2.

Tầng 13 Sở cảnh sát thành phố Kinh Châu, Phòng đặc vụ Số 1.

Lạc Phi nằm bò trên ghế, ngáp ngắn ngáp dài lần thứ hai mươi trong ngày: "Ha, chán quá đi mất...!"

Hứa Vân Vân đi tới, vỗ một cái vào lưng cậu ta: "Tôi thấy anh đúng là được voi đòi tiên, lần trước đ/á/nh nhau á/c liệt với con Hắc Giao bị trẹo lưng, nằm liệt giường ba ngày mà quên nhanh thế à? Ông già ngàn tuổi, muốn không chán đến mức nào nữa?"

"Hứa Vân Vân cô có thể nhẹ tay một chút không!" Lạc Phi xoa xoa lưng, nhăn nhó: "Đó là do tôi đã tiêu hao quá nhiều pháp lực để giúp sư tỷ và những người khác, chứ không thì con rắn bốn chân đó sao phải là đối thủ của tôi!"

"Làm gì mà ầm ĩ thế?" Trưởng phòng Phương Hân mở cửa bước vào, ném một xấp tài liệu xuống bàn: "Nếu rảnh rỗi quá thì xử lý hết mấy vụ án này đi."

"Án gì vậy?" Lạc Phi tò mò cầm một tập lên: "Cư dân ở tầng trệt đường Cựu Giang, tan sở về nhà buổi tối, bị tấn công từ phía sau. Camera giám sát không phát hiện ra bóng dáng kẻ tấn công, nghi ngờ do m/a q/uỷ gây ra, đề nghị Phòng đặc vụ Số 1 hỗ trợ điều tra."

Chúc Viêm cũng cầm một tập lên xem: "Cư dân Phùng Lan ở khu chung cư Thiên Tinh đi dắt chó vào Chủ nhật, cãi nhau với hàng xóm, chó của đối phương cắn bị thương chó của mình. Bà Phùng Lan thấy mắt chó của đối phương đỏ ngầu, sùi bọt mép, nghi ngờ bị m/a q/uỷ nhập, đề nghị Phòng đặc vụ Số 1 hỗ trợ điều tra?"

"Toàn mấy chuyện vặt vãnh này!" Lạc Phi lật qua lật lại, bực mình nói: "Rõ ràng bên Lưu Dung Dung có thể giải quyết được, sao lại đẩy sang cho Phòng đặc vụ Số 1, coi chúng ta là cái gì chứ?"

Phương Hân nói: "Nhưng mà, tất cả những người báo án này sau đó đều mất tích một cách bí ẩn, cả trong camera giám sát lẫn những người sống gần đó đều không biết họ đã biến mất như thế nào, cứ như thể biến mất khỏi không khí vậy."

Lạc Phi sững sờ: "Hả? Người báo án mất tích rồi?"

Phương Hân quay người đi ra ngoài: "Được rồi, đi ăn cơm trước đã. Chiều nay bắt đầu điều tra."

Lạc Phi gãi đầu, lần này không nói gì nữa, ngoan ngoãn đi theo sau Phương Hân.

Chúc Viêm lấy ra một chiếc thẻ vàng từ ngăn kéo, hớn hở chạy ra ngoài: "Đi ăn, đi ăn!"

Đường Hoài Nam, Tường Vân Lâu.

Bốn người Phương Hân đứng trước cánh cửa chính lộng lẫy.

"Woa, đây là Tường Vân Lâu trong truyền thuyết à." Chúc Viêm hít mạnh mũi: "Phật nhảy tường, cơm trộn bào ngư, thịt bò hầm cà chua và hải sâm om hành lá!"

Hứa Vân Vân kinh ngạc: "Cậu đúng là mũi chó, sau này ra ngoài không cần mang theo chó nghiệp vụ nữa, cứ mang cậu đi là được rồi."

Phương Hân không mấy để tâm đến cánh cửa trang trí lộng lẫy, mà nhìn chằm chằm vào hai con vật có hình dáng kỳ lạ được đặt hai bên lối vào: "Đây là con gì?"

"Thao Thiết. 'Thân dê mặt người, mắt dưới nách, răng hổ móng người, tiếng như trẻ con, tên là Bào Hào, ăn thịt người'."

Nghe vậy, bốn người quay người lại, thấy một nam một nữ đang đứng đối diện.

"Sư tỷ!" Lạc Phi mừng rỡ, chạy lon ton tới: "Sao hai người lại tới đây? Vết thương của sư huynh đã đỡ chưa?"

Lâm Thanh Từ xoa đầu Lạc Phi, gượng cười một chút: "Đỡ rồi."

Chúc Viêm chen Lạc Phi ra, cung kính nói: "Lão tổ cũng đến Tường Vân Lâu ăn cơm ạ?"

Tôi cũng xoa đầu Chúc Viêm, ra vẻ tiên phong đạo cốt: "Đúng vậy, đứa trẻ ngoan, một thời gian không gặp, tu vi càng tinh tiến. Ánh mắt quang hoa nội liễm, nội phủ trầm ổn, không tệ, không tệ."

Chúc Viêm được tôi khen, mừng đến đỏ cả mặt.

Lạc Phi bĩu môi bên cạnh, không nhịn được mà nói nhỏ: "Chứng m/ù mặt của bà sao có thể nhớ được ai, lần trước bà cũng nói y chang như vậy với ba đệ tử mới nhập môn được một tháng đấy."

"Khụ!" Tôi quay người, không thèm để ý đến Lạc Phi, nói chuyện với Phương Hân: "Trưởng phòng Phương có hứng thú với Thao Thiết à?"

Phương Hân nói: "Cũng không hẳn, chỉ là trước đây có thấy trong sách. Đây là lần đầu tiên tôi thấy người ta đặt loại hung thú này trước cửa nhà hàng."

Tôi nói tiếp: "Thao Thiết tham lam tiền bạc, tham lam đồ ăn, quả thực không phải là điềm lành. Nhưng bây giờ người ta hay gọi những người sành ăn, biết ăn là lão Thao, nên lại thành nghĩa tốt rồi."

Phương Hân cũng thấy lời tôi nói có lý, chúng tôi vừa trò chuyện vừa đi vào trong.

Tường Vân Lâu quả đúng là một nhà hàng cao cấp nằm ở khu đất vàng, cách trang trí bên trong đã nói lên tất cả.

Tôi vừa đi vừa nhìn, không ngờ lại phát hiện ra nhiều món đồ trang trí là những món trân phẩm hiếm thấy trên thị trường. Tuy không phải là đồ cổ từ thời Hán Đường, nhưng đặt trong thời hiện đại cũng được coi là bảo vật hiếm có. Không ngờ lại được đặt một cách đường hoàng trong một nhà hàng để mọi người tùy ý thưởng thức.

3.

Sau khi xuất trình thẻ vàng, một nhân viên phục vụ dẫn chúng tôi vào phòng riêng.

Phòng riêng cũng được trang trí theo phong cách cổ kính, bên ngoài cửa sổ là khung cảnh cầu gỗ và dòng nước chảy, tạo cảm giác thoải mái và thư thái.

Cách gọi món cũng đ/ộc đáo, trên tường đối diện treo một tấm bảng gỗ, muốn ăn gì thì có thể chọn trực tiếp.

Tôi tùy ý cầm một tấm bảng lên xem: hai mặt đều có chữ, mặt trước ghi tên món ăn, mặt sau ghi nguyên liệu và phụ liệu, phía dưới còn vẽ hình món ăn.

Nhưng mà điều khiến tôi ngạc nhiên nhất là gỗ làm tấm bảng lại là gỗ hoa lê, hơn nữa còn là loại hoa lê vàng tốt nhất ở Nam Hải.

Đang lúc tôi ngẩn ngơ, mọi người đã gọi món xong.

Rất nhanh, vài nhân viên phục vụ mặc trang phục cung nữ thời nhà Đường bưng thức ăn vào.

Lâm Thanh Từ cầm một chiếc ly rư/ợu bằng ngọc bích lên tay, nhân viên phục vụ cầm bình rư/ợu rót cho anh một ly. Có thể thấy chất lỏng màu đỏ tươi lắc lư bên trong chiếc ly mỏng manh.

Tôi nói: "Tắt đèn đi."

Nhân viên phục vụ tắt đèn, căn phòng tối đi.

Ánh sáng từ bên ngoài cửa sổ chiếu vào chiếc ly, toàn bộ chiếc ly bỗng phát ra một thứ ánh sáng mờ ảo.

Lâm Thanh Từ nâng ly lên uống một ngụm, nheo mắt lại: "Bồ Đào mỹ tửu Dạ Quang Bôi..." (Rư/ợu nho thơm, ly phát sáng trong đêm...)

"Đây là Dạ Quang Bôi trong truyền thuyết sao?" Phương Hân ngắm nghía chiếc ly: "Chủ nhà hàng thật hào phóng, một cái ly uống rư/ợu cũng cầu kỳ như vậy."

Một nhân viên phục vụ trông có vẻ là quản lý cười nói: "Đây là do bếp trưởng sắp xếp. Ông ấy nói rằng mấy vị có thể nhận ra Thao Thiết ở cửa, chắc chắn là những thực khách sành ăn, nên đã dặn chúng tôi dùng bộ Dạ Quang Bôi này để tiếp đãi. Những món ăn này cũng do bếp trưởng tự tay nấu, xin mời các vị khách quý thưởng thức."

Tôi nghe xong, bật cười: "Vậy thì phải cảm ơn đã khoản đãi rồi."

Quản lý cúi chào, rồi dẫn người ra ngoài.

Mọi người đều là người quen nên không khách sáo, vừa ăn vừa trò chuyện.

Phương Hân hỏi tôi: "Lâm Trưởng lão, Hội nghị Hiên Viên sắp diễn ra rồi, bên đó có gì bất thường không?"

Tôi khó hiểu: "Vẫn bình thường như mọi khi, sao vậy? Có thứ gì chạy tới gây rối à?"

"Tạm thời thì không." Phương Hân chỉ vào lưng: "Gần đây nó thường xuyên nóng lên."

Lời này khiến vẻ mặt tôi trở nên nghiêm túc. Sau lưng Phương Hân có một hình xăm Phượng hoàng, đó là Cửu Phượng, Nữ thần bảo hộ của nước Sở cổ đại.