Số lượng đàn ông mất tích không hề giảm sau buổi tụ họp hôm đó.

Trái lại, người mất tích ngày càng nhiều hơn.

Bố và Triệu Tứ trầm ngâm giây lát, họ đề nghị đi thẳng lên phía sau núi dò xét. Cả làng cùng đi, đông người sức mạnh lớn, khỏi phải lo sợ.

"Chúng ta đều từng gi*t yêu nữ, hai lần bảo vệ làng. Lẽ nào bây giờ sợ thứ này?"

Giọng Triệu Tứ đầy khích lệ. Dân làng nghe xong đều hò reo, đồng thanh hô vang khẩu hiệu.

Hôm đó cả làng kéo nhau lên núi sau.

Chỉ để lại mình tôi trong làng. Khi tỉnh dậy đã chẳng thấy bóng người nào.

Tôi xoa vết thương còn đ/au nhức trên đầu, đi từng nhà kiểm tra. Đừng nói người, ngay cả rìu hay liềm cũng biến mất sạch.

"Mẹ liệu có gặp nguy hiểm không?"

Tôi loạng choạng chạy lên núi sau. Đến bờ vực mà chẳng thấy ai.

"Bố ơi! Cậu Tứ!"

Không ai đáp lại tôi.

Chỉ thấy sợi dây thừng dài quấn quanh cây cổ thụ ở mép vực, thòng xuống tận đáy vực.

Nhìn vực sâu thăm thẳm, tôi nghiến răng bám dây trườn xuống.

Vực không sâu như tưởng tượng. Khoảng năm sáu phút sau, tôi đã xuống tới nơi.

Cảnh tượng dưới vực khiến tôi choáng ngợp.

Hóa ra dưới này là hồ nước trong vắt tuyệt đẹp.

Rừng rậm bao quanh, chỉ có hồ nước nằm ngay dưới vách đ/á. Như chiếc bát khổng lồ bằng ngọc.

Chưa kịp thưởng thức, tóc tôi bị gi/ật mạnh về sau.

Tiếng gầm thét của đàn ông vang lên:

"Ai cho mày xuống đây? Muốn bị đá/nh ch*t à?"

Lưỡi liềm trên tay trái bố chĩa thẳng vào cổ tôi. Vết thương trên đầu đ/au nhói, tôi bất lực như cá nằm trên thớt.

Triệu Tứ từ phía sau nắm tay bố: "Làm gì dữ dội thế? Trẻ con tò mò là chuyện thường tình."

Ánh mắt bố đen kịt nhìn ông ta: "Nó không đơn giản như mày nghĩ đâu."

Hàm răng nghiến ken két: "Mày không biết con quái nữ này đã làm trò gì đâu..."

"Đơn giản hay không thì sau khi tao cưới nó về cũng thành một giống cái thôi."

Triệu Tứ cười ha hả, gi/ật lấy tôi từ tay bố vác lên vai.

"Hô hô, chẳng phải đang vác cô dâu vào động phòng sao?"

Ông ta đã ngoài tứ tuần mà vẫn buông lời bẩn thỉu với đứa con gái chưa trưởng thành.

Tôi ước giá như vài ngày trước dụ được hắn lên núi sau, để mẹ ăn th!t hắn trước thì đâu đến nỗi này.

"Chỉ có hồ nước, chẳng thấy gì khác."

Tiếng thì thào của dân làng vang lên trong hoàng hôn.

"Hay phải lặn xuống hồ tìm?"

Bố thận trọng thọc tay vào làn nước. Màu xanh của hồ khiến ai nấy đều khiếp đảm, thứ màu xanh chưa từng thấy bao giờ.

Triệu Tứ suy nghĩ: "Thôi bỏ đi... Sau này cấm không ai được lên núi sau là xong."

"Nhưng lũ yêu nữ mê hoặc kia? Chúng không tự nhiên đến đây chịu ch*t. Phải diệt tận gốc mới yên ổn được."

Đang nằm trên lưng Triệu Tứ, tai tôi chợt nghe thêm một giọng nói lạ.

Giọng nữ ấy trong trẻo như tiên nga hát.

Tôi gắng ngẩng cái đầu nặng trịch nhìn về trung tâm hồ nước.

Một người phụ nữ kh/ỏa th/ân đang ngồi đó. Mái tóc đen dài phủ lấp đường cong khi ẩn khi hiện.

Quan trọng hơn, nàng ta đẹp đến kinh người.

Tất cả quay sang nhìn nhưng nàng vẫn điềm nhiên hát.

Nhìn đôi chân mảnh mai chưa phát triển hết đang ngập trong nước, tôi mỉm cười hạnh phúc.