Gần khu nhà tôi mới mở một quán lẩu mắm.

Là cậu bạn thân từ nhỏ của tôi, Tôn Hải Đào đã kể cho tôi nghe.

Tôn Hải Đào làm nghề chạy xe tải, bỏ học từ sớm rồi theo cha đi khắp mọi miền đất nước.

Ở tuổi 38 đã là một "lão giang hồ" dày dạn kinh nghiệm, hiểu biết rộng.

Tuy nhiên, Tôn Hải Đào là một tín đồ ăn uống, đặc biệt yêu thích ẩm thực.

Bất cứ món gì được Tôn Hải Đào khen ngon thì khẩu vị tuyệt đối không thể tệ.

Tôi gặp Tôn Hải Đào lúc tan làm.

Cậu ấy sống cùng khu với tôi nhưng khác tòa nhà.

Dị/ch bệ/nh khiến kinh tế đi xuống nên công việc của Tôn Hải Đào cũng đình trệ, cả ngày quanh quẩn ở nhà.

"Bác sĩ Lý tan ca rồi à? Đi ăn tối không? Gần đây có quán lẩu mắm mới mở, đặc biệt là món chân gà rút xươ/ng nhà họ, hương vị tuyệt đỉnh luôn."

Tôn Hải Đào trêu tôi, tôi cười đ/ấm nhẹ vào vai cậu ấy.

Chúng tôi lớn lên cùng nhau, nhưng sau này tôi vào làm bác sĩ khoa Chấn thương Chỉnh hình tại bệ/nh viện huyện.

Làm trong ngành y tế nên bận tối mắt tối mũi, dù ở gần mà cũng ít khi gặp mặt.

Nhớ lại đã cả tháng chưa gặp Tôn Hải Đào, mấy ngày nay ca mổ liên tiếp khiến đầu óc quay cuồ/ng.

Nhà lại chỉ có mình tôi nên tôi đồng ý ngay:

"Được thôi, đi nào! Cậu từng trải khắp nơi, quán nào được cậu khen ngon thì sao mà tệ được? Bữa này tôi mời!"

Vừa nghe thế, Tôn Hải Đào lập tức tươi cười hớn hở, chạy lên lầu lấy chai rư/ợu ngon rồi chở tôi ra khỏi khu bằng xe máy.

Đến trước cửa quán, tấm biển vàng chói ghi bốn chữ lớn - "Trương Gia Lỗ Vị".

Phối màu biển hiệu hơi chói mắt.

Trước cửa quán nuôi một con chó đen đang nằm cuộn tròn trong lồng.

Thấy tôi và Tôn Hải Đào, nó bỗng sủa đi/ên cuồ/ng, vẻ mặt cực kỳ hung dữ khiến tôi gi/ật mình.

Cửa hàng vừa mới được sửa sang lại.

Trong nhà đặt một tượng Thần Tài trên lư hương còn cắm mấy nén nhang đang ch/áy.

Phía sau là nhà bếp, trên cửa ghi "Khu vực bếp quan trọng, người lạ miễn vào".

"Tiểu Tôn dẫn bạn tới rồi à?"

Từ quầy thu ngân thò ra một cái đầu, đó là một người đàn ông vạm vỡ, trông có vẻ hung dữ, trên người mặc một chiếc tạp dề da màu đen.

Cằm lún phún râu khiến ông ta trông hơi mệt mỏi, có lẽ do làm việc vất vả nên trông già trước tuổi.

"Bác Trương, đây là bạn cháu Lý Kinh - bác sĩ khoa Chấn thương Chỉnh hình bệ/nh viện huyện. Cháu dẫn cậu ấy tới thưởng thức ạ."

Tôi chào hỏi vị bác Trương này.

Dù gọi là "bác" nhưng ông chỉ khoảng hơn năm mươi, bằng tuổi cha tôi.

Trò chuyện vài câu thấy ông ta khá dễ gần, tính tình hòa nhã.

"Bác sĩ Lý muốn dùng món gì? Quán chúng tôi tuy ghi là lẩu mắm nhưng cũng có các món hầm, xào như quán ăn bình thường. Anh cứ tự nhiên chọn đồ trong tủ lạnh."

Lần đầu tới nên tôi ra xem tủ lạnh.

Nguyên liệu quả nhiên rất tươi.

"Cho tôi trứng xào hẹ, tiết cừu xào, canh viên... Tôn Hải Đào khen món lẩu mắm nhà bác ngon lắm, vậy cho thêm một phần lẩu mắm. Rồi một con cá nhỏ ướp cay và một phần chân gà rút xươ/ng lớn để làm mồi nhắm rư/ợu."

Tôi gọi khá nhiều món vì bình thường bận rộn, lười về nấu cơm.

Đồ thừa mang về hâm nóng ăn mấy ngày cũng được.

Bác Trương ghi xong món rồi vào bếp.

Tôi và Tôn Hải Đào ngồi xuống, vài chén rư/ợu nhẹ vừa cạn thì món lẩu mắm và chân gà cũng được bưng ra.

"Bác sĩ Lý với Tiểu Tôn dùng tạm món này nhé! Món xào cần chút thời gian. Lẩu mắm và chân gà là món b/án chạy của nhà tôi đấy!"

Bác Trương hào hứng giới thiệu.

Khi phần lẩu mắm được bưng lên, tôi không nhịn được nuốt nước miếng.

Khẩu phần thật hào phóng, cả đĩa to đầy ắp.

Chân gà đã lọc xươ/ng, hầm nhừ trông vô cùng hấp dẫn.

"Bác sĩ Lý nếm thử đi! Món lẩu nhà bác Trương thực sự rất ngon. Tôi đi khắp nơi mà chưa từng ăn món lẩu nào thơm ngon thế này!"

Tôn Hải Đào khen ngợi hết lời.

Nghe vậy, bác Trương cười híp mắt, đắc ý nói:

"Bác sĩ Lý à, không phải tôi tự khen chứ lẩu mắm nhà họ Trương có lịch sử gần trăm năm rồi. Mới dọn đến đây gần đây thôi. Anh thử nước lẩu này xem, không nơi nào có nước lẩu thơm bằng nhà tôi đâu."

Nghe lời giới thiệu của bác Trương và Tôn Hải Đào, tôi hào hứng gắp miếng váng đậu nếm thử.

Vị lẩu đậm đà bùng n/ổ trong miệng, tràn ngập hương thịt kỳ lạ.