Tôi nói: "Ông ngoại cháu đi đào giếng rồi, cô vào ngồi đợi tạm đi ạ."

Người phụ nữ liên tục cảm ơn.

Tôi kê chiếc ghế tre cho cô ấy ngồi.

Vừa ngồi xuống chưa lâu, ông bà ngoại đã xách th!t lợn về.

Th!t là của chủ nhà mời ông đi đào giếng biếu, ông ngoại chẳng bao giờ lấy tiền, chỉ nhận th!t, xưa nay vẫn thế.

Vừa bước vào cổng, thấy người phụ nữ, ông ngoại đứng sững lại rồi lạnh lùng nói: "Dù cô từ đâu đến, là người làng nào đi nữa thì đất phong tỏa Giếng Cổ không động được. Cô về đi."

Tôi thấy lạ vì ông ngoại đối xử với cô ấy quá lạnh nhạt.

Người phụ nữ nài nỉ: "Bác ơi, là đạo trưởng Lưu Hồng sai cháu tìm bác. Chỉ cần mở được giếng lấy nước, làng cháu chấp nhận mọi điều kiện."

Ông ngoại nhíu mày, giọng trầm xuống: "Muốn sống thì đừng đụng vào Giếng Cổ. Cô về đi."

Nói xong, ông xách th!t vào bếp, không thèm để ý tới cô ấy nữa.

Người đàn bà nhăn mặt như đang suy tính điều gì. Bà ngoại thấy thương hại thì thào bảo: "Cô về đi, mở Giếng Cổ ra là ch*t người đấy."

Giọng cô ấy nghẹn ngào: "Dân làng cháu ch*t vì khát nhiều lắm rồi, không khai giếng thì chỉ còn nước uống m/áu. Con cháu còn nhỏ, xin cô khuyên bác giúp cháu."

Đúng lúc ấy, ông ngoại bước ra từ bếp. Mặt đen như mực, ông xua tay đuổi cô ấy ra khỏi cổng.

Người phụ nữ quỳ ngoài sân khóc lóc thảm thiết. Ông ngoại dặn tôi đừng tiếp chuyện.

Đêm nào cô ấy cũng đến khóc lóc trước cổng, mãi tới đêm thứ tư ông ngoại mới cho vào.

Vừa thấy mặt ông, cô ấy quỳ sụp xuống: "Cháu biết Giếng Cổ q/uỷ dị, mở phong ấn sẽ nguy hiểm tính mạng. Nhưng hết cách rồi, xin bác thương tình c/ứu giúp."

Ông ngoại thở dài: "Dù tôi mở ấn cũng chẳng lấy được nước. Nghe lão khuyên, về đi."

Mắt đỏ hoe, cô ấy nức nở: “Ông Thủy, bác bỏ mặc thì cháu đành liều mạng tự mở giếng vậy."

Ông ngoại ngồi khề khà hút th/uốc lào, làn khói mờ ảo che khuất gương mặt đẫm nước mắt. Khói tàn, tiếng nấc nghẹn ngào vẫn vang.

Cuối cùng, tiếng thở dài n/ão nuột vang lên: "Thôi được, tôi giúp cô một lần."

Mặt mày người đàn bà bỗng rạng rỡ, miệng không ngừng cảm tạ. Ông ngoại bảo tôi mang giấy vàng cùng bút lông ra.