Chậc! Đồ ngon tôi đã lỡ ăn vào bụng rồi, chẳng có lý do gì mà nhè ra cho đứa khác.

Chẳng phải là bắt q/uỷ thôi sao?

Bắt thì bắt.

Cùng lắm là nếu tôi có mệnh hệ gì, cứ để Sát Tam Xuyên nuôi tôi là được.

08.

Nói là làm! Tôi đặt bài vị của Sát Tam Xuyên ngay đầu giường mình. Trước n.g.ự.c tôi treo miếng ngọc bội triệu hồi của Sát Tam Xuyên, cổ tay trái đeo chuỗi hạt của chùa Bảo Quang, tay phải cầm điện thoại mở app "Bắt chưa?" để nhận đơn, sau lưng còn vác theo một thanh ki/ếm gỗ đào. Cuối cùng, tôi nhét một xấp bùa chú dày cộm vào túi, vũ trang tận răng rồi leo lên tàu điện ngầm.

App "Bắt chưa?" là ứng dụng được cài cho tôi khi vừa mới nhậm chức. Nghe nói đây là ứng dụng do Âm - Dương hai giới liên kết thành lập, chuyên dùng để các nhân viên nội bộ trao đổi thông tin.

“App 'Bắt chưa?' xin trân trọng thông báo: Bạn có một ủy thác mới, vui lòng kiểm tra.”

Tôi nhấn vào thông tin nhiệm vụ: [Địa điểm mục tiêu: Số 444 núi Hòe An.

Nguyên nhân sự việc: Một tuần trước, con trai ông Lý cùng ba người bạn học tham gia thử thách lòng dũng cảm, hẹn nhau đến số 444 núi Hòe An. Sau khi mất tích ba ngày, khi xuất hiện trở lại thì thần h/ồn không trọn vẹn, không thể chiêu h/ồn.

Yêu cầu ủy thác: Điều tra rõ sự thật về vụ mất tích tại số 444 núi Hòe An.

Chấp nhận nhiệm vụ: CÓ hoặc KHÔNG?]

Số 444 núi Hòe An? Dù tôi là lính mới tò te, nhưng chữ "Hòe" có bộ Mộc cộng thêm chữ Q/uỷ, xem tiểu thuyết nhiều tôi cũng biết đó là điềm không lành. Đã thế còn là số 444 (Tứ - Tử), rõ ràng là muốn trù tôi "tử t.ử tử" mà.

Tôi cẩn thận liếc nhìn xung quanh, chọn một góc khuất trên tàu điện ngầm rồi thầm thì: "Sát Tam Xuyên, nếu có nguy hiểm, anh có thật sự đến c/ứu tôi không?"

Miếng ngọc bội khẽ sáng lên, một giọng nói trầm ấm đầy lôi cuốn vang lên bên tai, khiến vành tai tôi đỏ rực, "Nương t.ử nếu sợ, cứ gọi tên ta là được. Tam Xuyên luôn sẵn sàng chờ đợi sự sai bảo của nương tử."

Cái bản mặt già này của tôi không tự chủ được mà nóng bừng lên.

Được rồi, anh đây rất giỏi trong khoản triệu hồi đấy.

09.

Rời khỏi tàu điện ngầm, tôi dứt khoát bắt taxi đi thẳng đến số 444 núi Hòe An. Dù sao cũng được thanh toán lại công tác phí, có rẻ mà không chiếm thì đúng là đồ ngốc, tôi đây là đang vội vã đi trừ hại cho dân cơ mà!

Nhưng vừa lúc xe taxi dừng lại, tôi đã thấy hối h/ận.

"Người anh em, căn nhà tận cùng bên trong chính là số 444."

Trên con phố cổ cũ kỹ vắng tanh không một bóng người, tĩnh lặng như một thành phố m/a. Thi thoảng có một cơn gió thổi qua, nghe như tiếng q/uỷ khóc sói gào. Ở cuối con đường là một cánh cửa gỗ đen xì. Trong sân trồng một cây hòe cao lớn, cành lá sum suê, nhìn từ xa cứ như có ai đó đang treo lủng lẳng trên cây.

Bác tài xế run giọng, nhưng vẫn tốt bụng hỏi tôi một câu: "Này cậu em, chỗ này trông không được cát lợi cho lắm, hay là cậu thêm một trăm nữa, tôi chở thẳng cậu về cho rồi?"

Tôi nuốt nước bọt, xua xua tay, lấy hết can đảm mở cửa xe.

Vừa bước xuống, một luồng âm phong thổi tới làm tôi rùng mình một cái rõ đ/au. Chưa kịp làm gì, từ góc phố không xa đã vang lên một tiếng mèo kêu thê lương, x.é to.ạc màn đêm.

Tiếng kêu làm tôi nổi hết cả da gà da vịt. Thôi, hay là chạy đi!

Vừa định quay đầu bỏ chạy, bác tài phía sau đã làm một cú lùi xe điệu nghệ, đạp ga một cái là biến mất tăm mất tích cả chục mét. Cánh tay đang định vươn ra của tôi cứng đờ giữa không trung.

Từ trong miếng ngọc bội vang lên một tiếng cười khẽ: "Có ta ở đây, em sợ cái gì?"

Chính vì có anh nên tôi mới sợ đấy!

Càng nghĩ càng thấy không an toàn, tôi lấy bùa chú trong túi ra, nhét khắp nơi trên người như thể giấy lộn không tốn tiền m/ua. Thậm chí ngay cả chỏm tóc nhỏ sau đầu, tôi cũng cố nhét vào một lá, "Phải bảo vệ tôi đấy nhé, Sát Tam Xuyên."

"Đừng sợ."

Tôi mếu máo nắm ch/ặt miếng ngọc trước ng/ực, lấy hết dũng khí bước vào con hẻm.

10.

Con hẻm trống huơ trống hoác, có vẻ như đã từ lâu không có người ở. Khắp nơi là dấu vết hoang tàn, mạng nhện trắng xóa giăng đầy, trên những viên gạch lát nền, cỏ dại mọc lên ngang tàng.

Tôi thận trọng tiến về phía trước. Từ trên đầu tường ở góc phố, một vật gì đó rơi xuống tạo ra tiếng động làm tôi gi/ật b.ắ.n mình. Tôi ngước nhìn lên, một con mèo đen với đôi đồng t.ử xanh biếc đang nhìn tôi chằm chằm, quanh miệng nó dính đầy m.á.u tươi. Nhìn xuống dưới chân tường, hóa ra là một con chuột c.h.ế.t mới bị ăn một nửa.

Trái tim đang treo lơ lửng của tôi nhẹ nhõm đi đôi chút, tôi tiếp tục tiến về căn nhà số 444. Cánh cửa gỗ đen cũ kỹ khi đẩy ra phát tiếng "kít" kéo dài rợn tóc gáy. Trong sân cỏ dại mọc um tùm, nhưng thấp thoáng ở giữa có một lối mòn nhỏ do người vừa mới giẫm lên.

Chắc hẳn đó là dấu vết do con trai ông Lý và các bạn học để lại.

Tôi liếc nhìn cây hòe trong sân, nó rất lớn, cành lá to khỏe, thậm chí đã mọc vươn tới tận cửa sổ tầng hai. Những dải vải đen treo trên cây, rối thành từng búi tròn, trông cứ như những cái đầu người đang treo lủng lẳng. Thật sự quá rợn người.

Vô tình lướt nhìn lên tầng hai, tôi thấy trong căn phòng tối tăm, một đôi mắt đen ngòm đang nhìn tôi chằm chằm không chớp!