Tôi nhìn kỹ quả nhiên là lễ phục cổ trang Trung Quốc màu đỏ, đúng kiểu đồ cưới.

Tiểu Khổng suy nghĩ một lát rồi hỏi: "Chúng ta có nên nhắc nhở không? Thế này quá cẩu thả rồi. Ai lại mặc đồ cưới khi ch/ôn cất chứ?"

Tiểu Tào phản đối: "Đây là đồ ông cụ tự tay đưa cho chúng ta, còn nhắc nhở cái gì nữa? Biết đâu là truyền thống của nơi này?"

Tránh voi chẳng x/ấu mặt nào, tôi đồng ý với Tiểu Tào, lập tức bắt tay vào mặc đồ cho hai người.

Khi xong xuôi mọi việc, đã là 7 giờ tối. Nghi thức trong làng kéo dài cả ngày vẫn chưa có dấu hiệu dừng lại. Chúng tôi thu xếp hành lý trong nhà ông cụ, chuẩn bị rời làng ngay tối nay, nghỉ lại một đêm ở huyện lỵ rồi hôm sau về Thượng Hải.

Ông cụ bước vào, lại dúi vào tay mỗi người một phong bao lì xì cảm ơn. Tôi hỏi: "Khi nào thì an táng vậy?"

"Chiều ngày kia." Ông đáp.

Tôi gi/ật mình: "Chiều ngày kia? Hôm nay chẳng phải ngày lành sao? Hay tại chúng tôi hoàn thành muộn nên lỡ giờ rồi?"

Ông cụ vẻ mặt vui vẻ phủi tay: "Không phải đâu, ngày ch/ôn cất đúng là ngày kia mà."

Tôi càng thấy kỳ lạ: "Vậy sao hôm nay lại bắt chúng tôi trang điểm?"

"Hai ngày tới còn vài nghi thức nữa." Ông nói rồi quay đi. Tôi không hỏi thêm, xách hộp đồ nghề lên xe tải do ông thuê.

Tiểu Tào vẫy tay qua cửa kính: "Tạm biệt ông nhé!"

Lão Chu t/át vào gáy nó: "Quy cũ quên hết rồi à?"

Trên đường, Tiểu Tào hỏi tôi: "Tiểu Dã, sao không được chào tạm biệt người ta?"

Tôi cười: "Chắc cũng không sao đâu. Sư phụ dặn thôi, làm nghề này mà chào tạm biệt, dễ... tiễn người ta đi lắm."

Khi xe gần tới huyện, Tiểu Khổng chợt nhớ mấy phong bao lì xì, vội rút tiền ra đếm. Mỗi phong hơn hai trăm.

"Tốt quá, đủ ăn một bữa ngon ở Thượng Hải rồi!" Hắn vui mừng thò tay vào phong bao, chợt phát hiện mặt sau in nổi chữ "Hỷ".

Tiểu Tào cũng xem bao mình: "Của tôi cũng có."

Quả nhiên, phong bao tôi cầm cũng hiện rõ chữ song hỷ. Tiểu Khổng và Tiểu Tào ngơ ngác: Sao lại có chữ cưới trên phong bao cho nhân viên nắn sửa người ch*t?

Hình ảnh hai nam th* th/ể mặc vest cùng hai nữ nhân trong sườn xám cưới chợt hiện về. Tôi thốt lên từ: "Âm hôn."

Tiểu Khổng há hốc: "Ý cô là họ định gả hai cô gái cho hai gã kia dưới suối vàng?"

Tiểu Tào siết ch/ặt phong bao, vẻ mặt trầm ngâm. Linh cảm bất an dâng lên, tôi hỏi: "Có điều gì muốn nói?"

Hắn hít sâu: "Khi vệ sinh tay cho hai nam th* th/ể, tôi thấy tĩnh mạch có vết kim tiêm lớn."

"Bình thường mà, ông cụ bảo họ ch*t bệ/nh còn gì?" Tiểu Khổng lên tiếng.

Tiểu Tào thì thào: "Vấn đề là mỗi người chỉ có MỘT vết kim tiêm duy nhất, trông rất mới, chắc chích gần lúc ch*t."

Đúng lúc đó, tiếng khóc nức nở trong giấc mơ văng vẳng bên tai: "Chúng tôi không muốn!"

Tiếng than thật đến rợn người, như có người ngồi sát bên. Nhưng xoay lại, ghế bên cạnh trống trơn. Một tiếng nói từ sâu thẳm trái tim thúc giục tôi hành động.

"Dừng xe! Gọi cảnh sát!"

Cảnh sát lại về làng. Th* th/ể hai con gái ông cụ không có vấn đề, nhưng hai nam th* th/ể thì ngược lại. Lúc này tôi mới biết, hai giấy chứng tử mà ông cụ bàn với ông lão kia là dành cho họ.

Ông lão bị bắt vì tội xúi giục. Hắn dụ dỗ ông cụ "cưới vợ" cho hai cô con gái chưa chồng để khỏi cô đ/ộc nơi chín suối. Hai trung niên kia cũng sa lưới vì tội b/ắt c/óc và gi*t người. Giấy chứng tử họ đưa là giả mạo, họ cũng chẳng phải cha của nạn nhân, mà là kẻ chuyên b/ắt c/óc đòi tiền chuộc ở vùng sâu. Sau khi nhận tiền, húng tiêm đ/ộc ch*t hai nạn nhân rồi b/án x/á/c cho ông cụ.

Ông cụ không bị bắt. Khi cảnh sát tới nơi, ông đang đẩy xe chở hai con gái mặc đồ cưới vào núi làm lễ. Khi phát hiện ông, ông đã ch*t - vấp đ/á ngã, đầu đ/ập vào gốc cây.

Cuối năm 2014, chú tôi mất. Chính tay tôi nắn sửa cho chú. Từ đó, tôi từ bỏ nghề nhập liệm, trở thành thí sinh già ở tuổi 28 thi đỗ vào trường y danh tiếng Thượng Hải.

Năm ngoái, ở tuổi 35, tôi thi đậu vào hệ thống công an Kinh Môn, làm việc tại phòng giám định pháp y thuộc đội cảnh sát hình sự. Không ngờ sự nghiệp mình lại xoay chuyển kinh thiên.

Trước lúc chú tôi mất, tôi kịp gặp mặt. Trước khi nhắm mắt, chú tiết lộ lời bà bói năm xưa:

"Thời trẻ, cô tiễn đưa người ch*t. Nửa đời sau, cô minh oan cho linh h/ồn."

Lời tiên tri giống hệt điều sư thầy nói với sư phụ tôi.