16.

M/áu tươi từ thất khiếu của Thục phi chảy ra, thấm đẫm vào quan mộc. Tựa như có linh tính, huyết dịch ấy len lỏi bò trên thành trong qu/an t/ài, vẽ nên những đạo phù văn vặn vẹo dị hình.

Trong bóng tối vĩnh hằng, đôi mắt nàng chậm rãi bừng lên hai điểm tinh hồng lấp lánh. Trong tâm trí ta vang lên giọng nói khàn đặc của nàng:

"Trạch Nhi, nương... bảo vệ con..."

"Kẻ nào dám lại gần con... đều phải c.h.ế.t..."

"Kẻ nào dám tổn hại con... đều phải trả giá đắt..."

"Nương sẽ vĩnh viễn canh giữ con, canh giữ tòa Vương phủ này..."

"Vĩnh viễn... vĩnh viễn..."

Cảnh tượng lại xoay vần, ta chứng kiến những năm tháng dằng dặc về sau. Trần Quân Trạch từ đó lâm bệ/nh nặng một trận, thân thể ngày một yếu đi. Còn trong cung Hoàng hậu, tám cung nữ đột ngột bỏ mạng, toàn thân đen kịt như trúng kịch đ/ộc mà chẳng tìm ra nguyên do, trên người chỉ có hai vết thương nhỏ xíu như bị thứ gì đó c.ắ.n phải.

Sau khi An Vương hành lễ nhược quán, Hoàng đế vì muốn xung hỷ mà hết lần này đến lần khác ban hôn. Nhưng những vị Vương phi ấy chẳng ai sống quá ba ngày. Cứ mỗi lần có kẻ định làm hại Trần Quân Trạch, kẻ đó liền bạo t.ử một cách ly kỳ. Hạ nhân trong phủ thưa thớt dần, những quy củ tà dị cứ thế mọc lên, trói buộc cả tòa phủ đệ, và trói buộc chính bản thân Trần Quân Trạch.

Hắn sống chẳng khác nào một tù nhân. Còn người mẫu thân quá cố của hắn đã hóa thành một luồng oán niệm vặn vẹo, dùng phương thức cực đoan nhất để thực hiện lời thề "bảo vệ".

Cảnh tượng cuối cùng, ta thấy tàn h/ồn của Thục phi lang thang nơi từ đường trong vô số đêm trường, đối diện với bức họa của chính mình mà rơi lệ. Bà lặp đi lặp lại: "Trạch Nhi, Mẫu phi sai rồi."

"Mẫu phi không nên làm vậy, không nên nh/ốt con ở nơi này."

"Nhưng Mẫu phi không kh/ống ch/ế nổi mình, ai có thể c/ứu lấy con ta?"

Ánh mắt bà xuyên qua thời không, dừng lại trên người ta, làn môi mấp máy không thành tiếng: "C/ứu... con ta."

Ảo cảnh bỗng chốc tan vỡ tan tành.

17.

Ta ngã ngồi trên đất, hổn hển hít từng ngụm khí lớn. Mặt ta ướt đẫm, đưa tay quệt một cái, hóa ra toàn là nước mắt. Lúc này, vũng dịch thể đỏ thẫm trên mặt đất đã biến mất, trong từ đường chỉ còn lại sự tĩnh lặng c.h.ế.t ch.óc.

Thấy ta tỉnh lại, Trần Quân Trạch vội vàng bò đến bên cạnh: "Nàng đã thấy những gì?"

Nhìn gương mặt g/ầy gò của hắn, lòng ta thắt lại vì xót xa. Những năm qua, hắn đã phải chịu khổ quá nhiều rồi.

"Những gì Mẫu phi đã trải qua, thiếp đều thấy cả. Thiếp cảm giác Mẫu phi bị vây hãm ở nơi này, vả lại trong Vương phủ có thứ gì đó khiến bà dần mất đi thần trí. Vương gia đã từng tìm người tới xem chưa?"

Hắn lắc đầu: "Phụ hoàng từng phái người của Khâm Thiên Giám tới, nhưng họ nói mọi thứ đều bình thường."

Xem ra Hoàng đế không chỉ bạc tình, mà ngay cả chút phụ t.ử tình thâm ít ỏi cũng chỉ là diễn kịch qua loa. E rằng kẻ đứng sau Khâm Thiên Giám đã sớm được người ta dặn dò kỹ lưỡng.

Ta nắm c.h.ặ.t t.a.y hắn: "Vương gia có tin thiếp không?"

Hắn gật đầu: "Nàng định làm gì?"

"Chỉ cần Vương gia tin thiếp, mọi chuyện sẽ dễ bề thu xếp."

Chúng ta rời khỏi Từ đường, lên xe ngựa ra khỏi phủ, tìm đến Thanh Phong Quán. Lão hành khất mà ta c/ứu mạng kiếp trước quả thực là người có bản lĩnh chân chính. Ông nói mình là Đạo sĩ họ Từ, không phải kẻ ăn mày. Để báo đáp ơn c/ứu mạng, ông đã báo trước cho ta về đại nạn và bảo ta đến Thanh Phong Quán tìm ông. Thuở ấy ta còn chẳng để tâm, không ngờ sau này lại thật sự c.h.ế.t t.h.ả.m.

Sau khi nói rõ ngọn ngành với tiểu Đạo sĩ, vị Từ Đạo trưởng kia bước ra, dung mạo chẳng khác xưa là mấy nhưng tinh thần đã quắc thước hơn nhiều. Vừa thấy Trần Quân Trạch, sắc mặt ông liền trở nên vô cùng ngưng trọng, "Hắn vốn dĩ không phải mang mệnh cách thế này."

"C/ầu x/in Đạo trưởng c/ứu lấy phu quân của ta!" Ta thành tâm quỳ xuống. C/ứu An Vương cũng chính là c/ứu lấy mạng sống của chính ta.

Ông thở dài một tiếng: "Đi thôi."

Vừa vào Vương phủ, Từ Đạo trưởng liền đi thẳng tới giếng cạn hậu viện, đứng lặng hồi lâu.

"Chiếc qu/an t/ài dưới giếng cạn này không thể giữ lại được nữa. Trong giếng vốn có nước thuộc Âm, mùng bảy hàng tháng lại bị uế vật nuôi dưỡng, giờ đây thi là thi, phách là phách, hẳn đã phân ly. Th* th/ể này cứng mà không nát, lại mất đi h/ồn phách, sớm muộn gì cũng hóa thành cương thi. Vương phủ trồng nhiều cây Hòe, vốn là nơi tụ Âm. Vả lại theo bần đạo quan sát, toàn bộ bố cục Vương phủ đã tạo thành một cái Thất Tinh Tỏa H/ồn Trận."

Ta chấn động khôn cùng, chưa bao giờ nghĩ tới Vương phủ lại có trận pháp đ/áng s/ợ như vậy.

"Thất Tinh Tỏa H/ồn Trận là gì?"

"Danh như ý nghĩa, trong Vương phủ có bảy vật âm tính tạo thành trận pháp, mà qu/an t/ài này chính là mắt trận. Vo/ng h/ồn ở đây không thể đầu th/ai, sinh h/ồn không được an định. Nếu là vo/ng h/ồn oán niệm sâu nặng thì oán khí càng thêm bủa vây. Cứ đà này, nơi đây sẽ hóa thành q/uỷ trạch hoàn toàn, và An Vương e là không sống quá tuổi hai mươi lăm."

Ánh mắt An Vương tràn đầy nỗi cô đ/ộc. Phủ đệ là do Hoàng đế ban tặng, nhưng bố cục bên trong lại do một tay Hoàng hậu sắp đặt. Ngay cả việc hành hình Thục phi cũng là bà ta an bài.

"Cầu Đạo trưởng c/ứu lấy mẫu t.ử ta!" Không ngờ An Vương quỳ sụp xuống trước mặt Từ Đạo trưởng.