Đêm đó, ta để lại một phong thư cho Bất Khí, rồi theo Tiêu Bắc Tề rời khỏi thành.

Cách thành mười dặm, kẻ dẫn đầu cùng hơn hai mươi tinh nhuệ đã chờ sẵn từ lâu.

"Chủ tử!" Kẻ đó thấy Tiêu Bắc Tề liền tiến lên một bước nói: "Đại doanh Giang Nam đã thương thảo xong, chỉ cần ấn tín của y đến là hạ lệnh ngay."

Tiêu Bắc Tề ừ một tiếng, lấy từ trong ngựk ra một chiếc hổ phù bằng đồng đưa cho kẻ đó: "Cứ theo kế hoạch mà làm."

Kẻ đó nhận lệnh rời đi, chúng ta tiếp tục lên đường.

Đêm đó mưa đổ xuống, nhưng chúng ta vẫn một hơi đi hết trăm dặm.

Đến khi mưa quá lớn, chúng ta đành nấp vào một ngôi miếu hoang để nghỉ ngơi.

Đám người phía dưới nhóm lửa.

Đống lửa tí tách reo vui, Tiêu Bắc Tề cởi bỏ chiếc áo bào ướt sũng treo lên giá để hong khô.

Lúc này ta mới phát hiện y đã tráng kiện hơn một năm trước rất nhiều. Thân hình vốn đơn bạc nay tràn đầy sức mạnh.

"Nhìn cái gì?" Y đột nhiên quay đầu, đôi mắt đen thẳm nhìn thẳng vào ta.

Tai ta nóng bừng, vội vàng cúi đầu khều đống lửa: "Vết thương của Vương gia... đã lành cả rồi sao?"

Lời vừa ra khỏi miệng liền hối h/ận.

Chuyện hoang đường đêm đó vốn nên ch/ôn vùi mãi mãi, vậy mà ta lại cứ thích khơi lại.

Dưới ánh lửa, vành tai Tiêu Bắc Tề hơi đỏ lên.

Y im lặng ngồi đối diện ta, đưa tay hơ lửa: "Ừ."

Chỉ một chữ, không nói thêm lời nào.

Đến canh ba, ngoài miếu truyền đến tiếng vó ngựa.

Tiêu Bắc Tề lập tức tỉnh táo, ấn ki/ếm đứng dậy.

"Chủ tử, là chúng ta!" Lý Trung dẫn theo một đội kỵ binh phi nước đại tới, trên lưng ngựa còn chở mấy bọc hành lý căng phồng.

"Năm vạn quân mã đại doanh Giang Nam đã chỉnh đốn xong, đây là thư đầu hàng của các tướng lĩnh."

Hắn nhảy xuống ngựa, giao xấp thư từ cho Tiêu Bắc Tề: "Ngoài ra, theo lời dặn của ngài, bọn ta đã lan truyền tin tức rằng Trưởng công chúa tư tàng long bào, giờ tân đế đang phái người điều tra nàng ta rồi."

Tiêu Bắc Tề liếc nhìn thư từ một cái, khóe miệng nhếch lên một nụ cười lạnh: "Rất tốt."

Y quay sang ta, ném tới một bộ khôi giáp: "Thay vào đi, trước khi trời sáng chúng ta phải đến được bến đò."

Khôi giáp rất vừa vặn, như thể được đo ni đóng giày.

Ta đang nghi hoặc, Lý Trung tiến lại gần thì thầm: "Chủ tử đã bảo chúng ta chuẩn bị từ một năm trước, nói rằng sớm muộn cũng dùng tới."

Tay đang thắt hộ thủ của ta khựng lại.

Tiêu Bắc Tề xoay người lên ngựa, dưới ánh trăng, gương mặt nghiêng của y sắc sảo như d/ao: "Lâm Bất Phàm, theo sát ta."

Vó ngựa tung bụi m/ù, ta thúc ngựa đuổi theo, sóng vai phi nước đại cùng y.

Gió đêm rít gào, thổi tan mọi sự do dự trong lòng ta.

Bảy ngày sau, chúng ta bí mật đến đại doanh Giang Bắc.

Tiêu Bắc Tề đứng trên điểm tướng đài, cởi áo choàng lộ ra chân dung, cả quân doanh bùng n/ổ.

"Là Nhiếp chính vương!"

"Vương gia chưa ch*t!"

"Mạt tướng nguyện thề ch*t theo Vương gia!"

Giữa tiếng hò reo như sấm dậy, Tiêu Bắc Tề giơ cao hổ phù.

"Tân đế vô đạo, sủng tín gian thần, khiến dân chúng lầm than. Hôm nay ta Tiêu Bắc Tề khởi binh tại đây, thanh trừ gian thần bên cạnh vua, chính đốn triều cương!"

Mười vạn đại quân đồng thanh hưởng ứng, tiếng vang chấn động trời cao.

Ta đứng sau y nửa bước, nhìn bóng lưng y được ánh lửa soi sáng, ngỡ như đã qua một kiếp người.

Đêm đó trong quân trướng, Tiêu Bắc Tề trầm tư trước sa bàn.

Dưới ánh nến, vết nhăn giữa mày y hiện lên vô cùng rõ rệt.

Khi ta bưng bát th/uốc đi vào, y không ngẩng đầu lên: "Đặt ở đó đi."

"Vương gia cần thay th/uốc rồi." Ta chỉ vào ống tay áo đang rỉ m/áu của y.

Đó là vết thương khi bị phục kích hôm trước.

Tiêu Bắc Tề nhìn ta một cái, rồi nói với tên tiểu binh bên cạnh: "Đi gọi Trương y sư tới đây."

"Dạ!" Tiểu binh gật đầu, quay người rời khỏi doanh trướng.

Ta có chút lúng túng, liền đặt bát th/uốc xuống rồi rời đi.