Trên con đường băng qua sân trường, bàn tay đang khoác vai tôi của Hà Giai Di dần siết mạnh hơn.

Cô ta mở miệng hỏi: “Nghe nói ông mày ch*t rồi à? Sau đó mày cũng đổ b/ệnh nặng luôn. Vương Giai Tuyết, mày đúng là yếu bóng vía thật đấy. Một năm rồi mà vẫn chưa chai lì hơn sao?”

Tôi muốn thoát khỏi tay cô ta nhưng lại bị bóp mạnh vào mặt trong cánh tay. Cơn đ/au nhói truyền tới.

Dưới ánh mặt trời, cô ta cười đến cong cả mắt: “Tin đồn về Đông Hồ hóa ra chẳng chuẩn chút nào. Sao mày không ch*t đuối luôn trong đó đi, bị con q/uỷ Độ Già Võng Tượng dưới hồ ăn mất ấy? Có điều cậu b/ệnh nặng thế này, chắc là đã bị nó bám theo rồi nhỉ?”

Sau khi ông tôi qu/a đ/ời, tôi còn chưa kịp lo hậu sự thì Hà Giai Di đã dẫn theo đám bạn thân bước vào nhà tôi.

Giữa những tiếng cười đùa ầm ĩ, tôi bị mấy người họ kéo lê ra cửa. Trong lúc giằng co, hũ tro cốt của ông bị đá/nh rơi xuống đất, vỡ tan.

Hà Giai Di bật cười lanh lảnh. Trong tiếng van xin của tôi, cô ta mở tung cửa sổ. Gió lớn bên ngoài ùa vào, thổi tro cốt bay tán lo/ạn như sắp tan biến vào không trung.

Tôi nhớ tới lúc cô ta kéo tôi tới gần Đông Hồ.

Đó là một hồ nước tù phủ đầy rong xanh và rác nổi. Bờ đê ngập ngụa rác do người qua đường vứt lại.

Khi ấy đã gần nửa đêm, trên đường chẳng còn ai. Cô ta gần như kéo lê tôi tới sát mép hồ.

“Nghe nói trong Đông Hồ có q/uỷ ăn th!t người, tên là Độ Già Võng Tượng. Vương Giai Tuyết, ai bảo mày lớn lên lại khiến người ta chướng mắt như vậy chứ.”

Hà Giai Di học cùng lớp với tôi. Không biết từ khi nào tôi trở thành cái gai trong mắt cô ta.

Có lẽ bắt đầu từ trò đùa của một bạn học nào đó về cái tên “chị em song Giai”. Cô ta kh/inh thường tôi.

Một lần tan học, cô ta nhìn thấy ông tôi đạp xe ba bánh tới đón tôi.

Từ đó cô ta bắt đầu tung tin tôi là con riêng bị bỏ rơi và những lời đồn cứ lan đi như cỏ lau gặp gió.

Hà Giai Di đã đưa tôi tới trước cửa ký túc xá. Mặt trong cánh tay tôi tê đến mất cảm giác. Cô ta đẩy cửa phòng ra, mỉm cười với tôi.

“Vương Giai Tuyết, á/c giả á/c báo. Mày cứ chờ bị Độ Già Võng Tượng ăn th!t đi.”

Tôi nhớ tới khuôn mặt đỏ như m/áu trong nhà vệ sinh. Nỗi sợ cực độ khiến cơn gi/ận trong tôi bùng lên dữ dội. Tôi dùng sức đẩy Hà Giai Di ngã ngồi xuống đất rồi đóng sầm cửa ký túc xá.

Phòng ký túc được dọn dẹp rất sạch sẽ. Từ năm hai, học sinh bắt đầu ở nội trú.

Tôi nhìn những chiếc giường với chăn màn được gấp ngay ngắn, hoàn toàn đối lập với chiếc chăn đựng trong bao tải của mình.

Chiếc chăn ấy do chính tay ông tôi kh//âu từng mũi một lúc còn sống.

Thật ra gia đình tôi từng giống như bao người bình thường khác. Chỉ là khi tôi còn nhỏ, bố mẹ ly hôn rồi mỗi người đều lập gia đình mới. Tôi giống như món đồ phiền phức bị ném lại cho ông nội nuôi dưỡng.

Ngồi trên giường của mình, tôi nghe tiếng chuông tan học vang lên, ngoài sân trường là tiếng cười đùa náo nhiệt của học sinh. Cánh tay bị bóp tím bầm đ/au âm ỉ.

Tôi rất tủi thân, rất muốn khóc nhưng lại không thể khóc nổi.

Có lẽ từ lúc ông mất, nước mắt của tôi đã cạn sạch rồi.

Tôi không ăn trưa. Sau trận b/ệnh nặng, tôi trở nên cực kỳ buồn ngủ. Đến khi mở mắt lần nữa thì trời đã tối.

Tiểu Giang đang ríu rít trò chuyện với hai bạn cùng phòng khác. Thấy tôi tỉnh dậy, cô ấy đưa ổ bánh mì trên bàn cho tôi: “Trưa ở căn tin không thấy cậu, tối cũng vậy. Cậu vẫn chưa ăn gì đúng không?”

Tôi nhớ tới lần đầu gặp Hà Giai Di, khi ấy tôi đang giúp ông đẩy chiếc xe ba bánh lên dốc. Cô ta cũng từng mang vẻ mặt thân thiện như thế, hỏi tôi có cần giúp không.

“Không cần đâu, cảm ơn.”

Tôi bình tĩnh từ chối lòng tốt của Tiểu Giang.

Hai bạn cùng phòng khác bảo Tiểu Giang đừng quan tâm tới tôi, nói tôi là loại con gái thích tranh giành sự chú ý, giả tạo.

Tôi đã quen với việc nghe những lời như vậy rồi. Tôi lặng lẽ thay áo khoác đồng phục, chuẩn bị đi rửa mặt.

Sắc mặt Tiểu Giang lập tức lạnh xuống, giọng nói cũng trầm hẳn: “Các cậu chắc chắn Vương Giai Tuyết là kiểu người đó sao?”

Hai cô gái kia không dám nhìn thẳng vào mắt cô ấy, lí nhí đáp: “Cả trường đều biết mà, sao có thể là giả được?”

“Các cậu tận mắt nhìn thấy chưa?”

Tiểu Giang cao hơn bạn cùng tuổi hẳn một cái đầu. Cô ấy khoanh tay trước ngựk, từ trên cao nhìn xuống hai người kia.

Hai cô gái không hiểu vì sao mới giây trước cô ấy còn cười nói với họ, giây sau đã đổi sắc mặt.

Chỉ là thấy tôi im lặng thu dọn đồ vệ sinh cá nhân nên như lấy được dũng khí, họ ngẩng đầu nhìn lại Tiểu Giang: “Tuy chưa tận mắt thấy, nhưng cậu ta chính là loại người như thế.”

“Tai nghe chưa chắc đã thật, mắt thấy cũng chưa chắc đã đúng. Huống chi có lúc chính mắt nhìn cũng sẽ bị lừa. Các cậu tùy tiện bàn tán chuyện người khác như vậy, không sợ khẩu nghiệp rồi gặp xui sao?”

Không biết là bị khí thế của Tiểu Giang dọa sợ hay bị cô ấy nói đến cứng họng, hai cô gái kia chỉ im lặng tháo chăn ra trải giường.

Tiểu Giang quay đầu nhìn tôi lần nữa, trên mặt lại tràn đầy ý cười.

Chưa từng có ai đứng ra nói giúp tôi cả.

Tôi nhìn cô ấy, sự đề phòng trong lòng cũng dần hạ xuống đôi chút.

Thế nhưng trong mắt cô ấy lại thoáng qua vẻ nghi hoặc. Cô ấy đi tới gần tôi, đưa tay bóp cổ áo tôi rồi xoay người tôi một vòng.

“Cậu mặc áo ngược rồi, ha ha ha ha ha…”

Lúc này tôi mới phát hiện chiếc áo thun của mình mặc trái. Thảo nào lúc ngủ luôn cảm thấy như có người bóp cổ khiến mình khó thở.

Tiểu Giang khoác vai tôi: “Đi thôi, mình đi rửa mặt với cậu.”