Càng lên cao càng yên tĩnh, dù cẩn thận đến đâu, Nhất Hà vẫn nghe thấy tiếng bước chân mình.

Nhất Hà hít sâu, bước lên bậc thang cuối cùng.

Hai thanh ki/ếm lập tức kề vào cổ nàng.

Nhất Hà giơ khay lên, nói với vệ sĩ: "Mang... mang cơm đến..."

Lính canh định cho nàng qua, một người đột nhiên nói: "Khoan, ngươi là cung nào, sao chưa từng thấy?"

Nhất Hà báo cáo thân phận giả, lính canh do dự một chút, rồi vẫn mở cửa cho nàng.

Trong phòng yên tĩnh, Nhất Hà đặt khay thức ăn lên bàn, thận trọng.

Nàng đi vòng qua bình phong thêu phượng hoàng, vén tấm màn trắng rủ xuống, chỉ thấy bên cửa sổ có một giá gỗ, trên giá trói một người phụ nữ.

Cổ tay nàng bị dây thừng cọ rá/ch m/áu, đầu cúi xuống, tóc hoa râm che khuất khuôn mặt.

Nhất Hà nhanh chóng đi đến trước mặt người phụ nữ, run run tay vén tóc trên mặt bà.

"Mẫu thân..." Nhất Hà khẽ gọi.

Người phụ nữ bị tr/a t/ấn thập tử nhất sinh gắng gượng mở mắt, rồi lại từ từ khép lại.

Nhất Hà vội vàng cởi dây trói trên tay mẫu, đỡ bà ngồi lên giường, cho bà uống nước ăn cơm.

Làm xong những việc này, mẫu thân của Nhất Hà, Tân Ngọc, mới tỉnh lại.

Bà mở mắt, thấy khuôn mặt non nớt của con gái, kinh ngạc: "Nhất Hà? Sao con lại đến đây?"

Nhất Hà buột miệng: "Con nhận được thư của mẫu thân, mẫu thân bảo con đến."

Tân Ngọc nói: "Mẫu thân có nhờ người gửi thư cho con, nhưng là bảo con đến Hoài An tìm ông ngoại..."

Hai người chợt hiểu, thư đã bị đổi.

Nhưng bây giờ không phải lúc nói chuyện này.

Nhất Hà hỏi: "Mẫu thân, rốt cuộc là chuyện gì vậy?"

Chuyện bắt đầu từ thân phận phụ mẫu của Nhất Hà.

Các môn phái Đạo gia nổi tiếng đương thời, phía Tây có Hạc Minh Học Cung, phía Đông có Song Cực Tiên Cảnh.

Song Cực Tiên Cảnh chia làm hai châu Huyền và Nguyên, phụ thân của Nhất Hà, Cận Hàn Sơn, là đệ tử của nhánh Nguyên Châu.

Năm đó, cung chủ Hạc Minh Học Cung Lận Phi và cảnh chủ Song Cực Gia Cát Phụ luận đạo, đều tính ra được Phượng Cốt xuất thế, hoàng triều sắp diệt vo/ng.

Hạc Minh Học Cung vốn chủ trương vô vi tự hóa, nhân quả tự độ.

Lận Phi thẳng thắn nói, hoàng triều không diệt vo/ng vì Phượng Cốt, mà chỉ diệt vo/ng vì quân vương. Triều đại thay đổi là chuyện trời định, Đạo môn can thiệp không những vô dụng, ngược lại còn làm rối lo/ạn đạo tâm của mình.

Gia Cát Phụ lại cho rằng, khi tính ra được Phượng Cốt thì Đạo môn đã nhập vào nhân quả nơi này, không làm gì mới là trái ý trời.

Hai người không ai thuyết phục được ai, Lận Phi về học cung liền bế quan, không ra núi nữa.

Còn Gia Cát Phụ thì lệnh cho đệ tử ra sức tìm ki/ếm tung tích của Phượng Cốt.

Phượng Cốt đương nhiên chính là Tân Ngọc.

Cận Hàn Sơn là người đầu tiên tìm được Tân Ngọc.

Tân Ngọc là con gái út của gia đình giàu có, được gia đình cưng chiều, nghe nói mình sẽ mang họa sát thân đến cho cả nhà, tự nguyện theo Cận Hàn Sơn rời đi, đến Song Cực Tiên Cảnh.

Trai gái trẻ tuổi sống cùng nhau ngày đêm, nảy sinh tình cảm là chuyện thường tình. Hai người trên đường về định chung thân, Cận Hàn Sơn và Tân Ngọc hứa hẹn, khi về đến Nguyên Châu sẽ thỉnh cảnh chủ chủ hôn cho họ.

Nhưng nghe sư phụ truyền tin, Gia Cát Phụ định dùng Phượng Cốt tế trời.

Hành động này bị mọi người phản đối.

Người tu đạo coi trọng tu tâm, dù đã nhập vào cục nhân quả thay đổi triều đại, cũng không có nghĩa họ nên vì duy trì hoàng đế đương triều mà gi*t người vô tội.

Mọi người khuyên hắn giữ Phượng Cốt lại Song Cực Tiên Cảnh, không cho bà trở về Trung Nguyên là được.

Hành động tế trời, làm ngược đạo trời, ắt gây ra hậu quả khổ đ/au.

Nhưng Gia Cát Phụ vẫn ngoan cố một mực.

Những người phản đối thấy hắn ngoan cố không chịu thay đổi, quyết định phế bỏ chức cảnh chủ của hắn, Song Cực Tiên Cảnh tự nội bộ hỗn lo/ạn.

Cận Hàn Sơn đành phải dẫn Tân Ngọc chạy về phía Nam, ẩn cư nơi núi rừng.

"Bốn năm trước, phụ thân con nhận được tin từ sư môn. Thư nói, Phượng Cốt mới xuất hiện ở Tịnh Đô, lo/ạn thế sắp đến. Lúc đó thiên hạ cùng nghiệp, không ai thoát được. Đặc triệu tập đệ tử Song Cực Tiên Cảnh cùng đến Tịnh Đô, trừ tà trấn á/c.

"Phượng Cốt mới là ai?"

"Vô Trần."