Rốt cuộc hồi đó vẫn còn non nớt bồng bột, chúng tôi chẳng mảy may để ý đến hàm ý trong lời ông Vương, lòng kính sợ thiên nhiên cũng chưa đủ sâu.

Thế là đoàn xe bốn chiếc vẫn tiếp tục di chuyển.

Tôi, Mao Hổ, Từ Tùng mỗi người lái một xe, Ngô Đại dẫn theo Ngô Tứ đi chung chiếc còn lại.

Vừa rời trạm được một lát, từng bông tuyết đã lấm tấm rơi.

Giọng Từ Tùng qua liên lạc ngập ngừng: "Hay là... ta quay về?"

Chưa ai kịp đáp, Ngô Đại đã cư/ớp lời: "Về cái nỗi gì? Trước tuyết rơi to thế cũng chạy được còn gì? Giao xong chuyến này tôi còn phải về quê gấp đây!"

"Thằng đi/ên! Ăn nói hàm hồ? Nhổ ba phát ngay đi!" Từ Tùng giục gắt.

Giọng Ngô Đại đầy kh/inh bỉ: "Kiêng cái gì? Lái xe đầu kéo đâu sợ trời sợ đất! Tôi cứ nói đấy, về quê, về quê, về quê.."

Từ Tùng tức nghẹn, im bặt. Không khí bỗng chùng xuống.

May có Mao Hổ phá vỡ im lặng: "Thằng chó này mồm thối! Chả trách lái mấy năm vẫn không đủ tư cách nhận việc Xung Sát."

Hắn quay sang tôi: "Long Ca, lần sau đi Xung Sát dẫn em theo đi? Em phụ anh lái."

Xung Sát trong nghề chúng tôi chỉ những chuyến xe đầu kéo mở đường mới, nơi chưa từng có bánh xe qua lại.

Thời buổi ấy an ninh hỗn lo/ạn, đường mới dễ gặp nguy hiểm, cũng hay xảy ra chuyện q/uỷ dị khó lý giải.

Một chuyến Xung Sát thử thách cả gan lẫn nghề, nhưng hoa hồng cùng phong bì cũng cực dày.

"Được thôi." Tôi đáp qua liên lạc, "Miễn là cậu đừng vừa lái vừa gọi mẹ là được."

Cả đoàn bật cười, không khí dễ thở hẳn.

Khoảng hơn tiếng sau, chúng tôi đã xa khu dân cư.

Tuyết giờ dày đặc hơn, từng mảng trắng xóa đ/ập vào kính chắn gió rồi bị gạt đi.

Ra tới Đông Bắc tôi mới thấy tuyết sáu cánh nguyên vẹn, từng bông trong suốt như ngọc.

Dù tăng tốc đôi chút nhưng chẳng ai dám phóng nhanh.

Hai bên đường là cánh đồng mênh mông, đất đen giờ đã chìm dưới lớp tuyết dày trắng muốt.

Tuyết càng lúc càng dày, chúng tôi im lặng tập trung lái xe.

Khi tới gần rừng, ruộng đồng thưa dần, cây cối dày đặc hơn.

Gió nổi lên, bông tuyết từ nhẹ bỗng trĩu nặng.

Kính chắn gió tôi rung lên ken két, cần gạt không theo kịp tốc độ tuyết rơi.

Giọng Từ Tùng vang lên trong im lặng: "Cẩn thận! Gió tuyết chắn đường rồi!"