Năm Thừa Bình thứ tám mươi lăm, trận ôn dịch ở kinh sư mà ta từng thấy đã ập đến.

Ban đầu chỉ là vài hộ gia đình ở phía nam thành phát sốt ho ra m/áu, về sau cổng thành bị phong tỏa, bách tính nhiễm b/ệnh bị quan phủ từng người một đuổi ra vùng hoang dã ngoại thành.

Đến nửa năm sau, hố ch/ôn x/ác ngoài kinh thành đã đào đến chỗ thứ mười lăm.

Thái y viện cuối cùng cũng dập đầu thừa nhận phương th/uốc cũ vô dụng, Hoàng đế nổi trận lôi đình, hạ chỉ chiêu m/ộ lương y khắp thiên hạ.

Nhưng những kẻ đến vẫn là những hộ làm nghề y tuân theo cổ pháp, đọc vẫn là những cuốn sách cũ kỹ đó.

Triều đại này đã quá nhiều năm không có lấy một sự khác biệt thực sự nào.

Tất cả những con đường "không hợp tổ pháp" đều đã bị dâng hiến từ khi họ còn niên thiếu.

Ta không ngờ, ta mới sinh ra chưa đầy trăm năm, vậy mà đã nhìn thấy một nền văn minh, vì quá ít phạm sai lầm, mà mất đi khả năng tự sửa lỗi.

Hoàng đế sốt ruột.

Vị Hoàng đế đương nhiệm này không còn là kẻ ta từng gặp trên pháp trường năm xưa, mà là cháu nội của hắn.

Hắn mười bốn tuổi đăng cơ, đến nay mới được ba năm.

Lần đầu ta gặp hắn, hắn chỉ là một đứa trẻ được thái phó dắt tay đến làm lễ tế, nay vương miện đã đ/è nặng trên đầu, vai thẳng tắp.

Hắn đích thân tới, sau lưng không có bất kỳ nghi trượng nào, chỉ đi theo ba vị trọng thần.

Sau khi vào điện, hắn xin ta hạ lệnh cho tế quan lui ra.

Ta ủ rũ chống cằm, phất phất tay: «Chuyện gì mà không thể để người ngoài nhìn thấy?»

Hoàng đế quỳ xuống: «Thần quân, trẫm tới h/iến t/ế.»

Ta lập tức tỉnh táo, mấy tháng nay triều đình bận rộn chống dịch, xuân tế đã giảm đi quá nửa, ta đã lâu rồi chưa được ăn thứ gì ra h/ồn.

«Hiến cái gì?»

Hắn ngẩng đầu nhìn ta, vô cùng trịnh trọng.

«Trẫm nguyện hiến... Đại Yến vo/ng quốc!»

Khoảnh khắc tiếp theo, ánh đèn trên khắp nóc điện bùng lên rực rỡ.

Ta trợn tròn mắt, ta chưa từng thấy tiền đồ nào lớn đến thế.

Đây là tất cả những khả năng chấm dứt tiềm tàng của một triều đại.

Ôn dịch, phản lo/ạn, ngoại địch, nông dân khởi nghĩa, ngoại tộc xâm lược, thay triều đổi đại, soán ngôi, chia c/ắt, tái thiết...

Vô số con đường tương lai trỗi dậy từ sau lưng Hoàng đế, che khuất nóc điện, quấn lấy nhau, lại giống như một trái tim vàng ròng đang đ/ập không ngừng, treo lơ lửng giữa đất trời bao la.

Ta đứng phắt dậy từ thần tháp, đói đến mức gần như mất đi lý trí.

Chỉ cần ăn nó, có lẽ ta sẽ không phải chịu đói trong hàng trăm năm nữa.

Vị Hoàng đế trẻ tuổi quỳ trước mặt ta, thần sắc tự nhiên, nở một nụ cười cực kỳ kiên định và đẹp đẽ.

«Thần quân, xin hãy hưởng dụng.»

Ta há miệng ra.

Sau lưng lại truyền đến một giọng nói già nua: «Ngươi ăn đi.»

Lục Chiếu đã bạc trắng cả tóc, chống gậy đi từng bước chậm chạp.

Nàng đi đến trước mặt ta, ngẩng đầu nhìn ta: «Ăn đi.»

Ta nhìn vào mắt nàng: «Không phải nàng vẫn luôn phản đối sao?»

Nàng không để ý đến ta, quay đầu nhìn vị thiên tử trẻ tuổi: «Thánh thượng, dám hỏi, Đại Yến là của ai?»

Hoàng đế trẻ tuổi nhíu mày: «Trẫm thừa thiên thụ mệnh, tự nhiên là...»

Một vị trọng thần phía sau hắng giọng thật mạnh, bậc đế vương nuốt ngược những lời chưa kịp thốt ra vào trong.

Cả điện tĩnh lặng như tờ.

Lục Chiếu cười mỉa mai, nhìn lại ta.

«Ngươi ăn đi, hủy diệt cũng tốt.»

«Một triều đại vĩnh viễn không bao giờ diệt vo/ng, và một cỗ qu/an t/ài vĩnh viễn không bao giờ mở ra, chẳng có gì khác biệt cả.»

Ta nhíu mày, nhìn lại con đường vận mệnh đó, lại nhớ tới lão tà thần.

Lão già đói khát đó, từng ngồi trên bàn thờ của ta mà ch/ửi ta.

... Đường xá ấy mà, phải dài ra.

Nếu một triều đại vĩnh viễn không diệt vo/ng, thì Hoàng đế dù t/àn b/ạo đến mấy cũng sẽ không mất nước, chế độ dù mục nát đến mấy cũng sẽ không sụp đổ.

Tất cả mọi sự phản kháng đều sẽ thất bại, tất cả mọi sự thay đổi đều sẽ bị chặn đứng.

Điều này chẳng khác nào biến cả thiên hạ thành một mẫu vật.

Mà ta lại đi nuốt chửng một mẫu vật... vậy thì tương lai ta còn có thể ăn gì nữa?

Hoàng đế trẻ tuổi đột ngột đứng dậy, sắc mặt thay đổi dữ dội: «Thần quân!»

Ta ngậm miệng lại.

«Cái này ta không ăn.»