Người phụ nữ chụp ảnh bị đ/á/nh thừa sống thiếu ch*t, chỉ còn thoi thóp chút hơi tàn.

Cũng may là tôi báo cảnh sát kịp thời, nếu không mụ ta có sống sót rời khỏi thôn làng này được hay không vẫn còn là một ẩn số.

Đồn cảnh sát thị trấn sau khi biết được nghề nghiệp của tôi, liền nhiệt tình mời tôi và bà thím đầu thôn đến đồn để tường thuật lại toàn bộ sự việc lúc đó.

Mẹ tôi bảo tôi đừng lo chuyện bao đồng, hai mẹ con lại cãi nhau một trận nảy lửa.

Tôi không tài nào hiểu nổi tại sao bà ấy lại ngăn cản tôi “thực thi công lý”.

Tôi chống nạng kiên quyết đi đến thị trấn.

Bà thím kia là vợ của trưởng thôn, vốn tính hung hăng, ngồi trên xe cảnh sát ch/ửi đổng suốt dọc đường.

“Tôi bắt được quả tang con ăn cắp thì tôi phang nó hai gậy thì đã làm sao? Chỉ cho phép phường tr/ộm cắp ăn tr/ộm đồ của tôi, chứ không cho phép tôi đ/á/nh tr/ộm à, còn cái thứ luật pháp nào nữa không?”

Đàn bà trong thôn này xưa nay đều man rợ như thế, chuyện này tôi lạ gì.

Tôi đối với người phụ nữ chụp ảnh này cũng chẳng có chút mảy may đồng cảm, chỉ thấy mụ ta gieo gió gặt bão, tự làm tự chịu.

Thế nên lúc lấy lời khai, tôi chẳng hề che giấu thành kiến của mình đối với mụ ta: “Cảm giác người này là dân ngoại tỉnh cũng khó nói mụ ta có thật sự ăn cắp hay không nhưng chiếc vòng vàng của thím đây, quả thật là đã bị mất rồi.”

“Vậy ý của cô là?”

Tôi không bày tỏ quan điểm: “Cứ làm theo đúng quy trình đi.”

Đồng nghiệp trong đồn hứa chắc nịch sẽ cho tôi một câu trả lời thỏa đáng, ngay ngày hôm sau đã tiến hành khám xét nơi ở của người phụ nữ.

Thế nhưng chiếc vòng của bà thím vẫn bặt vô âm tín.

Một viên cảnh sát tên Tiểu Lý mời tôi đi cùng. Nghe đồn cậu ta là cán bộ nòng cốt tốt nghiệp từ một trường cảnh sát trọng điểm ở thủ đô, vóc dáng phong độ, nhìn cái là biết loại người có đầu óc lanh lợi.

Đứng trước căn nhà chứa củi, tôi hoàn toàn sững sờ:

Người phụ nữ kia tạm trú trong một căn nhà gỗ rộng chưa tới năm sáu mét vuông nằm ở cuối thôn, vốn là phần cơi nới trái phép bên hông ngôi nhà chính. Phía cảnh sát đã liên hệ với chủ nhà, họ khẳng định chưa từng cho ai thuê căn nhà gỗ đó cả.

Điều này chứng tỏ cái gì?

Người phụ nữ này rõ ràng là tự ý dọn vào ở!

Trong phòng ánh sáng lờ mờ, giăng đầy những chiếc bóng đèn tối màu dùng để rửa ảnh, trên tường dán chi chít ảnh chân dung kích cỡ lớn nhỏ của các bà cụ.

Tổng cộng có tám bức, tám bà cụ với những biểu cảm khác nhau.

Một vài bức ảnh trong số đó bị gạch chéo bằng bút đỏ chói mắt.

Tôi bước một chân vào trong.

Cùng lúc thứ mùi hôi thối khó tả xộc thẳng vào mũi, tôi k/inh h/oàng phát hiện ra, tất cả những người bị đ/á/nh dấu X trên ảnh đều đã ch*t sạch.

Bao gồm cả bà cố của tôi, ảnh của bà cũng bị treo ở đó...