3

Lục Chiết rất bận, thường xuyên phải đi làm ăn xa. Trong tiểu viện thường chỉ có ta và vài tên tuỳ tùng.

Bà chủ sạp sách trong thôn đã nhẵn mặt ta. Mỗi khi ta bước vào, bà ấy đều niềm nở cười nói: "Tiểu lang quân lại đến xem sách à? Năm nay nhất định đỗ cao rồi..."

Ta hơi thẹn thùng: "Kiến thức của cháu vẫn còn nông cạn lắm..."

Bà chủ cười sảng khoái: "Tiểu lang quân khiêm tốn quá. Trong tất cả những người trẻ tuổi ở dây quanh đây, cậu là người chăm chỉ nhất đấy. Nếu cậu mà không đỗ thì mặt trời chắc mọc đằng Tây mất thôi."

Ta ôm sách về nhà, trước cửa hít một hơi thật sâu. Bước vào phòng, ta không thấy Lục Chiết đâu. Mấy ngày nay hắn lại đi xa, không biết bao giờ mới về. Khoa cử sắp cận kề, hắn không về là tốt nhất.

Ta từ từ thả lỏng sự căng thẳng, định thắp nến lên để tranh thủ lật xem mấy trang sách mới m/ua. Chỉ là chưa kịp đọc lấy một chữ, giọng nói quen thuộc đã truyền đến từ phía sau rèm giường: "A Trạch."

Tim ta nảy lên một cái k/inh h/oàng. Lục Chiết vậy mà lại về sớm! Ta cuống cuồ/ng định giấu cuốn sách ra sau lưng, nhưng đã không kịp nữa rồi. Lục Chiết liếc mắt thấy ngay, hắn vén rèm bước ra đầy áp lực, từng bước tiến về phía ta.

Ta kinh hãi không ngừng lùi lại, cho đến khi thắt lưng chạm vào góc bàn mới nhận ra mình đã không còn đường lui. Lục Chiết hoàn toàn ngó lơ sự hoảng lo/ạn của ta, hàng mi hơi dài rũ xuống khiến người ta khó lòng đoán được hắn đang nghĩ gì.

"Nghe Phi Ưng nói, ngươi muốn tham gia khoa cử?"

Tim ta treo ngược lên tận cổ. Hắn không định ngăn cản ta đi thi đấy chứ? Đây là cơ hội duy nhất để ta thay đổi vận mệnh. Quả nhiên, câu tiếp theo của Lục Chiết chính là:

"Kinh thành phong vân q/uỷ quyệt, không phải nơi ngươi có thể đến."

Ta không phục, dựa vào cái gì hắn đi được mà ta không đi được? Hắn đã h/ủy ho/ại sự trong sạch của ta, giờ còn muốn h/ủy ho/ại cả đời ta sao?

Ta cãi nhau với hắn một trận. Lục Chiết thấy dỗ dành không xong, bèn trực tiếp trói ta trên giường, để ta trơ mắt nhìn thời gian thi khoa cử trôi qua.

Ta nằm trên giường suốt bảy ngày không ăn không uống một giọt nước nào. Lục Chiết ôm lấy ta, tỉ mẩn đút từng thìa nước cháo cho ta.

Ta khản giọng, lặp lại một câu: "Ta h/ận ngươi."

Lục Chiết sững người. Những năm qua, ta không tiếc dùng những lời đ/ộc địa nhất để m/ắng nhiếc hắn, nói không biết bao nhiêu lần câu "Ta gh/ét ngươi". Nhưng chưa có lần nào như lần này, thật lòng thật dạ đến thế.

Đôi tay hắn khẽ r/un r/ẩy, nhưng cũng chỉ cố gắng giấu đi sự thất lạc trong đáy mắt: "Không cho phép đi. Ngươi cứ h/ận ta đi."

Chiếc thìa múc nước cháo nóng hổi bị cưỡng ép đút vào môi ta. Mắt ta ươn ướt, quay đầu đi không thèm nhìn hắn nữa. Nước cháo rớt xuống mu bàn tay ta, cảm giác hơi lành lạnh.

4

Bên ngoài dường như có đại sự, một tên tuỳ tùng ghé sát tai Lục Chiết nói gì đó, hắn lập tức đứng dậy đi ra ngoài.

Nửa nén nhang sau, Lục Chiết nói phải đi xa một chuyến. Không biết là chuyện gì quan trọng mà hắn mang theo gần hết người trong viện đi. Lúc đi, hắn quay đầu lại, hôn lên môi ta một nụ hôn triền miên nhưng không cho phép cự tuyệt: "Đợi ta về."

Người của Lục Chiết canh giữ ta, bệ/nh của ta qua vài ngày mới khỏi hẳn. Lúc ra ngoài, ta nghe được tin tức về khoa cử.

Tin đồn từ bên ngoài truyền về nói rằng kỳ thi khoa cử năm nay gian lận nghiêm trọng, đề thi bị lộ trước, đương kim Thánh thượng lôi đình phẫn nộ, cấp tốc triệu hồi Thái tử, đem đám quan lại liên quan xử tội liên đới, muốn tổ chức thi lại.

Tim ta đ/ập cuồ/ng lo/ạn: Tổ chức thi lại, vậy chẳng phải ta vẫn còn cơ hội sao? Bây giờ chạy đến kinh thành chắc vẫn còn kịp...

Ta liền dùng chướng mắt pháp c/ắt đuôi người của Lục Chiết, mượn xe bò của thương đội đầu thôn để vào kinh. Kinh thành phồn hoa khác hẳn với vùng sông nước nơi ta lớn từ nhỏ, ta nhìn cái gì cũng thấy mới lạ.

Tiểu nhị bưng cho ta một chén trà thơm, nhưng ta còn chưa kịp nếm kỹ thì nghe thấy bên ngoài có người hô hoán: "Thánh giá xuất hành! Mau bái lạy Thánh giá!"

Ta giơ tay, đ/á/nh bạo vén rèm cửa sổ nhìn ra. Tấm rèm màu vàng minh hoàng trên xe ngựa bị gió thổi bay, người ngồi bên trong tư thế lười nhác, tay chống trán vẻ tản mạn.

Ta nhìn nghiêng khuôn mặt hắn mà sững sờ. Không phải vì người trên xe quá trẻ, quá đẹp, mà vì người đó...

Y hệt Lục Chiết, cũng có một đôi mắt đen láy cao quý. Chỉ là đôi mắt người này dài hẹp hơn, đuôi mắt hơi xếch lên mang theo nét quyến rũ của mắt cáo.

Đột nhiên, người đó lơ đãng ngước mắt lên, ánh mắt mang theo vẻ mị hoặc thiên bẩm lướt qua hướng của ta. Ta gi/ật mình định né sau rèm, nhưng đối phương chỉ thản nhiên thu hồi tầm mắt, không hề dừng lại.

Ta nghĩ, chắc là ta đa nghi thôi. Ta quay người đi quá nhanh, nên không thấy người trong xe khẽ nhếch môi cười.