Dưới sự chứng kiến của tất cả mọi người, ông chậm rãi và trịnh trọng cúi gập người, thực hiện một cái cúi đầu xin lỗi sâu sắc. Khi đứng thẳng dậy, giọng ông khàn đặc bảo tôi: "Con à, cho lão già này xin lỗi! Là lão không biết dạy bảo người trong nhà, là lão có lỗi với con, khiến con phải chịu kinh hãi suốt mấy ngày qua."

Sự hối h/ận trong ánh mắt ông dường như muốn trào ra ngoài: "Những lời lão nói với con ban ngày là tất cả những gì lão có thể làm rồi. Lão biết trong lòng bà ấy kìm nén uất h/ận, lão đã khuyên, đã cản, nhưng lão không cản nổi. Để con phải sống trong sợ hãi thế này, là lỗi của lão."

"Hôm nay, lão thay mặt bà ấy, chính thức xin lỗi con!"

Gương mặt Tam Bà lại một lần nữa trở nên dữ tợn. Bà ta không những không có nửa phần hối lỗi mà trái lại còn bị kích động hoàn toàn. Bà ta lao về phía trước một bước, gào lên ch.ói tai với Tam Công: "Ông xin lỗi nó? Ông lấy quyền gì mà xin lỗi nó! Tôi chính là muốn dọa nó, tôi muốn cho nó một bài học nhớ đời! Dựa vào cái gì mà nhà chúng nó cả đời này cứ đ/è đầu cưỡi cổ chúng ta? Dựa vào cái gì mà bà già kia đi đến đâu cũng được người ta săn đón? Tôi muốn cho nhà chúng nó nếm mùi nh/ục nh/ã, không ngóc đầu lên nổi!"

Tam Công nhìn người vợ đã trở nên xa lạ và đ/áng s/ợ trước mắt, lòng đ/au đớn đến cực độ, "Đố kỵ thì cũng thôi đi, nhưng bà không nên dùng cái phương pháp âm đ/ộc này để hại người! Bà làm thế là đang tạo nghiệp đấy!"

"Tôi tạo nghiệp? Tôi là không cam tâm!" Tam Bà thét lên như phát đi/ên, "Tôi ngứa mắt cái bộ dạng đắc ý của nó…"

CHÁT—! Một cái t/át vang dội và nặng nề giáng thẳng xuống mặt Tam Bà.

Tam Bà bị đ.á.n.h đến mức nghiêng hẳn đầu sang một bên, cả người cứng đờ, đứng lặng hồi lâu không nhúc nhích. Đến khi bà ta chậm rãi quay đầu lại, ánh mắt đã hoàn toàn rã rời. Trên mặt không còn gi/ận, không còn h/ận, chỉ còn lại một sự ngây dại, trống rỗng đến vô h/ồn.

Bà ta cứ đứng yên đó, tựa như đã đ.á.n.h mất linh h/ồn.

Trưởng thôn nhìn cảnh tượng trước mắt, thở dài thườn thượt, "Quế Anh lòng dạ không ngay thẳng, mượn chuyện m/ê t/ín để hù dọa lớp trẻ, suýt chút nữa gây ra họa lớn. Cứ theo lệ thôn mà xử trí, nên thế nào thì thế ấy."

Tôi đứng lặng tại chỗ, nhìn Tam Công, nhìn Tam Bà, trong lòng ngổn ngang trăm mối tơ vò.

15.

"Con muốn đưa bà nội đi bệ/nh viện."

Nếu là trước đây, chắc chắn họ sẽ lao vào can ngăn, bảo rằng bệ/nh viện không có tác dụng, rằng làm thế là phạm vào quy củ, sẽ rước họa vào thân. Nhưng lần này, không một ai lên tiếng.

Lão Trưởng thôn thở dài, chậm rãi nhắm mắt lại, khi mở ra, đáy mắt đầy vẻ hối lỗi và tự trách. Ông tiến lên một bước, đứng trước mặt tôi, đối diện với toàn thể dân làng, dõng dạc nói: "Là bọn ta u mê, là bọn ta đã hại con, cũng là bọn ta làm lỡ dở việc chữa trị cho người già."

"Cái gì mà thọ y giải hạn, cái gì mà thức đêm giữ mạng, toàn là những lời q/uỷ quái lừa người. Bọn ta đã tin vào sự ng/u muội mà làm hại kẻ vô tội."

"Con à, con cứ đưa bà con đi bệ/nh viện đi. Hết bao nhiêu tiền, thôn dân giúp được gì nhất định sẽ giúp."

Mấy vị cao niên cũng đồng loạt gật đầu, gương mặt ai nấy đều lộ rõ vẻ hổ thẹn.

Tôi thu dọn đồ đạc ngay trong đêm. Với sự giúp đỡ của thôn dân, chúng tôi cẩn thận khiêng bà nội lên xe.

Khoảnh khắc xe khởi hành, tôi ngoái nhìn lại thôn làng đã sinh ra và nuôi dưỡng mình. Đêm khuya tĩnh mịch, ánh đèn lẻ tẻ từ các mái nhà nhấp nháy. Ngôi nhà vốn dĩ quen thuộc, giờ đây chỉ còn lại sự xa lạ. Nơi đây có ký ức tuổi thơ, có hơi ấm tình thân, nhưng cũng tồn tại sự cố chấp u mê và lòng á/c tâm gây tổn thương sâu sắc nhất.

Xe chạy thẳng về phía bệ/nh viện huyện. Ánh đèn phòng cấp c/ứu sáng rực suốt một đêm, tôi ngồi trên băng ghế dài ngoài hành lang. Bao nhiêu sợ hãi, uất ức, phẫn nộ của những ngày qua vào lúc này đồng loạt trào dâng, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà lã chã rơi xuống.

Tôi không sợ thần thánh m/a q/uỷ, không sợ bóng đêm, cái tôi sợ là người thân rời bỏ mình, sợ những tổn thương núp dưới danh nghĩa "muốn tốt cho con".

Lúc trời gần sáng, bác sĩ bước ra, tháo khẩu trang và gật đầu với tôi: "Đưa đến cũng vừa kịp lúc, bệ/nh tình tạm thời đã ổn định rồi. Sau này tích cực điều trị sẽ dần dần chuyển biến tốt."

Khoảnh khắc đó, đôi chân tôi nhũn ra, suýt chút nữa là ngã quỵ xuống đất. Thật may, tất cả vẫn còn kịp.

Nhìn hơi thở của bà đã dần bình ổn, nhìn những đường vân nhịp nhàng trên máy đo, tảng đ/á đ/è nặng trong lòng tôi cuối cùng cũng được trút bỏ.

Sáng sớm hôm sau, Trưởng thôn và mấy vị cao niên trong thôn đã lặn lội đến bệ/nh viện. Họ xách theo trái cây và đồ tẩm bổ, đứng ngoài phòng bệ/nh, vẻ lúng túng như những đứa trẻ mắc lỗi.

"Niệm Niệm, bọn ta... bọn ta đến thăm bà con."

"Là bọn ta có lỗi với con, có lỗi với gia đình con."

Tôi biết, vở kịch nực cười này không chỉ h/ủy ho/ại gia đình Tam Bà, mà còn thức tỉnh cả thôn làng hẻo lánh vốn đã khép kín từ lâu. Những tư tưởng hủ lậu bám rễ sâu trong lòng người cuối cùng cũng nứt ra một kẽ hở, để ánh sáng của Khoa học len lỏi vào.