Đèn hành lang tầng bốn lúc sáng lúc tắt, trong khi ký túc xá của tôi nằm tầng ba.

Bài luận văn mới lưu xong bỗng đổi tên file thành “trả_nợ_đi.docx”.

Lần đầu tiên nhìn thấy tên file ấy, tôi im lặng rất lâu, sau đó gọi điện cho Lâm Hạo.

“Tao nghĩ máy tính của tao bị q/uỷ ám.”

Lâm Hạo nói:

“Đừng sợ, luận văn của sinh viên cao học vốn đã là oán linh rồi.”

Tôi cúp máy.

Đỉnh điểm là một đêm tôi ngủ mơ.

Trong mơ, tôi thấy mình mặc váy hồng, đứng trước một ngôi m/ộ cổ nhảy disco.

Nhảy xong, tôi chạy ra sau m/ộ.

Vừa định làm gì đó, một giọng nói lạnh lùng vang lên sau lưng.

“Em dám.”

Tôi tỉnh dậy trong tiếng hét.

Lâm Hạo ở giường đối diện cũng bật dậy.

“Động đất à?”

Tôi ôm chăn, mồ hôi lạnh đầy trán.

“Không.”

“á/c mộng.”

“Mơ thấy gì?”

Tôi im lặng một lát.

“Mơ thấy tao mặc váy.”

Lâm Hạo tỉnh ngủ ngay.

“Sau đó?”

“Nhảy disco trước m/ộ.”

Lâm Hạo nhìn tôi.

“Anh em, tao nghĩ đây không phải á/c mộng.”

Tôi hỏi:

“Vậy là gì?”

Hắn chân thành đáp:

“Là nội dung có thể viral nếu quay lại.”

Tôi lấy gối ném qua.

Ký ức không lập tức trở về.

Nó giống một vệt nước thấm qua giấy, từng chút từng chút lan ra. Tôi bắt đầu nhớ mình hồi nhỏ hình như thật sự từng bị ép mặc váy. Nhớ một nghĩa trang rất rộng, nhớ gió núi thổi lạnh hai đầu gối, nhớ mình đã nhảy rất vui, nhớ có một ngôi m/ộ cổ rất sạch sẽ, nền đ/á trước m/ộ rất phẳng.

Nhưng đoạn sau đó, tôi vẫn không nhớ rõ.

Mãi đến cuối tuần, mẹ tôi gửi cho tôi một hộp đồ cũ, nói dọn nhà tìm được, bên trong toàn ảnh hồi nhỏ của tôi.

Tôi mở hộp ra.

Tấm ảnh đầu tiên, tôi năm tuổi, mặc váy hồng, kẹp tóc quả dâu, đứng ở nghĩa trang cười toe toét.

Tôi: “…”

Lâm Hạo đi ngang qua nhìn thấy, im lặng ba giây rồi lấy điện thoại ra.

Tôi đ/è tay hắn lại.

“Mày dám chụp, tao tuyệt giao.”

Lâm Hạo chân thành nói:

“Tao không chụp.”

Tôi vừa thở phào, hắn nói tiếp:

“Tao chỉ muốn lưu giữ một khoảnh khắc lịch sử.”

Tôi đuổi hắn ra ngoài.

Đêm đó, tôi cầm tấm ảnh đi tìm Hạ Trầm Uyên.

Hắn ở một căn nhà nhỏ thuê gần trường.

Căn nhà sạch sẽ đến mức không giống nơi người sống ở. Trên bàn không có đồ ăn vặt, không có cốc dùng dở, không có dây sạc vứt lung tung. Chỉ có một bình hoa, bên trong cắm mấy nhánh bỉ ngạn đỏ sẫm.

Tôi đứng ở cửa, bỗng không dám bước vào.

Hạ Trầm Uyên nhìn tôi.

“Nhớ ra rồi?”

Tôi lấy tấm ảnh ra.

“Người trong ảnh là em.”

“Ừ.”

“Ngôi m/ộ đó…”

“Của ta.”

Trong đầu tôi bỗng hiện lên một mảnh ký ức rất rõ.

Cái váy hồng.

Mặt nền phẳng.

Cơn buồn tè không thể trì hoãn.

Câu xin lỗi rất nhỏ.

Sắc mặt tôi dần trắng ra.

Hạ Trầm Uyên ngồi trên ghế, bình tĩnh nhìn tôi.

“Xem ra nhớ được kha khá rồi.”

Tôi lập tức cúi gập người chín mươi độ.

“Xin lỗi!”

Hắn không nói.

Tôi nhắm mắt nói tiếp:

“Hồi đó em mới năm tuổi, chưa hiểu chuyện, cũng không biết đó là m/ộ của anh.”

Hắn vẫn không nói.

Tôi cắn răng.

“Anh muốn em bồi thường thế nào cũng được, nhưng đừng bắt em ch*t. Em còn luận văn chưa viết xong.”

Hạ Trầm Uyên hỏi:

“Em nghĩ ta muốn gi*t em?”

Tôi lén ngẩng mắt.

“Không phải à?”

Hắn nhìn tôi một lúc.

“Ta muốn em giặt đồ.”

Tôi: “…”

Tôi nghi ngờ tai mình.

“Gì cơ?”

“Giặt đồ, lau m/ộ, phục vụ ta.”

Tôi há miệng, lại khép miệng.

Một lúc lâu sau, tôi nói:

“Đại nhân, thời đại thay đổi rồi.”

Hạ Trầm Uyên nhíu mày.

Tôi nghiêm túc giải thích:

“Bây giờ giặt đồ có máy giặt.”

Hắn: “…”

“Nếu anh cần, em có thể m/ua cho anh loại lồng ngang, sấy khô luôn, tự động thêm nước giặt. Rất hợp với phong cách sống hiện đại.”

Hạ Trầm Uyên nhìn tôi.

Tôi im miệng.

Hắn đứng dậy, từng bước đi tới trước mặt tôi. Ánh đèn trong phòng hơi tối, khi hắn cúi đầu nhìn người khác, cảm giác áp bách rất mạnh. Tôi theo bản năng lùi lại một bước, sau lưng đụng vào cửa.

Hạ Trầm Uyên chống tay bên cạnh tôi.

“Em cảm thấy m/ua máy giặt là trả hết n/ợ?”

Tôi nuốt nước bọt.

“Vậy… em thêm máy sấy?”

Hắn cười rất khẽ.

Đó là lần đầu tiên tôi thấy hắn cười.

Không rõ ràng, cũng không dịu dàng, nhưng khóe môi chỉ cần hơi nhúc nhích một chút, cả gương mặt lạnh lẽo kia đã bỗng có hơi thở người sống.

Tôi ngẩn ra.

Hạ Trầm Uyên nói:

“Em giỏi mặc cả hơn lúc năm tuổi.”

Tôi lập tức tỉnh lại.

“Lúc năm tuổi em đâu biết mặc cả.”

“Biết.”

“Em làm bẩn m/ộ ta rồi nói xin lỗi.”

“…”

“Đó là dùng một câu xin lỗi đổi lấy việc chạy trốn.”

Tôi không biết nên phản bác thế nào.

Vì nghe qua hình như cũng rất có lý.

---

**Hạ Trầm Uyên**

Khi ta lên dương gian, ta vốn thật sự muốn trả th/ù.

Ta còn nhớ rất rõ cảm giác ngày ấy.

Hai ngày dưới địa phủ, ta tắm nước Vo/ng Xuyên bảy lần, xông hương Bỉ Ngạn mười hai lần, thay ba bộ quan phục. Luồng uế khí kia đã sớm tan, nhưng cảm giác bị mạo phạm vẫn chưa biến mất.

Ta đã nghĩ sẵn.

Đợi tìm được Tô Dư, ta sẽ bắt cậu ấy nhớ ra chuyện năm tuổi.

Bắt cậu ấy xin lỗi.

Bắt cậu ấy giặt sạch toàn bộ áo bào mà ta thay ra trong hai ngày ấy.

Nếu thái độ không thành khẩn, kéo dài thời hạn.

Ta không ngờ, khi thật sự nhìn thấy người ấy ở cổng Đại học Hoài An, bản thân lại im lặng rất lâu.

Đứa nhỏ mặc váy hồng trong gương âm dương đã không còn.

Người đứng giữa nắng tháng chín là một thanh niên rất sạch sẽ.

Áo hoodie trắng, quần jeans, tóc đen mềm, mắt hơi cong. Khi cậu ấy cười với bạn bên cạnh, cả người giống như được ánh mặt trời dương gian phủ lên một lớp sáng ấm.

Q/uỷ sai đi theo ta nhỏ giọng hỏi:

“Đại nhân, chính là cậu ấy.”

Ta đáp:

“Ta biết.”