Long Chước gh/ét ta.

Đó là kết luận ta rút ra khi mười ba tuổi.

Khi tiên hoàng còn tại vị, vì muốn ban ân rộng rãi, người cho lập hoàng gia học đường. Khi ấy, Thái tử vốn chẳng hề biết đến sự tồn tại của ta.

Trong học đường, các đồng môn cũng hiếm khi chú ý tới ta. Ta vốn trầm lặng, thường để tóc dài che nửa khuôn mặt, ngồi lặng lẽ ở góc phòng. Ta không giỏi nói năng, lúc học bài hay làm bài cũng chỉ im lìm một chỗ.

Cho đến lần đó...

Ở khu vườn hẻo lánh phía sau học đường, bên ao sen, ta nghe thấy tiếng kêu c/ứu. Không kịp nghĩ nhiều, ta nhảy xuống nước c/ứu người.

Người kia đã mê man, chìm dần xuống đáy ao. Ta không còn cách nào khác, chỉ đành dùng miệng truyền khí, mong giữ lại một mạng sống.

Cách ấy ta học được từ sách, chưa từng mang tâm tư vượt lễ.

Nhưng ta không ngờ, người được c/ứu lại là Thái tử — Long Chước.

Hắn tỉnh lại, hơi thở yếu ớt. Khi thấy ta lộ hẳn khuôn mặt, hắn liền ngồi sững tại chỗ, vừa thở dốc vừa nhìn ta.

“Ngươi tên gì?”

Đó là câu đầu tiên hắn nói sau khi tỉnh lại.

Ta r/un r/ẩy đáp:

“Kỳ Nguyện.”

Long Chước mệt mỏi khép mắt, cười nhạt:

“Thứ không ra nam chẳng ra nữ.”

Từ đó, á/c mộng liền quấn lấy ta.

Hắn lấy cớ ta chạm vào thân thể Thái tử, ph/ạt ta quỳ trước cửa học đường. Đồng môn ra vào đều nhìn ta, hắn còn không cho ta che mắt, bắt ta chải tóc gọn gàng, quỳ dưới nắng gắt.

Môi ta khô nứt đến bật m/áu, hắn cũng không cho ta nhúc nhích.

Một ngày một đêm.

Trở về phủ, cũng chẳng ai đoái hoài. Nếu không nhờ nữ nhi chính thất của đại bá phụ phát hiện ta hôn mê, gọi đại phu đến, e rằng ta đã ch*t ở đó rồi.

Phụ thân ta chỉ dựa vào thân phận tể tướng của đại bá để đứng chân ở kinh thành. Lại vì năm xưa vô tình c/ứu Thái hậu, nên được ban cho một chức quan hữu danh vô thực.

Còn đ/áng s/ợ hơn...

Mẫu thân ta là hoa khôi thanh lâu bị ông ta cưỡng ép mang về. Nữ nhân lấy sắc hầu người, sợ nhất sắc tàn. Nhưng bà chưa kịp già, đã ch*t sau khi sinh ta.

Ta mang tướng mạo nam sinh nữ tướng, luôn cúi đầu, thân hình g/ầy gò, da dẻ trắng mịn như nữ tử — khiến ông ta chán gh/ét.

Ông ta là phụ thân ta, nhưng chưa từng xem ta là con.

Từ đó, trong kinh thành lan truyền lời đồn về một “tiểu bạch kiểm” dung mạo kinh người. Ta vì thế càng thêm nhút nhát.

Nhưng sự gh/ét bỏ của Thái tử vẫn chưa dừng lại.

Ta từng cố giải thích, việc truyền khí dưới nước chỉ để c/ứu mạng hắn. Nhưng mỗi lần nhìn thấy ta, hắn đều cau mày, chế giễu ta “toàn thân mùi quái lạ”.

Kỳ thực, y phục của ta chỉ dám đem lá sen giã nát, ngâm nước mà giặt, không dùng bất kỳ hương liệu nào.

Hắn nhìn ta bị đồng môn ứ/c hi*p, im lặng coi như ngầm đồng ý.

Có lần, phần ăn duy nhất của ta bị ném cho chó. Hai ngày liền bụng đói cồn cào, ta gặm cánh sen ngoài ao, trong tuyệt vọng nghĩ rằng — mạng hèn này, e là sớm muộn cũng mất.

Giữa những ngày u ám ấy, có một người chủ động lại gần ta.

Đó là Đàm Nghĩa Hứa, thứ tử phủ Thị lang.

Hắn mang cho ta đồ ăn nóng, cho ta y phục lành lặn không rá/ch, còn đứng ra quát lui kẻ b/ắt n/ạt.

Ta thật lòng cho rằng, hắn là người bạn đầu tiên của ta.

Là người tốt.

Nhưng hôm đó, khi học đường đã vãn người, Đàm Nghĩa Hứa dẫn ta ra ao sen. Ánh mắt hắn nóng rực, nhìn ta nuốt khan.

“Kỳ Nguyện, ngươi có biết đoạn tụ là gì không?”

Ta thường đọc sách cổ, tự nhiên hiểu lời hắn nói, nhưng không rõ dụng ý.

Ngay sau đó, hắn siết ch/ặt cánh tay ta, hơi thở phả sát bên tai.

“Ta nguyện cả đời đối tốt với ngươi, ngươi đáp ứng ta được không?”

Ta h/oảng s/ợ, liều mạng giãy giụa, nhưng sức không bằng hắn.

Y phục xộc xệch, hắn cưỡng ép hôn lên khóe môi ta. Vì ta vùng vẫy, nụ hôn lệch đi, rơi lên gò má.

Đúng lúc ấy, có người bật cười lạnh.

“Đồ chó, ban ngày ban mặt muốn làm gì?”

Ta sợ đến ch*t lặng.

Đàm Nghĩa Hứa càng thảm hại hơn, hắn quỳ sụp xuống đất:

“Xin… xin điện hạ tha mạng.”

Ta đứng cứng tại chỗ, không nhớ nổi chuyện sau đó ra sao. Khi hoàn h/ồn, nơi trống trải chỉ còn lại ta và Long Chước.

Hắn vẫn giọng điệu châm chọc quen thuộc:

“Không hổ là con của kỹ nữ, từng cử động đều phóng đãng.”

Ta chưa từng có mẫu thân.

Nhưng vẫn luôn muốn gặp bà một lần.