Cuối cùng, tôi thành thật khai báo với Lục Xuyên về những gì đã xảy ra từ nửa đêm ngày 3 tháng 5 đến rạng sáng ngày 4 tháng 5:

Khoảng hơn 21 giờ tối, sau khi truyền dịch xong, tôi lơ mơ ngủ thiếp đi tại trạm y tế xã.

Có lẽ vì tôi ngủ quá say nên bác sĩ Lý không gọi tôi dậy. Ông ấy giúp tôi đóng cửa phòng b/ệnh rồi về phòng trực nghỉ ngơi.

Nửa đêm, tôi bị người ta vỗ vai đá/nh thức, trong ngoài căn phòng tối đen như mực.

Tôi vừa định cất tiếng gọi thì người đó hạ thấp giọng nói với tôi:

"Tần Duyệt, đừng nói gì cả, có chuyện rồi, mau theo tôi đi!"

Đó là giọng của Vương Trường Phú.

Tôi bật màn hình điện thoại, thời gian là 00:37 rạng sáng.

Hai chúng tôi mò mẫm trong bóng tối, lặng lẽ rời khỏi trạm y tế, nhắm thẳng hướng kho lạnh bên cạnh ủy ban thôn.

Ông ta dùng sức mở cửa.

Kho lạnh chia làm hai phần, phần ngoài là phòng bảo quản, khoảng 0 độ, dùng để giữ tươi và giữ ẩm cho dâu tây trong thời gian ngắn. Phần trong là phòng cấp đông, khoảng âm 35 độ, dùng để cấp đông dâu tây nhanh.

Khi chúng tôi đi qua gian ngoài, mở cửa gian trong ra. Dưới ánh trăng hắt vào, tôi nhìn thấy một người đang cuộn tròn trong góc.

Bật đèn pin điện thoại lên nhìn, chú tôi, Tần Hướng Dương, đã bị đông cứng thành một khối băng.

Chú mặc chiếc áo sơ mi kẻ sọc đỏ trắng mà tôi đã tặng. Tôi thích cách phối màu của dâu tây nên đã tặng chú rất nhiều chiếc áo có màu sắc tương tự.

Trong bóng tối, chú trông như một miếng dâu tây sấy khô mất nước khổng lồ.

Tôi không kìm được mà thốt lên kinh ngạc.

Vương Trường Phú bịt ch/ặt miệng tôi.

"Đừng kêu! Cô muốn gọi tất cả mọi người đến đây à?"

"Sao... sao lại thế này?"

Tháng 3 năm nay, tôi cũng từng bị nh/ốt trong kho lạnh, dù có dùng sức thế nào cũng không mở được cửa. Tuy nhiên, để phòng ngừa bất trắc, trong kho lạnh có lắp đặt một chiếc điện thoại dây đồng.

Tôi sợ gây hoang mang nên không làm ầm ĩ, mà dùng điện thoại trong kho gọi kế toán thôn đến kiểm kê hàng tồn kho, nhờ vậy mới giải quyết được tình thế cấp bách.

Sau chuyện đó, tôi đã nghiên c/ứu kỹ cấu tạo của chốt cửa kho lạnh. Cần phải kéo vòng thoát hiểm bên trong trước, lưỡi khóa tách khỏi rãnh, giải phóng lực đẩy của lò xo thì cửa mới có thể mở từ bên trong. Tôi bị nh/ốt lần đó là do lò xo bị lỏng. Sau đó, tôi đã dùng tuốc nơ vít vặn ch/ặt lò xo lại. Không ngờ lần này lại nh/ốt ch*t chú tôi...

Nhiệt độ thiết lập ở âm 35 độ, ngay cả khi mất điện, nhiệt độ cũng giảm rất chậm, chỉ cần 1 tiếng là đủ để đông ch*t một người.

Chân tôi nhũn ra, gần như không đứng vững. Lời của Vương Trường Phú kéo tôi trở về thực tại tàn khốc.

"Có thể là do mất điện gây ra sự cố, ông ấy không mở được cửa từ bên trong nên đã ch*t cóng."

"Đừng ngây người ra nữa! Mau dọn dẹp đi, nếu để người ta biết chúng ta lén lút chế biến dâu sấy ở đây vào nửa đêm thì nguy to!"

Tôi, Vương Trường Phú và chú tôi, Tần Hướng Dương, ba người chúng tôi liên kết lại, dùng tiền của công ty chế biến dâu tây để lén lút m/ua máy chế biến dâu sấy và lập sổ sách ngoài sổ sách chính thức.

Ban đầu, tôi muốn đưa dự án dâu tây sấy vào công ty chế biến, nhưng bị tập thể ủy ban thôn phản đối. Vì máy móc quá đắt đỏ, đối với họ là quá mạo hiểm, họ chỉ muốn ki/ếm những đồng tiền chắc chắn.

Tôi vốn dĩ đã định từ bỏ dự án này. Vương Trường Phú và Tần Hướng Dương tìm đến tôi, nói muốn làm riêng. Họ muốn chiếm dụng tiền trong tài khoản công ty, sau đó thế chấp một phần cổ phần hợp tác xã để v/ay vốn m/ua chiếc máy này.

Tôi muốn thế chấp cổ phần để m/ua kho lạnh mới, họ không đồng ý, nhưng khi làm việc riêng thì lại chủ động đề nghị thế chấp cổ phần. Thật nực cười.

Tôi ban đầu không đồng ý vì làm vậy là vi phạm quy định. Nhưng Vương Trường Phú nói, sau khi b/án hàng thu hồi vốn thì sẽ trả lại tiền công ty và khoản v/ay ngân hàng ngay. Thời gian ngắn, sẽ không ai phát hiện ra.

Trước khi tôi nhậm chức, sổ sách trong thôn toàn là n/ợ x/ấu, muốn làm rõ vốn dĩ đã khó. Hơn nữa, thôn chúng tôi được tôi xây dựng thành thôn kiểu mẫu, tuyên truyền còn không kịp, ai mà đi kiểm tra sổ sách chứ?

Chú cũng dùng đạo đức để ép buộc, nói làm vậy coi như tôi báo đáp công ơn nuôi dưỡng của chú. Thế là tôi đồng ý.

Chúng tôi dùng chứng minh thư của em trai vợ trưởng thôn để làm giấy phép, coi như một xưởng sản xuất nhỏ. Dâu tây sấy được b/án cho các công ty chế biến thực phẩm trong tỉnh, coi như làm gia công sơ chế cho họ. Cách thức gia công này cũng được coi là luật ngầm trong ngành thực phẩm. Không ai kiểm tra thì không tính là chuyện gì cả.

Để tránh tai mắt, tôi đã gạt kế toán thôn sang một bên để tự mình làm sổ sách. Tôi sợ bị lộ nên không dám nhận lợi nhuận. Vì vậy, thu nhập từ dâu tây sấy thuộc về hai người họ. Mỗi lần họ chế biến vào nửa đêm đều đuổi người quản lý đi và yêu cầu người này tắt giám sát trước. Người quản lý biết rõ mọi chuyện, cũng là người được chia lợi ích.

Để có danh tiếng tốt, tôi còn chủ động nhường toàn bộ cổ phần công ty chế biến cho chú Tần Hướng Dương. Cứ ngỡ mình sẽ có một tương lai tươi sáng, nào ngờ đêm ngày 3 tháng 5, chú vì chạy đơn hàng mà nửa đêm đến chế biến dâu sấy, gặp lúc mất điện nên xảy ra t/ai n/ạn.

Tôi và Vương Trường Phú mò mẫm trong tối, dọn dẹp máy chế biến dâu sấy rồi phủ bạt lên. Thống nhất lời khai rằng máy là của khách hàng ký gửi. Còn về chú Tần Hướng Dương, chú thường dùng kho lạnh để đông th!t cừu nhà mình. Có lẽ là nửa đêm đến lấy th!t nên mới xảy ra t/ai n/ạn.