặp được quý nhân, nếu không chẳng biết chúng tôi còn sống hay đã c.h.ế.t.