(Vào trưa hôm trước khi Nhược Tịch gặp chuyện, hơn hai giờ trưa)

Chu Hà bận rộn xong đợt cao điểm buổi trưa, xếp đồ kho vào khay, dọn hàng rồi vội vã về nhà.

Hôm đó là cuối tuần. Đáng lẽ Nhược Tịch hứa sẽ phụ mẹ hôm nay, nhưng từ tối qua cô bé đã bị sốt cao.

Sáng sớm Chu Hà cho con uống th/uốc xong để con ở nhà nghỉ ngơi.

Gần ba giờ rồi mà Nhược Tịch vẫn chưa ăn gì, Chu Hà phải về nấu cơm gấp.

Mở cửa, bật đèn phòng khách, Chu Hà gọi Nhược Tịch một tiếng trước. Không thấy ai trả lời.

Cô bé vẫn còn ngủ sao?

Chu Hà đi đến cửa phòng Nhược Tịch thì ch*t lặng trước cảnh tượng trước mắt.

Nhược Tịch đứng bên giường, bất động.

Trên giường có một vũng m/áu. Còn nằm một người.

Một người đàn ông.

"Hắn tên là Viên Hướng Đông."

Chu Hà kể: "Hắn từng là khách quen của tôi."

"Năm năm trước, trước khi gặp Ngô Hưng."

"Lúc đó tôi làm nghề gội đầu ở ngõ Thạch Lựu, thị trấn quê nhà."

"Ban ngày gội đầu massage, tối đến làm vài dịch vụ đặc biệt."

"Viên Hướng Đông có lẽ là khách hàng lớn tuổi nhất của tôi, nhưng lần nào hắn cũng tỏ ra lịch sự, luôn chiếu cố công việc của tôi, cho tôi nhiều tiền, m/ua đồ cho tôi."

"Hắn còn dạy tôi phải biết bảo vệ bản thân, thực hiện biện pháp phòng tránh kẻo mắc bệ/nh."

"Sau này tôi không làm ở ngõ Thạch Lựu nữa, thuê chiếc xe đẩy."

"Ban ngày b/án mì ng/uội, tối đến nhà Viên Hướng Đông, chỉ tiếp mỗi hắn."

"Hắn cho tôi rất nhiều tiền, cộng với tiền b/án mì ban ngày, thời gian đó thực sự sống rất thoải mái."

"Tôi định cứ thế mà sống qua ngày."

"Cho đến khi gặp Ngô Hưng."

"Lần đầu đến ăn mì, anh ấy đã xin số điện thoại của tôi."

"Chúng tôi rất hợp nhau, đúng kiểu người mà đối phương thích."

"Vì anh ấy, tôi bắt đầu nghĩ xa hơn về tương lai."

"Có người cùng tuổi, người mình yêu bên cạnh, tương lai mới có hy vọng."

"Thế là tôi không nói lời nào với Viên Hướng Đông, bỏ lại quê nhà."

"Theo Ngô Hưng về nhà."

"Thực ra lúc đầu tôi có chút áy náy với Viên Hướng Đông, hắn cho tôi nhiều tiền thế mà tôi lại bỏ đi không một lời."

"Nhưng không ngờ năm năm sau, hắn lại xuất hiện trước quầy đồ kho của tôi."

"Anh không ngày nào không nghĩ về em, cuối cùng anh cũng tìm thấy em rồi!"

"Khi hắn nói câu đó, tôi biết lần này hắn sẽ không buông tha cho tôi."

"Hắn dọa nếu tôi không qu/an h/ệ với hắn, hắn sẽ kể chuyện quá khứ ở ngõ Thạch Lựu cho Ngô Hưng, cho tất cả mọi người xung quanh."

"Vừa sợ hãi, vừa cảm thấy có lỗi với hắn ngày xưa."

"Tôi vẫn lén lút gặp hắn một lần rồi van xin hắn biến đi."

"Nhưng rồi đến lần thứ hai, thứ ba."

"Yêu cầu của hắn ngày càng quá đáng, thậm chí đòi tôi phải tiếp hắn tại nhà khi không có ai."

"Tôi cẩn thận vạn lần, không để ai nhìn thấy hắn."

"Nhưng lại để người không nên thấy nhất chứng kiến."

"Có trưa Nhược Tịch về nhà ăn cơm, đi học quên cặp nên quay lại lấy."

"Bắt gặp Viên Hướng Đông và tôi trên ghế sofa."

"Con bé quay đầu bỏ chạy, tôi đẩy Viên Hướng Đông ra, mặc vội quần áo đuổi theo."

"Tôi nắm tay Nhược Tịch van xin, nếu con nói với bố, đời mẹ coi như hỏng hết, cái gia đình này cũng tan nát."

"Nhược Tịch là đứa trẻ ngoan hiểu chuyện."

"Con bé nói sẽ nghe lời mẹ, mãi mãi tin tưởng mẹ."

"Còn phía Viên Hướng Đông, tôi nói với hắn không thể tiếp tục thế này được nữa. Nếu hắn còn chút nhân tính, đừng quấy rầy tôi."

"Gia đình này là mạng sống của tôi, nếu hắn phá hủy nó, tôi sẽ không tha cho hắn."

"Viên Hướng Đông đồng ý."

"Suốt thời gian sau đó, hắn không tìm tôi nữa."

"Tôi tưởng cuộc sống trở lại bình yên."

"Nhưng lúc đó tôi không biết mình bị bưng bít thông tin."

"Trong lúc tôi không hay biết, Viên Hướng Đông đã hai lần tìm Nhược Tịch."

"Đây là điều Nhược Tịch kể lại sau khi xảy ra chuyện."

"Hôm đó khi Nhược Tịch bắt gặp cảnh tôi và Viên Hướng Đông, sau khi tôi đuổi theo con bé."

"Viên Hướng Đông đứng ngay cửa nhà tôi nhìn theo."

"Hắn thấy Nhược Tịch nghe lời tôi thế nào."

"Hắn biết con bé nhất định sẽ bảo vệ mẹ, bảo vệ gia đình. Sẽ giữ bí mật đến cùng."

"Vì từng đến nhà tôi, Viên Hướng Đông biết khu này chủ yếu là nhà cho thuê."

"Cuối tuần đám thanh niên thuê nhà thường đi vắng, trong khu chỉ còn trẻ con, hầu như không có người."

"Còn tôi và Viên Hướng Đông ban ngày thường không có nhà, ngày nghỉ tôi lại càng bận hơn."

"Thế là hắn chọn đúng cuối tuần, đầu tiên m/ua quà vặt tiếp cận Nhược Tịch, rồi bắt con bé "chơi" cùng hắn."

"Nhược Tịch muốn từ chối, hắn liền nói: Nếu ông nói với bố cháu chuyện của mẹ cháu, nhà cháu coi như xong đời."

"Chính vì Nhược Tịch quá hiểu chuyện, nên mới ngây thơ bị hắn u/y hi*p, cho hắn vào nhà, thỏa mãn những hành vi sàm sỡ của hắn."

"Cho đến cái buổi chiều định mệnh ấy."