khi t.h.u.ố.c mê bắt đầu phát huy tác dụng, ngón tay tôi khẽ siết ch/ặt lại dưới lớp chăn mỏng.

Trong lòng bàn tay vẫn còn vương lại hơi ấm của anh.

——

Chẳng biết đã trôi qua bao lâu.

Lúc tôi tỉnh lại, trước mắt chỉ là một màu đen kịt.

Lớp băng gạc quấn quanh, tôi chẳng thể nhìn thấy bất cứ thứ gì.

Hoàn toàn chẳng khác gì ba năm qua.

Thế nhưng có người đang nắm ch/ặt lấy tay tôi.

Mùi gỗ thông.

Rất nhạt, có vẻ như đã bị cố tình ép xuống nồng độ thấp nhất.

Sợ ảnh hưởng đến quá trình hồi phục của tôi.

"Tỉnh rồi à?"

Giọng anh hơi khàn.

Giống như đã rất lâu không nói chuyện.

Hoặc là đã nói quá nhiều.

"Ừm." Cổ họng tôi khô rát đến khó chịu, "Mấy giờ rồi?"

"Sáu giờ chiều. Ca phẫu thuật kéo dài năm tiếng, lâu hơn dự kiến một tiếng đồng hồ."

"Anh đã đợi bên ngoài suốt năm tiếng đồng hồ sao?"

Anh không trả lời câu hỏi này.

Chỉ đưa một chiếc ống hút đến bên khóe môi tôi.

"Uống nước đi."

Tôi ngậm lấy ống hút, uống mấy ngụm nước ấm.

Nhiệt độ rất vừa vặn.

Vẫn như mọi khi.

15

Ngày thứ hai sau phẫu thuật.

Lục Trầm Chu túc trực bên giường b/ệnh không rời nửa bước.

Quan Chấn đến báo cáo công việc cũng bị anh đuổi ra ngoài hành lang.

Tôi tựa lưng vào đầu giường, buồn chán nghe anh xử lý công việc.

Anh điều chỉnh máy liên lạc sang chế độ âm lượng nhỏ, bước đến bên cửa sổ để nói chuyện, giọng điệu bị ép xuống rất thấp, nhưng tai tôi thính, nên vẫn loáng thoáng nghe được đôi câu.

"Vụ án của Hạ Minh Châu đã được đẩy lên xét xử sớm hơn rồi... đúng, chuỗi bằng chứng đã đầy đủ... lời khai của tôi sẽ được đệ trình trong ngày hôm nay."

Anh cúp máy, bước về phía tôi.

"Em đói chưa?"

"Không đói."

Dù vậy, anh vẫn đi lấy một bát cháo.

Bây giờ tôi bắt đầu nghi ngờ anh có chứng cưỡ/ng ch/ế ép ăn.

Mới ăn được mấy miếng thì bên ngoài truyền đến tiếng bước chân dồn dập.

Vừa gấp gáp, lại vừa nặng nề.

Cửa phòng b/ệnh bị đẩy mạnh ra.

Tin tức tố ồ ạt tràn vào, áp đảo bầu không khí.

Không phải của Lục Trầm Chu.

Mang theo tính tấn công cực mạnh, nồng nặc đến mức sặc sụa.

"Lục Trầm Chu, anh để quân đội giam giữ tôi ba ngày, bây giờ lại còn kiện ra tòa án binh sao? Mẹ kiếp, năm đó nếu không phải vì nhiệm vụ liên hôn bắt buộc phải nhận, anh căn bản còn chẳng thèm nhớ tên của cái Omega này!"

Là giọng của Hạ Minh Châu.

Sao cậu ta lại ra ngoài được.

Ngay sau đó, tôi nghe thấy tiếng ghế đổ sầm xuống sàn.

Lục Trầm Chu chắn ngay trước mặt tôi.

Tôi có thể cảm nhận được bóng lưng của anh ngay trước mặt mình, hai cánh tay dang rộng, bảo vệ trọn vẹn chiếc giường b/ệnh.

"Quan Chấn, công tác an ninh làm ăn kiểu gì vậy."

"Báo cáo Thượng tướng, cậu ta đã đ.á.n.h gục hai người lính gác——"

Giọng Hạ Minh Châu r/un r/ẩy, mang theo một loại đi/ên cuồ/ng mà tôi không tài nào hiểu nổi.

"Lục Trầm Chu, tôi đi theo anh từ năm mười hai tuổi. Mười hai tuổi! Mọi thói quen, mọi điểm yếu của anh, tôi đều là người hiểu rõ nhất. Dựa vào đâu mà một Omega mới đến, viết tên anh còn chẳng xong, lại chiếm trọn mọi sự dịu dàng của anh chứ?"

Tay tôi bị ai đó nắm lấy.

Là Lục Trầm Chu.

Anh đan những ngón tay mình vào kẽ tay tôi, lòng bàn tay hơi nóng ran.

Rồi anh cất lời.

Giọng điệu vô cùng bình tĩnh.

"Bởi vì em ấy là Mạnh Thời An."

Chỉ một câu duy nhất.

Tiếng giày quân đội vang lên dồn dập bên ngoài phòng b/ệnh, lực lượng an ninh cuối cùng cũng đến.

Khi bị lôi đi, Hạ Minh Châu vẫn còn gào thét không ngừng.

Nhưng tôi đã không còn nghe rõ nữa.

Trong đầu tôi chỉ còn vang vọng một câu nói duy nhất ấy.

Bởi vì em ấy là Mạnh Thời An.

Không phải vì liên hôn.

Không phải vì áy náy.

Không phải vì nghĩa vụ.

Chỉ vì, đó là tôi.

Tôi siết ch/ặt lấy tay anh, siết thật ch/ặt.

Bên dưới lớp băng gạc, hốc mắt tôi nóng rực.

16

Vào buổi chiều ngày Hạ Minh Châu bị bắt giam trở lại, Quan Chấn đã tóm tắt sự việc cho tôi nghe ở ngoài cửa phòng b/ệnh.

Hạ Minh Châu đã lợi dụng chức vụ ở phòng tình báo để làm giả lệnh thả người rồi trà trộn trốn khỏi trại giam.

Việc cậu ta chạy đến b/ệnh viện làm lo/ạn như vậy đã chính thức củng cố tội danh cố ý gây thương tích cùng với tội vượt ngục.

Tòa án binh đã trực tiếp tăng án ph/ạt.

"Thượng tướng Lục đã nộp đơn yêu cầu tước bỏ toàn bộ quyền hạn của Hạ Minh Châu trong quân đội." Giọng điệu của Quan Chấn mang đậm chất công việc, "Trong phiên tòa xét xử sắp tới, cậu Mạnh, với tư cách là người bị hại, có thể chọn ra tòa làm chứng hoặc làm chứng bằng văn bản."

"Văn bản là được rồi." Giọng Lục Trầm Chu từ trong phòng b/ệnh vang lên.

Anh lại quyết định thay tôi.

Nhưng lần này tôi không hề phản bác.

Bởi vì anh nói thêm một câu.

"Em ấy vẫn đang trong giai đoạn hồi phục, bớt hànhz hạz em ấy đi."

Sau khi Quan Chấn rời đi, phòng b/ệnh lại trở về với sự yên tĩnh.

Lục Trầm Chu ngồi bên mép giường, xử lý tài liệu trên thiết bị cá nhân di động.

Tiếng gõ bàn phím đều đặn, vang lên lạch cạch.

Tôi đột ngột lên tiếng: "Năm tôi mười tám tuổi, tại sao anh không nói chuyện với tôi?"

Tiếng gõ bàn phím ngừng lại.

"Lần trong bữa tiệc ấy. Anh bảo anh đã bế tôi từ trên cây xuống, rồi sau đó thì sao?"

Anh im lặng một lát.

"Rồi em tỉnh rư/ợu, liếc nhìn tôi một cái, buông một câu 'Anh là ai thế?', tự mình lồm cồm bò dậy rồi chạy mất tăm."

Tôi há hốc miệng.

Thành thật mà nói, tôi hoàn toàn chẳng có lấy nửa điểm ký ức nào.

"... Lúc đó tôi say quá."

"Tôi biết."

"Tôi không cố ý đâu."

"Tôi biết."

"Vậy anh cũng đâu cần phải ghim tôi đến tận bây giờ chứ?"

Anh khẽ "xùy" một tiếng.

Tôi vô cùng nhạy bén bắt được âm thanh ấy.

Thượng tướng đế quốc vừa mới cười mỉa.

"Không th/ù dai."

"Anh bảo không là không sao?"

"Ừm, lúc đó em chạy nhanh quá, rớt mất cả một chiếc giày. Tôi đã nhặt lại."