Anh thở dài, kéo tay tôi ngừng đẩy xe lăn.

"Nhìn tôi này."

Tôi đành cúi đầu gặp ánh mắt anh - đôi mắt sâu thẳm lạnh lùng thường ngày giờ chứa đầy sự nghiêm túc.

"Chuyện hồi nhỏ, tôi quên lâu rồi." Ngón tay anh xoa nhẹ mu bàn tay tôi khiến tôi rùng mình: "Hoặc nói đúng hơn, điều tôi nhớ không phải là bị em l/ột quần, mà là hình ảnh đứa trẻ nghịch ngợm bên bờ sông, như mặt trời nhỏ dẫn lũ bạn chơi đùa."

Tôi sững sờ.

"Tôi gh/en tị với em, được sống tự do như vậy. Lúc phát hiện bảo mẫu mới là em, tôi muốn trêu chọc xem em lớn lên thế nào." Anh thừa nhận: "Nhưng rồi tôi nhận ra em vẫn là em - ngốc nghếch mà đáng yêu, chất phác nhưng chân thành hơn ai hết. Dù đã trưởng thành, em vẫn khiến tôi ngưỡng m/ộ."

Giọng anh trầm ấm vang lên rõ ràng, khiến màng nhĩ tôi như tê dại đi.

"Anh không biết từ khi nào, việc trêu chọc em đã trở thành thói quen. Nhìn thấy em xúc động vì anh, anh thấy thật thú vị; thấy em bận rộn vì anh, anh thấy bình yên; thấy em tổn thương hay buồn bã, anh lại đ/au lòng."

Anh ngừng lại, ánh mắt siết ch/ặt lấy tôi: "Khi xảy ra t/ai n/ạn, anh chỉ nghĩ đến một điều - em không được phải sao cả."

Khóe mắt tôi lại nóng ran, sống mũi chua cay. Chu Lẫm siết nhẹ bàn tay tôi: "Em có thể ở lại không? Không phải với tư cách trợ lý hay người giúp việc. Ở bên anh, được không?"

Lời tỏ tình gần như thẳng thừng ấy khiến đầu óc tôi trống rỗng, nhưng trái tim lại reo vang trong hân hoan. Tôi nhìn anh - người đàn ông khó tính mà dịu dàng khiến tôi rung động - đây có phải lời cầu hôn của anh?

Ánh mắt tôi vẫn ngỡ ngàng: "Anh... anh nói thế nghĩa là sao?"

Chu Lẫm kéo mạnh tôi ngồi lên đùi. Tôi gi/ật mình định bật dậy thì đã bị vòng tay anh khóa ch/ặt. Tôi không dãy dụa mạnh, dù sao anh cũng mới bình phục sau vết g/ãy tay.

"Chính là ý em đang nghĩ đấy."

Ánh nắng xuyên qua kẽ lá nhảy múa trên hai người thành những đốm sáng lấp lánh. Anh cười - nụ cười chân thật và ấm áp nhất tôi từng thấy. Tôi cúi đầu muốn x/á/c nhận ý anh, nhưng chỉ nhận được nụ hôn nhẹ trên cằm.