Văn Kính Du từng nói với ta: "Chỉ cần ở lại kinh thành ba năm. Ta có thể khiến đại cục nơi đây hoàn toàn thay đổi."

Nhìn ánh mắt sáng ngời đầy tự tin của hắn. Ta bỗng có cảm giác… Thành tựu của hắn ở kiếp này sẽ còn rực rỡ hơn cả kiếp trước.

Điều khiến ta bất ngờ hơn cả… Là sau khi biết Ninh An Hầu qu/a đ/ời, Tôn Thị cũng giống hệt kiếp trước, bà ta lập tức ngất xỉu.

Đến khi tỉnh lại, đã trở thành một người méo miệng lệch mắt, toàn thân tê liệt, không thể nói được nữa.

Có điều… Mạng bà ta vẫn rất dai.

Kiếp trước, ta chăm sóc bà ta suốt mười một năm. Đến lúc bà ta hấp hối, cũng chưa từng nhận được một lời cảm kích.

Trước khi ch*t, bà ta đã có thể ngắt quãng nói được vài câu.

Bà ta nắm ch/ặt lấy tay ta, giữ mãi không buông.

"Chính ngươi khắc ch*t con trai ta..."

"Đồ sao chổi..."

"Sau khi ta ch*t..."

"Ngươi nhất định phải chăm sóc Nghiễn Lễ thật tốt..."

"Nó là hy vọng của nhà họ Văn..."

"Ngươi tuyệt đối không được... không được..."

Bà ta còn chưa nói hết câu đã trút hơi thở cuối cùng.

Có lẽ… Phía sau cũng chẳng phải lời gì tốt đẹp.

Kiếp này… Sống hay ch*t là chuyện của bà ta. Đã không còn liên quan gì đến ta.

Bên cạnh bà ta vẫn còn đám tâm phúc trung thành và đứa cháu ruột.

Thế nào cũng chẳng đến lượt một người con dâu từng bị bà ta hết lần này đến lần khác tính kế như ta phải chăm nom.

22

Còn về phía Văn Kính Đường...

Sợ chuyện Văn Kính Đường giả ch*t sẽ tiếp tục liên lụy đến phủ Quốc công, Ninh An Hầu ngay trong đêm đã sai người đuổi cả nhà gã lên phương Bắc.

Khó khăn lắm mới tìm được chỗ dừng chân, thì ngay ngày hôm sau, nhân lúc Văn Kính Đường vắng nhà, Sầm Duyệt Tân đã tìm đến bà mối, b/án rẻ hai nữ nhân từng quyến rũ gã.

Ta cho người chuộc hai người họ về, trao cho họ bạc và tự do.

Đến khi Văn Kính Đường trở về, phát hiện hai tiểu thiếp đã bị Sầm Duyệt Tân b/án mất, hai người lập tức cãi vã dữ dội.

Văn Kính Đường m/ắng nàng ta là đ/ộc phụ.

"Nếu không vì nàng… Ta sao có thể từ bỏ vị trí Thế tử đang yên đang lành, bỏ cả thê tử… Đi theo nàng sống cuộc đời điền viên gì đó."

"Đến hôm nay… Ta đã mất sạch tất cả."

Sầm Duyệt Tân cũng không chịu nhịn.

Nàng ta m/ắng gã là đồ vô dụng.

"Rời khỏi nhà họ Văn… Chàng chẳng làm được trò trống gì."

Trước kia, nàng ta chưa từng cãi nhau với Văn Kính Đường.

Nhưng giờ đây… gã đã mất vị trí Thế tử, lại không còn phủ Quốc công chống lưng. Trong khi con trai nàng ta đã không còn cơ hội bước vào gia phả. Nàng ta cũng chẳng còn gì phải kiêng dè.

Ban đầu, Sầm Duyệt Tân còn tưởng rằng chỉ cần giữ được trái tim Văn Kính Đường, nửa đời sau sẽ hưởng hết vinh hoa phú quý.

Con trai nàng ta cũng sẽ trở thành chủ nhân tương lai của phủ Hầu.

Không ngờ… Có một ngày, Văn Kính Đường lại từ đỉnh mây rơi thẳng xuống bùn lầy.

Và cũng chính lúc ấy nàng ta mới hoàn toàn nhìn rõ bộ mặt thật của người đàn ông mình yêu.

Còn Văn Kính Đường… Đến tận lúc ấy vẫn không hiểu, mọi chuyện vì sao lại thành ra như vậy.

Theo kế hoạch ban đầu của gã, chỉ cần vài năm nữa đợi tân chính ổn định, gã sẽ lấy cớ bị thương mất trí nhớ. Sau đó nhẹ nhàng xóa bỏ chuyện giả ch*t rồi đường hoàng trở về tiếp tục làm Thế tử phủ Ninh An Hầu, hưởng hết phú quý vinh hoa.

Nhưng… Mọi chuyện vì sao lại đi đến nước này?

Phụ thân đuổi gã, mẫu thân cũng không thể bảo vệ gã.

Ngay cả người phụ nữ gã yêu nhất, gã cũng không giữ nổi.

Bao nhiêu vinh hoa phú quý ngày xưa, chỉ trong chớp mắt đã tan biến như bọt nước.

Một ngày kia, gã bỗng phát đi/ên.

Lúc thì cười như dại. Lúc lại khóc đến khản giọng.

Miệng không ngừng lẩm bẩm: "Sai rồi..."

"Tất cả đều sai rồi..."

"Ta là Ninh An Hầu..."

"Ta là Ninh An Hầu..."

Cuối cùng, gã đ/âm đầu vào bức tường thấp mà ch*t.

Nghe nói trước lúc tắt thở, miệng hắn vẫn còn lẩm bẩm: "Ch*t đi..."

"Là có thể làm lại..."

"Ch*t đi..."

"Là có thể làm lại..."

Về sau, Sầm Duyệt Tân vượt núi băng sông trở lại kinh thành.

Nàng ta vốn định dựa vào danh nghĩa con trai để quay về phủ Quốc công.

Nhưng lúc ấy… Phủ Ninh An Hầu đã được sắc phong thành phủ Ninh Quốc công.

Còn con trai nàng ta… Nhiều năm trước đã tự tay bóp ch*t tổ mẫu vì vậy bị tước hết thân phận, biếm làm thứ dân.

Không ai biết nó lưu lạc nơi nào.

Từ đó về sau, trên các ngõ phố kinh thành xuất hiện thêm một người đàn bà đi/ên.

Nàng ta gặp ai cũng nói: "Con trai ta là cận thần bên cạnh Hoàng thượng. Ta là Hầu phu nhân."

Có người hỏi: "Là Hầu phu nhân phủ nào?"

Nàng ta liền cười hì hì đáp: "Phủ Ninh An Hầu."

Thế là mọi người lại phá lên cười.

Bởi từ sau khi Ninh An Hầu bình định lo/ạn Lương Châu, Hoàng thượng đã sắc phong làm Ninh Quốc công.

Trên đời này… Đã sớm không còn phủ Ninh An Hầu nữa.

[TOÀN VĂN HOÀN]