Lồng n.g.ự.c giống như bị thứ gì đó bóp ch/ặt lấy đ/au đớn, ngột ngạt đến mức hoảng lo/ạn.

Anh ấy tiến lên một bước, dường như muốn lại gần tôi, theo phản xạ tôi liền lùi lại một bước, nới rộng khoảng cách.

Hành động né tránh tinh tế ấy đ.â.m thấu khiến bước chân Lục Yến Tri khựng lại tại chỗ.

"Tại sao không nói cho anh biết."

Anh ấy hạ giọng hỏi.

Tôi khẽ nhếch khóe môi, nở một nụ cười đượm vẻ chua chát xót xa.

"Nói cho anh biết để làm gì?

Để anh hả hê gạt bỏ được gánh nặng sao?

Hay là để anh đối diện với một kẻ sắp c.h.ế.t như tôi, rồi tiếp tục coi tôi là Tô Thanh Yến?"

"Lục Yến Tri, bảy năm rồi. Tôi đóng đủ cái vai thế thân này rồi."

Tôi khom người, kéo khóa chiếc vali dưới chân lại, nắm lấy cần kéo.

Trên cánh tay vẫn còn hằn lên vết đỏ do anh ấy siết ch/ặt ban nãy, cảm giác đ/au rát rực trên má vẫn còn nguyên vẹn.

Dấu vết của cái t/át đó, in hằn rõ ràng trên làn da tôi.

"Tờ báo cáo này gửi lại cho anh. Tôi chuyển đi đây. Từ nay về sau, chúng ta nước sông không phạm nước giếng."

Tôi kéo vali, bước về phía sảnh huyền quan.

Phía sau, Lục Yến Tri đột nhiên lao tới, chụp lấy cần kéo vali, gắt gao ngăn cản bước chân rời đi của tôi.

"Không được đi."

Giọng anh ấy căng thẳng,

"Bị b/ệnh thì phải chữa trị, không thể cứ thế mà đi được."

Tôi ngoảnh đầu nhìn anh ấy:

"Chữa trị hay không là việc của cá nhân tôi, chẳng liên quan gì đến anh."

"Sao lại không liên quan!"

Lục Yến Tri tăng vọt tông giọng, đáy mắt cuộn trào những cảm xúc phức tạp, tức gi/ận, hoảng lo/ạn, cùng một niềm sợ hãi đến muộn màng,

"Em ở lại đây với anh, anh có thể cung cấp cho em nguồn tài nguyên y tế tốt nhất, mời những bác sĩ hàng đầu trong và ngoài nước."

"Không cần đâu."

Tôi khẽ lắc đầu, "Lục Yến Tri, sự cuống cuồ/ng hiện tại của anh không phải vì Tô Niệm Hoài sắp c.h.ế.t.

Chẳng qua là anh đã quá quen với sự tồn tại của tôi mà thôi.

Quen việc có một kẻ sở hữu gương mặt giống Tô Thanh Yến túc trực bên cạnh anh.

Nếu như gương mặt này của tôi không giống với ánh trăng sáng của anh, anh căn bản sẽ chẳng buồn liếc nhìn tôi lấy một cái."

"Không phải như thế!"

Lục Yến Tri gầm lên phản bác, thế nhưng khi thốt ra câu này, chính bản thân anh ấy cũng có phút chốc ngập ngừng.

Bao nhiêu năm qua, rốt cuộc anh ấy đã từng động lòng với tôi, hay chỉ coi tôi là nơi gửi gắm nỗi niềm thương nhớ, ngay cả chính anh ấy cũng chẳng thể phân định rõ ràng.

Nỗi đ/au thương quá đỗi lớn lao sau vụ hỏa hoạn đã quật ngã anh ấy.

Anh ấy không cách nào chấp nhận sự thật Tô Thanh Yến đã vĩnh viễn ra đi.

Gặp được một kẻ có dung mạo giống hệt Tô Thanh Yến là tôi, anh ấy liền đem toàn bộ chấp niệm dành cho người đã khuất chiếu rọi lên cơ thể tôi.

Một mặt anh ấy oán h/ận tôi là kẻ sống sót, mặt khác lại quyến luyến sự an ủi mà khuôn mặt quen thuộc này mang lại.

Yêu gh/ét đan xen thành một đống bùng nhùng, cứ thế ngốn sạch bảy năm trời.

Thế nhưng khi cái c.h.ế.t thực sự phơi bày trước mắt, anh ấy mới bừng tỉnh bàng hoàng nhận ra, hình như anh ấy sắp sửa đ.á.n.h mất hoàn toàn con người Tô Niệm Hoài này.

Chứ không đơn thuần là mất đi một chiếc túi da giống hệt Tô Thanh Yến.

"Niệm Hoài..."

Lần đầu tiên, anh ấy cất tiếng gọi tên tôi nhẹ nhàng đến thế, không mang theo sự mỉa mai, không mang theo sự trút gi/ận, giọng nói có phần khàn đặc,

"Ở lại đi, coi như anh xin em."

"Trước kia là anh không đúng, rất nhiều chuyện, chúng ta có thể từ từ nói cho rõ ràng."

Tôi nhìn anh ấy, chỉ cảm thấy kiệt sức.

"Quá muộn rồi."

Tôi dùng lực gi/ật lấy cần kéo vali, không buồn bận tâm đến những lời níu kéo phía sau nữa, mở toang cánh cửa biệt thự, đi thẳng ra ngoài.

Cơn gió đêm muộn trên núi thổi tới lạnh buốt, tạt vào mặt khiến nơi vừa bị t/át đ/au nhói từng đợt.

Tôi kéo vali, từng bước từng bước bước ra khỏi tòa lồng giam đã giam cầm mình suốt bảy năm trời, vào khoảnh khắc này, ngay cả ngọn gió cũng mang hương vị của sự tự do.

Phía sau căn biệt thự đèn đuốc sáng choang, Lục Yến Tri đứng tựa bên khung cửa, không đuổi theo.

Trong tay anh ấy vẫn siết ch/ặt tờ báo cáo chẩn đoán u/ng t/hư dạ dày giai đoạn cuối, tờ giấy suýt chút nữa đã bị anh ấy bóp đến biến dạng.

Chiếc xe là chuyến xe công nghệ tôi đã đặt trước.

Ngồi vào ghế sau, khoảnh khắc cánh cửa xe khép lại, tôi trút ra một hơi thở thật dài.

Sự đ/è nén tích tụ suốt bảy năm qua, dường như cuối cùng cũng hé mở một khe hở.

Thế nhưng đi kèm với đó, lại là một khoảng trống vô tận không bờ bến, cùng cơn đ/au âm ỉ liên tục hànhz hạz nơi dạ dày.

Tôi tìm một căn hộ nhỏ nằm không xa b/ệnh viện, thuê ngắn hạn để ở.

Căn phòng không quá lớn, sạch sẽ gọn gàng, không vướng bận bất kỳ vết tích nào thuộc về Lục Yến Tri.

Những ngày tháng tiếp theo, tôi bắt đầu tiếp nhận điều trị bảo tồn.

Tác dụng phụ do hóa trị mang lại ập đến dữ dội.

Nôn mửa, rụng tóc, toàn thân kiệt sức.

Từng nắm tóc đen rụng tơi tả trên gối.

Cân nặng sụt giảm với tốc độ chóng mặt.

Tôi rất ít khi ra khỏi cửa.

Thỉnh thoảng sẽ lôi bức ảnh cũ chụp chung giữa tôi và anh trai ra, lặng lẽ ngắm nhìn thật lâu.

Cha mẹ họ Tô, tôi không hề liên lạc.

Sau trận hỏa hoạn ấy, họ vẫn luôn không thể nguôi ngoai trước sự ra đi của con trai trưởng.

Nhìn thấy tôi, chỉ càng làm x/é rá/ch thêm những vết thương của nhau.

Tôi cũng không chủ động tìm đến làm phiền cuộc sống của họ nữa.

Còn Lục Yến Tri, vẫn chưa hề từ bỏ việc tìm ki/ếm tôi.

Anh ấy dùng hết mọi mối qu/an h/ệ để dò thám tung tích của tôi.