"Không có gì, chỉ là cảm thấy đứa trẻ này khá thú vị."

Một câu trả lời cho có lệ, đáng tiếc, giờ đây người đang thẩm vấn tôi là anh ta.

"Sau đó anh và Hạ Tiểu Tuyết còn liên lạc không?"

"Sau khi cô bé chuyển nhà thì không liên lạc nữa, mãi cho đến tận bây giờ."

Một năm trước khi bố tôi mất tích, trong nhà máy truyền ra tin tức khu nhà ổ chuột sắp bị giải tỏa.

Công nhân sống ở khu nhà ổ chuột đều phải tự tìm đường lui, tự nghĩ cách chuyển đi.

Thời đó hiệu quả kinh doanh của nhà máy sữa bột giảm sút nghiêm trọng, bản thân nhà máy còn đang bù lỗ nặng nề, lấy đâu ra khả năng an trí cho một lượng lớn nhân viên như vậy.

Nói khó nghe một chút, có thể phát được lương đã là tạ ơn trời đất rồi.

Vì lý do thời đại, vùng Đông Bắc lúc đó, công nhân thất nghiệp hàng loạt, vô số nhà máy đóng cửa hoặc b/án lại.

Trong lòng mỗi gia đình đều đ/è nặng một tảng đ/á lớn, lơ lửng đ/è xuống.

Còn tảng đ/á này rơi xuống hay được dời đi, phải xem bản lĩnh của từng nhà.

Bố mẹ tôi đều là công nhân bình thường, rất khó để chống lại bánh xe thời đại.

Nhà chú Hạ cũng vậy, đều đang tự nghĩ cách tìm lối thoát.

Tôi nhớ, hồi đó chú Hạ thường ngồi trước cửa nhà cùng bố tôi hút th/uốc, hai người cứ trò chuyện là đến tận đêm muộn.

Đợi đến khi cả hai không chịu nổi bị muỗi đ/ốt nữa, lại cùng nhau thở dài, phủi bụi trên mông rồi trở vào nhà.

Tiểu Tuyết cũng biết tin khu nhà ổ chuột sắp bị giải tỏa.

Ngày giải tỏa đến, cũng là ngày hai đứa tôi chia xa, đời này còn có thể gặp lại hay không, phải xem duyên phận.

Thời đó không giống bây giờ, chia tay rồi vẫn có thể để lại phương thức liên lạc.

Năm đó nhà ai mà có cái điện thoại cố định, thì đó đều là nhân vật gh/ê g/ớm, hoặc là hộ giàu có bậc nhất trong huyện.

Nhà tôi và nhà Tiểu Tuyết chắc chắn không có điện thoại.

Còn chuyện để lại địa chỉ cho nhau, cũng chẳng thực tế.

Sau khi khu nhà ổ chuột bị giải tỏa, nhà máy sữa bột còn trụ được bao lâu cũng chưa chắc.

Nhà máy sữa bột tung tin giải tỏa khu nhà ổ chuột, thực chất là c/ắt giảm nhân sự biến tướng.

Thông báo cho mọi người biết, chúng tôi không cung cấp chỗ ở nữa, ai muốn nhận tiền một cục thì nhanh chân lên.

Nhận tiền một cục có nghĩa là công nhân tự xin nghỉ việc, nhà máy tượng trưng đền bù một chút.

Vài trăm hoặc vài nghìn tệ.

Năm đó, cứ một hộ chuyển khỏi khu nhà ổ chuột, nhà máy sữa bột lại có thêm một người xin nghỉ.

Còn người này đi đâu, có còn ở huyện Đạt An hay không, không ai biết.

Thậm chí bản thân đương sự cũng chẳng biết mình sẽ đi đâu.

Nhưng phần lớn mọi người ở khu nhà ở của nhà máy sữa bột vẫn đang chờ đợi, hy vọng.

Hy vọng mọi chuyện vẫn còn xoay chuyển, hy vọng có người có thể c/ứu vớt họ một phen.

Giống như nửa thân người đã thò ra khỏi vách đ/á, trên eo chỉ buộc một sợi chỉ kh//âu.

Sợi chỉ đ/ứt, chính là lúc thông báo thất nghiệp gửi đến tận cửa.

Năm cuối cùng đó, thời gian Tiểu Tuyết đọc sách giảm đi đáng kể, gần như không lúc nào không bám theo sau mông tôi.

Trừ lúc tôi đi vệ sinh và đi ngủ. Mỗi ngày mở mắt ra đều thấy cô bé.

Mẹ dường như cũng không nỡ rời xa Tiểu Tuyết, thấy cô bé lảng vảng bên cạnh tôi, bà nghiêng đầu, vô thức cười ngây ngô.

"Tiểu Vũ, khi nào anh chuyển đi?"

"Không biết, hỏi mẹ anh ấy."

Tôi cầm viên đ/á trong tay, nhắm một mắt, ngắm mục tiêu, tay phải ném mạnh.

Lệch rồi, không trúng con cóc đó.

"Vậy, em có thể đi cùng nhà anh không?"

"Cái gì?" Tôi nghi ngờ mình nghe nhầm. "Cái gì gọi là đi cùng nhà anh?"

"Tức là anh đi đâu, em đi đó?"

Lúc đó tôi còn nhỏ, không hiểu thất nghiệp nghĩa là gì, chỉ biết sau khi thất nghiệp, gia đình tôi có thể chuyển khỏi khu nhà ổ chuột. Có thể vứt bỏ cái đuôi bám Tiểu Tuyết này.

Trong lòng cũng thấy vui vui, giờ biết Tiểu Tuyết muốn đi cùng nhà tôi, tôi thực sự sợ mẹ tôi làm ra chuyện hồ đồ.

"Dựa vào đâu mà nhà anh phải nuôi thêm em?"

"Em lớn lên sẽ làm vợ anh."

Tôi cười đ/au cả bụng, chỉ tay vào Tiểu Tuyết, ngón tay run lên vì cười.

"Em người này sao lại vừa ăn vừa đòi hỏi thế, ai bảo anh để mắt đến em, còn muốn làm vợ anh, sao cứ nghĩ chuyện tốt thế không biết."

"Vậy anh nói xem, thế nào mới chịu cho em đi cùng nhà anh."

"Em không phải tên là Hạ Tiểu Tuyết sao, khi nào mùa hè mà tuyết rơi, thì anh đưa em."

"Thật không?"

"Thật."

"Đã hứa rồi nhé?"

"Lời anh nói ra như đinh đóng cột, phân đã thải ra rồi chắc chắn không bao giờ ngồi ngược trở lại."

"Ừ!"

"Mùa hè năm đó thực sự có tuyết rơi sao?"

Tôi dập tắt tàn th/uốc, "Đội trưởng Tôn, anh không sao đấy chứ? Làm sao có thể!"

"Tôi không biết tại sao lúc đó Tiểu Tuyết lại đồng ý chắc nịch như vậy, đến tận bây giờ cũng không có cơ hội để biết."

"Vậy lần cuối hai người gặp nhau là khi nào?"

"Một ngày trước khi bố tôi mất tích."

"Đã xảy ra chuyện gì?"

"Cô bé hẹn tôi tối hôm đó tập trung dưới gốc cây liễu lớn, có chuyện muốn nói với tôi."

"Anh có đi không?"

"Không."

"Tại sao?"

"Hôm đó tôi lại đá/nh nhau, bị mẹ nh/ốt trong phòng, không cho đi đâu cả."

Cậu cảnh sát trẻ nghe tôi nhắc đến bố, liền tập trung tinh thần, sợ bỏ lỡ một chữ.

Thời điểm đó, nhà máy sữa bột đã không phát nổi lương, ngày nào cũng có công nhân đến nhà máy làm lo/ạn.

Ban đầu bộ phận bảo vệ còn trấn áp được, đều là đồng nghiệp làm việc lâu năm, nói năng thương lượng vẫn còn tác dụng.

Sau đó, trong bộ phận bảo vệ cũng có người đi làm lo/ạn, cả nhà máy sữa bột chìm trong hỗn lo/ạn.

Tối hôm đó hơn chín giờ, nhà máy sữa bột phát n/ổ.

Chỗ n/ổ là một kho chứa hàng, nói là kho chứ thực ra không lớn, bên trong chỉ có một ít sữa bột đóng hộp chưa b/án hết.

Trước là n/ổ, sau đó là ch/áy, ngọn lửa ch/áy rất lâu mới dập tắt được, may mà chỉ mất một lô sữa bột không ai cần.

Không có ai bị thương.

"Trong hồ sơ năm đó có đoạn này, cuối cùng cũng không tra ra nguyên nhân n/ổ cụ thể, tôi muốn hỏi, lúc đó khu nhà ổ chuột có lời đồn nào không, nói rốt cuộc ai là kẻ chủ mưu vụ n/ổ đó."

"Không có, lúc đó tôi còn nhỏ, cũng không ai nói với tôi chuyện này, hơn nữa lúc đó, tôi và mẹ đều bận tìm bố tôi."

Vụ n/ổ đó không có ai bị thương, nhưng bố tôi mất tích.

Cảnh sát đã điều tra qua, nói bố tôi mất tích không liên quan đến vụ n/ổ.

Trước khi n/ổ, bố tôi đã rời nhà máy sữa bột rồi, bảo vệ nhà máy tận mắt nhìn thấy bố tôi đi ra từ cổng nhà máy.

Không hề quay lại.

Hơn nữa, tính theo thời gian ông rời đi, lúc nhà máy n/ổ, ông đã về đến nhà rồi.

Thế nhưng, ngày hôm đó, tôi và mẹ đợi mãi đến tận hơn mười giờ, ông cũng không xuất hiện.

Cảnh sát tìm bố tôi suốt một tháng, không có lấy một manh mối, người này cứ như thể bốc hơi khỏi nhân gian.

Biến mất trong ngõ hẻm khu nhà ổ chuột.

Chú Hạ nói, sau khi vụ n/ổ xảy ra, người của bộ phận bảo vệ không đến hiện trường ngay lập tức.

Lúc đó vì nhà máy không phát được lương, rất nhiều người bắt đầu tr/ộm đồ của nhà máy, người của bộ phận bảo vệ đều đang đi tuần tra trong nhà máy.

Chú Hạ vừa hay đi đến vị trí khá xa, không nhìn thấy cụ thể vì sao n/ổ.

Ngày đó đợi đến khi chú Hạ chạy đến kho, lửa đã rất lớn rồi, chú cũng không biết tình hình bên trong.

Ban đầu chú Hạ đã định nghỉ việc rời khỏi nhà máy sữa bột, nhưng vì bố tôi mất tích, chú cứ ở lại khu nhà ổ chuột.

Giúp tôi và mẹ cùng tìm bố tôi.

Cũng từ lúc đó, tôi thực sự rất cảm kích chú Hạ.

Bố tôi là người tốt, hàng xóm láng giềng nhà ai có việc gì ông đều đến giúp đỡ.

Nhưng khi ông mất tích rồi, người thật lòng giúp tìm ki/ếm chỉ có một mình chú Hạ.

Có thể là tình cảm của họ thực sự tốt, có thể là mẹ tôi luôn chăm sóc Tiểu Tuyết khiến chú cảm thấy mắc n/ợ.

Bất kể vì lý do gì, chú cùng chúng tôi sớm tối đi tìm, tìm khắp mọi ngóc ngách của huyện Đạt An.

"Lúc này Hạ Tiểu Tuyết đâu?"

Tôi hồi tưởng một chút, "Được chú Hạ gửi đến nhà người thân ở Tuy Hóa rồi, lúc đó chú Hạ đã nhờ người thân tìm được việc làm, đưa Tiểu Tuyết đi trước, vì chú cứ ở lại giúp tìm bố tôi, nên công việc đó cũng hỏng luôn."

Mẹ tôi biết tin Tiểu Tuyết rời đi trước, còn nhờ chú Hạ mang về cho con bé một lá bùa hộ mệnh.

"Nói cách khác, bố của anh, Ngô Ninh Học, là nạn nhân đầu tiên của vụ án gi*t người hàng loạt."

Tôi ngẩng đầu, nhìn anh ta một cái thật sâu.

Cảnh sát năm đó luôn khẳng định bố tôi là mất tích, không liên quan đến vụ án n/ổ, cũng không liên quan đến vụ án gi*t người hàng loạt sau này.

Chỉ có Tôn Sách, nói bố tôi cũng là nạn nhân của vụ án năm đó.

Cho dù đây được coi là nửa riêng tư, anh ta chỉ có thể đại diện cho phát ngôn cá nhân, nhưng cũng thể hiện thái độ của anh ta.

"Đúng, từ đó về sau, trong ngõ hẻm khu nhà ổ chuột có thêm một kẻ gi*t người hàng loạt, mỗi lần gi*t người xong đều c/ắt đầu đi."