Lão đai đến biệt thự kiểm tra công việc, tôi thẳng thắn đưa đơn xin nghỉ việc trước mặt lão.

Lão hoảng hốt, liếc nhìn phản ứng của Lâm Kiều. Người phía sau vẫn bình thản: "Kệ cậu ấy đi".

Nói rồi Lâm Kiều cầm ấm trà lên, định pha trà.

Lão đại kiêu ngạo của tôi nhanh như c/ắt gi/ật lấy ấm trà: "Để tôi, để tôi! Trà đen phải không?"

Lâm Kiều không nói gì, trừng mắt nhìn lão. Lão đại ngượng ngùng buông tay.

Tôi nhíu mày, cảm thấy khung cảnh này kỳ quái khó tả. Họ rõ ràng mới quen chưa lâu, nhưng lại thân thiết tựa tri kỷ. Dù đối với nhà đầu tư, thái độ này cũng quá nịnh nọt.

Nhưng chuyện này chẳng liên quan đến tôi. Tôi chỉ muốn rời xa Lâm Kiều.

Không còn đối tượng cần bảo vệ, tôi ngồi xem tivi cho đỡ buồn chán.

Khuôn mặt thoáng hiện trên bản tin khiến toàn thân tôi nổi da gà. Trong chớp mắt, tôi cảm thấy cả linh h/ồn mình r/un r/ẩy, từng tế bào trong cơ thể gào thét: "Gi*t ông ta".

Tôi rõ ràng không quen biết người này, nhưng ám ảnh gi*t ông ta đã khắc sâu vào tận xươ/ng tủy. Như thể... tôi trở thành sát thủ chỉ để gi*t ông ta.

Tôi nhìn vào màn hình tìm ki/ếm: Lang Bình Xuyên, nam, 52 tuổi, vào tù tám năm trước. Từng là viện trưởng trại trẻ mồ côi, bị kết án buôn người, liên quan m/a túy và xã hội đen.

Vụ án được xét xử lại, ông ta bị tuyên án t//ử h/ình.

Bản tin liệt kê hàng loạt tội á/c của ông ta, còn xuất hiện cả con trai ông ta - Lang Thành Giang - bị bắt vì nghiện m/a túy.

Ký ức bị ch/ôn vùi bỗng trào dâng như thác lũ.

"Tao đã bảo thằng nhóc này xúi quẩy lắm, khắc ch*t cả bố nó! Mày cứ mang nó về làm gì?" Người phụ nữ m/ắng mỏ, người đàn ông chỉ biết nhút nhát đứng cười trừ.

Tôi gọi người đàn ông ấy là cậu. Bố tôi mất sớm, mẹ tôi ôm tiền bỏ đi, không mang theo tôi. Tôi như món đồ thừa vứt vào nhà cậu mợ.

Mỗi đêm, tôi gối đầu lên đống quần áo cũ ngủ thiếp đi giữa tiếng cãi vã.

Suốt quãng đời sau này, chỉ cần nghe tiếng động nhỏ ban đêm là tôi gi/ật mình tỉnh giấc.

Năm mười tuổi, dì sinh thêm đứa em trai thứ hai. Căn nhà nhỏ càng chật chội vì sự hiện diện của tôi.

Ban đầu họ bắt tôi nghỉ học. Sau này, những trận cãi vã ngày càng dày đặc, cuộc sống yên bình tạm bợ cũng tan vỡ.

Đó là một buổi sáng nắng đẹp. Trên tay tôi cầm gói sườn bò cầu cậu m/ua cho, rồi bị bỏ lại trước cổng trại trẻ mồ côi.

Lúc đi, cậu quay mặt đi khóc nghẹn ngào. Tôi hiểu, cuộc đời cậu quá khổ.

Tôi không trách cậu.

Tôi sinh ra đã mang vận xui, đáng bị ruồng bỏ.

Trại trẻ mồ côi là địa ngục trần gian. Lang Bình Xuyên là gã bi/ến th/ái đích thực.

"Lại đây! Bò đến đây tao cho đồ ăn" Ông ta nhe hàm răng vàng khè cười gh/ê r/ợn, tay cầm chiếc bát sứt mẻ đựng cơm trắng với cái đùi gây bóng nhẫy mỡ, tỏa mùi thơm phức.

Đứa trẻ dưới đất đầy thương tích, co rúm trong góc tường. Nó lạnh lùng nhìn thẳng vào ông ta, dù đói lả vẫn không nhúc nhích dù bị dụ dỗ.

Đứa trẻ ấy... chính là tôi.

Ông ta bảo tôi xinh đẹp, muốn đặt cho tôi cái tên tiếng Anh.

Ông ta gọi tôi là "Lee".

Chữ "Lee" khắc trên ng/ực Lâm Kiều.