"Ông lão nói, trước đây không rõ là bà nội hay bố tôi đã ra tay gi*t bác cả và chú ba.

"Nhưng đêm nay đột nhập vào nhà, tuyệt đối không phải hai cái x/ác đang đứng kia."

"Ngày mai ta sẽ xuống ao kiểm tra lại phần dưới x/ác đứng. Nếu Trần Kỳ Sơn làm theo phương pháp trấn áp anh em ruột th!t mà ta chỉ trước đây, có lẽ do xử lý th* th/ể không sạch sẽ. Mấy ngày mưa to gần đây cộng thêm đúng kỳ hạn bảy năm, oán khí bùng phát phá vỡ trấn yểm nên mới trồi lên được."

Tôi ngồi lặng người nghe ông và anh họ bàn chuyện chuẩn bị đồ đạc cho ngày mai, trong đầu vẫn quanh quẩn một câu hỏi: Có phải đã mượn x/ác của bố tôi không? Nếu đúng, thì sao đã bảy ngày hoàn dương rồi mà ông vẫn chưa về thăm tôi?

Cứ thế, tôi ngồi đến sáng. Mẹ tôi thì yên ổn ngủ suốt đêm, không còn cười đi/ên dại nữa.

Hôm nay là ngày thứ bảy kể từ khi bà nội qu/a đ/ời — cũng là hạn chót mà Lục Bà đã nói.

Nếu hôm nay không lo được hậu sự, cả nhà sẽ không ai sống nổi.

Vừa tờ mờ sáng, ông ta đã dẫn anh họ mang đồ ra bờ ao.

Vừa hay đụng mặt Lục Bà cũng vừa đến.

Bà ta nhìn ông ta, lạnh lùng nói:

"Nhà các người không tin bà già này thì nói thẳng, cần gì phải đi rước thêm tên l/ừa đ/ảo?"

Ông ta chỉ cười nhẹ:

"Lục Bà à, người sáng mắt thì đừng nói lời tối nghĩa. Chị cố tình kéo dài tới ngày thứ bảy mới để x/ác đứng lộ ra — nhà họ Trần gần như tuyệt tự rồi. Chị tính gì vậy?"

Lục Bà hừ lạnh, không trả lời.

Ông ta cũng không đợi đáp, nói xong liền xắn quần lội thẳng xuống ao, tiến về phía x/ác đứng.

Ông đi đến chỗ x/ác bà nội, rồi dừng lại, cúi xuống xoay nhẹ chiếc thùng đang úp đầu chú ba.

Khều một cái, giữa làn nước đục ngầu, ông giơ tay kéo nguyên chiếc thùng lên khỏi mặt nước.

Không nói thêm gì, ông ta ôm chiếc thùng quay lại bờ, bỏ mặc hai x/ác đứng sau lưng.

"Nhìn kỹ đi. Đây có phải là đồ của bố cháu không?" — ông ta đặt thùng xuống trước mặt tôi.

Tôi chỉ lặng im, làm sao mà nhận ra được?

Cô út nhìn qua rồi khẽ nói:

"Đúng rồi, đây là thùng của anh hai. Mép bên này bị sứt — ngày xưa anh ấy vẫn dùng thùng này đi mò ốc."