Sau khi bị đá/nh, tôi về căn phòng nhỏ nằm xuống, toàn thân đ/au nhức. Con chó vàng Vượng Tài trong nhà không biết vì sao cứ sủa mãi không thôi. Lúc này tôi mới thấy gan bàn chân lạnh buốt, cúi xuống nhìn kỹ thì thấy trên đó toàn là nốt phồng rộp.

Hồi tưởng lại chuyện ban ngày, càng nghĩ càng thấy sợ hãi. Tôi định bụng ngày mai sẽ vào trấn thăm chú ba. Chú là thợ săn giỏi nhất trong thôn, hiểu biết rộng, chắc chắn sẽ biết chuyện này là thế nào.

Sáng hôm sau, tôi bị tiếng đ/ập cửa trong sân làm cho tỉnh giấc.

Tiếng đ/ập rất mạnh, rất gấp.

Tôi bỗng có một dự cảm chẳng lành.

Trong thôn có lệ "thần ba q/uỷ bốn".

Thông thường đ/ập cửa chỉ đ/ập ba tiếng, đ/ập liên tiếp bốn tiếng là báo tang.

Tôi vội vàng đứng dậy đi ra ngoài.

Mẹ tôi nghe thấy tiếng động cũng dậy, vội vàng chạy đi mở cửa.

Đứng ngoài cửa là anh Hổ.

Anh Hổ mồ hôi nhễ nhại, vịn vào khung cửa hồi lâu không nói nên lời, chỉ lắp bắp:

Tôi vội hỏi:

"Có phải chú ba..."

Anh Hổ lắc đầu:

"Chú ba không sao."

"Là thím ba mất rồi."

Mẹ tôi nghe vậy, lập tức trợn tròn mắt:

"Sao có thể thế được? Vì sao chứ?"

Trên mặt anh Hổ thoáng hiện lên vẻ kinh hãi:

"Lúc thím ba đi chợ về cùng chú ba..."

"Chuyện cũng quái gở lắm, tóm lại mọi người cứ đến từ đường đi, đến đó rồi sẽ biết."

Nói rồi anh nhìn tôi:

"Chú ba còn dặn riêng, bảo Anh Tử qua đó giúp một tay."

Tôi vốn định hôm nay đi thăm chú ba, nhưng nghe vậy lại thấy bất an.

Anh Hổ nói xong liền đi báo tang ở nhà những người thân khác.

Bố tôi lúc này cũng đã dậy, chuẩn bị đến từ đường giúp việc.

Em trai Bảo Căn thì vui như Tết, nhảy cẫng lên khắp sân hô hào đòi đi ăn cỗ.

Tôi nhớ đến chuyện khỉ báo tang, vội kéo tay họ lại:

"Không được đi!"

Bố mẹ thấy tôi có biểu hiện khác lạ liền hỏi:

"Sao thế? Chuyện lớn như vậy sao có thể không đi?"

Tôi nhất thời không tìm được lý do gì, liền nhớ lại lời người già trong thôn từng nói:

"Thím ba mất đột ngột quá, còn chưa biết là vì sao, nhỡ đâu là ch*t bất đắc kỳ tử thì sao?"

"Bảo Căn còn nhỏ, đừng để bị xung khắc, con ở nhà trông em ấy!"

Mẹ tôi thấy có lý, dặn tôi ở nhà trông Bảo Căn cẩn thận rồi cùng bố đi trước.

Nhìn bố mẹ đi xa, trong lòng tôi có cảm giác khó tả, hoang mang vô cùng.

Đúng lúc này, sống lưng tôi lạnh toát, lông tơ dựng đứng, cả người cứng đờ.

Cảm giác này rất quen thuộc.

Giống như lúc đi săn trong núi bị sói theo dõi từ phía sau vậy.

Tôi không dám thở mạnh, từ từ quay người lại nhìn.

Da đầu tôi lập tức tê dại.

Bảo Căn đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Ánh mắt đó cực kỳ xa lạ, cơ mặt trên mặt cũng co gi/ật từng chập.

"Đồ tiện nhân, bảo mày đi giúp việc sao mày không đi!"

Tôi ch*t lặng.

Bảo Căn năm nay mới năm tuổi, tuy ngày thường được bố mẹ chiều chuộng đến mức hư hỏng.

Nhưng chưa bao giờ nói năng như vậy.

Hơn nữa đây cũng không phải giọng nói ngày thường của nó...

Mà giống như giọng của một người khác!

Bảo Căn hét xong, đột nhiên ngồi phịch xuống đất, òa khóc nức nở.

Nó đ/ập đất gào lên:

"Tao muốn ăn cỗ!"

"Tao muốn ăn cỗ!"

Thấy nó khóc đến mức mặt mày tái mét, tôi vội vàng ngồi xổm xuống nói:

"Bảo Căn đừng khóc, chị cưỡi ngựa cho em."

Ngày thường Bảo Căn thích nhất là được cưỡi ngựa.

Quả nhiên, nó lập tức nín khóc.

Nó lao thẳng lên lưng tôi, miệng hô:

"Xông lên!"

"Xông lên!"

Tôi cõng nó đi loanh quanh trong sân.

Động tác của Bảo Căn ngày càng mạnh, giọng nói ngày càng chói tai:

"Xông lên!"

"Gi*t!"

"Anh Tử, gi*t cho tao!"

"Gi*t sạch bọn chúng!"

Tiếng hét này như muốn làm thủng màng nhĩ tôi, khiến lòng tôi lạnh buốt từng đợt.

Đang gào thét, Bảo Căn đột nhiên nhảy vọt lên, cưỡi lên cổ tôi.

Tôi bỗng thấy nặng trĩu, cả người bị đ/è xuống, thắt lưng như muốn g/ãy.

Một nỗi sợ hãi to lớn trào dâng, tôi định quay đầu lại nhìn.

Bảo Căn bất ngờ bóp ch/ặt cổ tôi.

Nó bắt đầu khóc hu hu.

Tôi cảm giác như có mấy sợi tóc dài rủ xuống bên tai và trán mình.

Trong cơn hoảng lo/ạn, tôi vùng mạnh một cái.

Bảo Căn ngã chúi mũi xuống đất.

Nó vừa khóc vừa mếu máo gào lên:

"Được lắm Anh Tử, mày đợi đấy!"

"Lát nữa tao mách bố mẹ, đến lúc đó sẽ đá/nh ch*t mày!"

"Họ vốn dĩ đã không cần mày nữa rồi!"

Tôi vội vàng dỗ dành.

Nhưng Bảo Căn chưa bao giờ chịu thiệt thòi trước mặt tôi nên cứ khóc lóc ỉ ôi không thôi.

Nó còn đòi ăn kẹo hồ lô.

Tôi đành lấy chút tiền ki/ếm được từ việc b/án thỏ rừng, dẫn nó ra ngoài.

Vừa ra khỏi cửa, trên phố gặp ngay một người b/án hàng rong đang đẩy xe đạp.

Tôi m/ua một xiên kẹo hồ lô cho Bảo Căn.

Lúc trả tiền, người b/án hàng nhìn tôi từ đầu đến chân rồi cau mày nói:

"Sắc mặt cô không ổn, trong nhà có tang đúng không?"