18.

Sau khi tới nước M.

Đầu tiên, tôi chuyển hành lý vào căn hộ đã thuê từ trước. Bà chủ nhà là một bà lão người da trắng rất đỗi hiền từ. Bà nhiệt tình giới thiệu môi trường xung quanh căn hộ, rồi chỉ vào cánh cửa phía bên kia cầu thang, nói: "Thật là trùng hợp quá, hàng xóm của cháu cũng là một thanh niên người Trung Quốc, tin rằng hai đứa sẽ chung sống vui vẻ."

Tôi hơi ngạc nhiên: "Cũng là người Trung Quốc ạ?"

Bà ấy phấn khích nói: "Đúng vậy! Hơn nữa cậu ấy cũng đẹp trai y như cháu, trông chẳng khác nào siêu sao quốc tế cả!"

Tôi nhếch môi cười trừ, thầm nghĩ: Được thôi. Cũng chẳng có gì lạ, vì trên thế giới này nơi nào mà chẳng có người Trung Quốc chứ?

Cất xong hành lý. Tôi đến học viện gặp giáo sư để báo danh. Giáo sư thân thiện nói rất nhiều về việc sắp xếp các học phần, rồi đột nhiên có tiếng gõ cửa văn phòng.

Giáo sư vừa đứng dậy mở cửa, vừa cười nói: "Quên chưa báo cho cậu một tin tốt, trợ giảng mới mà tôi thuê cũng là người Trung Quốc đấy."

Dứt lời, cánh cửa mở ra. Cận Hàn đứng ngoài cửa, nhìn về phía này. Anh đã thay đổi kiểu tóc, ngắn hơn so với trước kia. Anh mặc một chiếc áo khoác gió mỏng màu kaki, một tay ôm bó hoa rất lớn.

Không ai có thể phủ nhận, Cận Hàn là người vô cùng nổi bật dù ở bất cứ đâu. Anh rất đẹp trai, lại mang vẻ nội liễm, trầm ổn.

Chỉ mới đối mắt một giây, nhịp tim tôi bỗng trở nên vô cùng dữ dội. Nhận ra bản thân không được bình tĩnh như dự tính, tôi thầm m/ắng mình không tiền đồ, rồi rướn thẳng lưng lên một chút.

Tôi tỏ ra bình tĩnh đến mức hơi kiêu ngạo: "Chào anh."

"Chào em." Cận Hàn bước tới trước mặt tôi, đưa bó hoa cho tôi, rồi nói: "Chào mừng em."

Trong đầu tôi hiện lên quá nhiều thắc mắc. Ví dụ như tại sao Cận Hàn lại xuất hiện ở đây? Tại sao lại trở thành trợ giảng của giáo sư hướng dẫn của tôi? Tại sao lại m/ua hoa tặng tôi?

Bầu không khí hơi đông cứng. Để không làm giáo sư có ấn tượng x/ấu về người Trung Quốc, tôi vẫn nhận hoa và nói lời cảm ơn.

Bước ra khỏi văn phòng. Tôi nhét bó hoa vào lồng n.g.ự.c Cận Hàn, "Xin lỗi, em không thể nhận."

Cận Hàn hỏi: "Tại sao?"

Tôi trả lời dứt khoát: "Vì chúng ta không phải kiểu qu/an h/ệ đó."

Khóe môi Cận Hàn khẽ cong lên một độ cong nhạt: "Qu/an h/ệ gì?"

Phải rồi, chúng tôi là qu/an h/ệ gì? Người cũ? Chắc là vậy. Nhưng mà, người cũ có tặng hoa cho nhau không?

Thấy tôi nhíu mày không nói lời nào. Cận Hàn nói: "Thịnh Văn Tinh này, hiện tại chúng ta hình như là qu/an h/ệ thầy trò."

"Ồ." Hóa ra là tôi nghĩ nhiều rồi.

"Vậy nên, với tư cách là trợ giảng, tặng một bó hoa chào mừng cho sinh viên cùng quốc tịch, chẳng lẽ không được sao?"

Tôi nhìn vào ánh mắt chân thành của Cận Hàn, rất không tình nguyện mà đáp: "Được."

Rõ ràng anh mới là người đầy rẫy những điểm nghi vấn. Tại sao bây giờ ngược lại tôi mới là kẻ lộ ra sơ hở đầy mình?

Căn hộ rất gần trường. Người phía sau vẫn cứ đi theo mãi cho đến khi tới cửa căn hộ.

"Trợ giảng Cận, làm ơn đừng đi theo em nữa!" Tôi quay đầu lại, nghiêm nghị nói.

Cận Hàn rõ ràng là sửng sốt một chút. Sau đó anh lấy chìa khóa trong túi ra: "Anh sống ở đây."

Vì anh không nói "Anh cũng sống ở đây", và biểu cảm sửng sốt kia hoàn toàn không có dấu vết diễn kịch, nên tôi tạm tin tất cả những điều này chỉ là trùng hợp.

Một ngày trước tôi sẽ không ngờ tới. Cận Hàn vậy mà lại biến thành thầy giáo và hàng xóm của mình. Chuyện này đúng là quá cẩu huyết. Nhưng với mối qu/an h/ệ thầy trò có ranh giới rõ ràng như hiện tại, tôi không tiện hỏi han gì thêm.

Cả đêm mất ngủ. Tôi rút ra được nguyên tắc chung sống với Cận Hàn: Giữ khoảng cách, giao thiệp lịch sự.

Nhưng đến ngày thứ hai, ranh giới cuối cùng của nguyên tắc đó đã nằm trên bờ vực sụp đổ trước sự thăm dò liên tục của Cận Hàn. Một dãy số lạ liên tục gửi tin nhắn tới: [Chào em, anh là Cận Hàn, em hãy lưu số nhé.]

[Sáng sớm anh có làm bánh bao nhỏ, em muốn ăn không?]

[Trưa nay sườn xào chua ngọt làm hơi nhiều, qua ăn không?]

[Tôi có mang cốt lẩu từ trong nước sang, nếu ăn lẩu em có tới không?]

[Mì kéo Lan Châu…]

[Sủi cảo nước dùng gà…]

[Bánh kếp áp chảo…]

Em muốn ăn không? Muốn ăn không? Ăn không? Không? ? ...

Dù có bị hành hạ bởi salad và các loại thịt mỡ ngấy ngụa suốt cả tuần trời, tôi cũng nhất quyết không chịu khuất phục đâu!

Trong lòng tôi gào thét một vạn lần: "Thà tôi c.h.ế.t đói, thà nhảy từ đây xuống, cũng nhất định không ăn một miếng cơm nào của Cận Hàn anh!!"

19.

"Hi hi, thơm thật đấy!" Tôi ngồi trước bàn ăn nhà Cận Hàn, ăn uống ngon lành. Những viên sủi cảo nước dùng gà trong bát viên nào viên nấy vỏ mỏng nhân đầy, điểm xuyết hành lá xanh mướt. Nước dùng vàng óng trong vắt nổi lên vài đốm mỡ li ti.

Cắn một miếng, cảm giác cả thân x/á/c và tâm h/ồn cằn cỗi đều được vỗ về bởi bàn tay người mẹ Tổ quốc.

Sĩ diện đúng là quan trọng thật. Nhưng lương thực và rau củ thì không có tội, chúng là trân quý. Vứt đi thì lãng phí biết bao.

Uống cạn giọt nước dùng cuối cùng trong bát, tôi tựa người vào ghế, say cơm mất rồi. Đôi mắt tôi mơ màng nhìn Cận Hàn thu dọn bát đũa, đi vào bếp rửa dọn.

Tôi không nhịn được mà nói: "Với tài nấu nướng này của anh mà bước chân vào giới du học sinh nước M… Ợ——! Thật sự không cân nhắc việc mở một nhà hàng sao?"