Đại n/ão như bị búa sắt nện từng nhát một, tôi khó khăn chống đỡ thân thể, khàn giọng nói: "Đồng hồ... tôi không tìm thấy..."

Vẻ mặt Lệ Minh Xuyên cứng đờ trong thoáng chốc, anh đỡ lấy thân thể lảo đảo của tôi, nhíu mày nói: "Trần Sênh, cậu có phải bị hỏng n/ão rồi không? Đến lúc này rồi còn tìm đồng hồ làm gì?!"

"Căn bản là không có chiếc đồng hồ nào, đúng không?"

Cơ hàm Lệ Minh Xuyên siết ch/ặt, trầm giọng đáp: "Điều đó không quan trọng."

Không quan trọng. Tôi khẽ nở một nụ cười, giống như tự giễu. Ở bên cạnh Lệ Minh Xuyên lâu rồi, tôi đã sớm quên mất thân phận của mình. Tôi chưa bao giờ quan trọng cả.

Nơi sâu thẳm và kín đáo nhất trong tim sụp đổ tan tành, tạo thành một hố sâu thăm thẳm. Đau quá.

Thay Lệ Minh Xuyên đỡ đạn tôi cam tâm tình nguyện, bị thương chảy m.á.u tôi chẳng hề bận tâm, bị u/ng t/hư sắp c.h.ế.t cũng có thể chấp nhận. Nhưng tại sao bị anh lợi dụng, lại đ/au đến thế này?

Sức lực cuối cùng trong cơ thể cạn kiệt, tôi rốt cuộc không chống đỡ nổi nữa, ngã ngửa ra sau. Trong bóng tối mịt m/ù, tôi được bao bọc bởi mùi hương đặc trưng trên người Lệ Minh Xuyên.

"A Sênh!"

Giọng anh nghe thật hoảng lo/ạn, chắc chắn... lại là ảo giác của tôi rồi…

6.

"Trần Sênh! Đừng ngủ, sẽ c.h.ế.t đấy..."

Tôi choàng tỉnh, xung quanh là một màu trắng xóa.

Từng bông tuyết như những cây kim nhỏ theo gió lạnh đ.â.m vào mặt, bên cạnh là người đồng đội trong bộ đồ leo núi. Anh ấy vỗ vai tôi: "Nghỉ ngơi đủ chưa? Xuất phát thôi!"

Thì ra, tôi lại mơ thấy đỉnh Phạn Tịnh phủ tuyết. Chỉ vì một câu nói của Lệ Minh Xuyên: "A Sênh, thay tôi đi cầu một ngọn đèn trường minh đi." Tôi đã lập tức lên đường, bất chấp tất cả mà leo lên lưng chừng núi.

Không ngờ lại gặp bão tuyết, suýt chút nữa thì mất thân nhiệt mà ngất đi. Tôi khó khăn bò dậy, bước đôi chân đông cứng tiếp tục chinh phục đỉnh núi. Trước khi kiệt sức, tôi đã đến được chùa Phạn Tịnh trên đỉnh núi.

Tôi né tránh đồng đội, xin trụ trì một ngọn đèn trường minh. Tôi không dám xin hai ngọn, sợ Phật tổ chê mình tham lam. Thế là tôi cẩn thận căn chỉnh vị trí trên lá bùa, bí mật dùng chữ Tiểu Triện viết xuống hai điều ước.

Một nguyện Lệ Minh Xuyên bình an thuận lợi, hai nguyện Trần Sênh có thể mãi mãi bảo vệ bên cạnh Lệ Minh Xuyên.

Ngọn đèn trường minh thắp sáng, tôi đứng lặng trước cửa Phật hồi lâu. Một cuộc điện thoại nương theo tín hiệu chập chờn gọi đến, là bác sĩ gia đình của nhà họ Lệ - Chung Dĩnh. Vì bị thương quá nhiều lần, chị ấy đã trở thành bạn của tôi, cũng là người duy nhất lúc bấy giờ nhìn thấu bí mật của tôi.

"Sênh Bảo, em thật sự vì Lệ Minh Xuyên mà chạy lên núi tuyết à?"

Tôi bước ra khỏi Phật đường, thật thà đáp: "Vâng."

"Vết thương trên người em còn chưa lành hẳn mà! Đừng có nghe lời anh ta như thế được không!"

Cả người tôi lạnh toát, sụt sịt mũi, giọng khàn đặc: "Hôm nay là sinh nhật anh ấy."

Chị ấy bất bình thay tôi: "Hừ, cho nên em ở đây cầu phúc sinh nhật cho anh ta, còn anh ta thì dẫn đám bạn và Nhậm Giai đi du thuyền ra cảng Victoria ăn chơi trác táng!"

"Sinh nhật thì vốn dĩ nên chung vui cùng bạn bè mà." Tôi nhìn ngọn đèn trường minh, khẽ nói: "Chỉ cần anh ấy vui, thế nào cũng được."

Chung Dĩnh bất lực: "Tùy em vậy. Cái cậu này! Có lẽ bị Lệ Minh Xuyên b/án đi rồi còn lo anh ta bị lỗ tiền mất."

Tôi nhếch đôi môi nứt nẻ, cười ngây ngô: "Sẽ không đâu."

Tối đó tôi phát sốt cao, nằm trên chiếc giường gỗ trong chùa mê man không tỉnh. Trong cơn á/c hàn và nóng rực đan xen, mộng cảnh và thực tại cuối cùng cũng chồng lấp lên nhau.

Khi mở mắt ra lần nữa, cảnh tượng còn hư ảo hơn cả trong mơ.

"Tỉnh rồi à?"

Là Chung Dĩnh. Vết thương trên người đã được băng bó kỹ lưỡng, trên tay đang cắm kim truyền dịch.

Chung Dĩnh nghẹn ngào: "Em ngốc quá, bị b/án rồi phải không? Vì anh ta mà hành hạ bản thân thành ra thế này, có đáng không?"

Tôi không biết có đáng hay không, chỉ là lại nhớ về ngọn đèn trường minh kia. Quả nhiên là do tôi quá tham lam, điều ước thứ hai không thể thực hiện được rồi.

Cổ họng tôi đ/au rát, khó khăn lên tiếng: "Lệ Minh Xuyên đâu?"

"Đến giờ này mà em còn nghĩ đến anh ta!" Chung Dĩnh phẫn nộ ném cuốn bệ/nh án xuống bàn: "Anh ta gọi chị đến rồi đi luôn, bảo là phóng viên đang vây kín cửa, đến bệ/nh viện cũng không đưa em đi! Các chỉ số cơ thể của em đều không ổn, ít nhất phải chụp CT n/ão!"

"Chụp rồi." Tôi chậm chạp thú nhận, "Chị Chung, em bị u/ng t/hư n/ão." Độ biệt hóa cao, đã di căn.

Khó khăn lắm mới dỗ dành được Chung Dĩnh đang khóc không thành tiếng, tôi c/ầu x/in chị ấy giữ bí mật giúp mình.

"Tại sao không nói cho anh ta biết?"

Tôi chậm rãi chớp mắt: "Em chỉ muốn lặng lẽ ra đi." Vì vậy, tôi không muốn nhận lấy dù chỉ một chút thương hại của Lệ Minh Xuyên, cũng không muốn để nhà họ Lệ phải tốn tiền chữa trị cho mình. Mười năm nuôi dưỡng của nhà họ Lệ, tôi đã không còn cơ hội để trả lại nữa rồi.

Sau khi Chung Dĩnh đi, tôi tìm thấy giấy bút trên bàn trong phòng bệ/nh. Chưa kịp viết xong, trong đầu đột ngột ập đến một cơn đ/au nhói. Khoang mũi nóng lên, vài giọt m.á.u tươi rơi xuống tờ giấy thư trắng tinh, nở rộ như những bông hoa.

Tôi lau lo/ạn xạ, nhưng tầm nhìn ngày càng mờ mịt, cho đến khi mọi thứ trước mắt đều chìm vào bóng tối.