Lần tỉnh lại, toàn thân ta cảm thấy khô ráo ấm áp lạ thường.

Mùi hương an thần vẫn còn phảng phất bên mũi.

Mở mắt nhìn quanh, ta phát hiện mình đang nằm trong một hang đ/á, trên người phủ chiếc áo cà sa của Thượng Thiện. Bên ngoài tối đen như mực, cách chỗ ta hai bước chân là đống lửa đang ch/áy bập bùng. Trên giá gỗ phơi quần áo ướt sũng, còn Thượng Thiện đang quay lưng về phía ta, không rõ đang làm gì.

Chợt nhận ra mình chỉ mặc mỗi chiếc y phục mỏng manh, ta bỗng đỏ mặt tía tai. Quên bẵng những lời đối thoại nghe được trước khi ngất, ta gi/ận dữ quay sang chất vấn: "Ngài... sao ngài có thể thừa cơ l/ột y phục của ta!"

Thượng Thiện khựng lại, quay người nhìn ta với ánh mắt ngơ ngác: "Nếu bần tăng không làm vậy, cô nương đã nhiễm phong hàn rồi. Danh tiết nào quan trọng bằng sinh mạng?"

Ta cắn ch/ặt môi, im lặng gi/ận hờn. Ký ức về giấc mộng hư ảo trong làn sương xanh lại ùa về, khiến lòng càng thêm trống trải khó ng/uôi.

Thấy vậy, Thượng Thiện thong thả nói thêm: "Bần tăng đã nhắm mắt, Đào nhi."

Ta gượng cười. Sau cơn mộng mị, đã đến lúc dẹp bỏ những ý nghĩ không nên có rồi.

Cố đổi chủ đề, ta nhìn về phía sau lưng hắn: "Thượng Thiện, lúc nãy ngài đang làm gì thế?"

Vị hòa thượng khẽ gi/ật mình, có vẻ không quen với cách xưng hô thân mật. Khi ta kịp nhận ra thì hắn đã lấy lại vẻ điềm tĩnh, để lộ ra vật phẩm sau lưng, đó là một chiếc kim kích tử nhỏ nhắn.

Lòng dấy lên bất an, ta chăm chú quan sát hắn. Hồi lâu sau, Thượng Thiện liếc nhìn kim kích tử rồi quay sang hỏi: "Đào nhi, ngươi... sợ đ/au không?"

Nghe giọng điệu nghiêm túc khác thường, da đầu ta dựng đứng. Toàn thân r/un r/ẩy, ta gật đầu hoảng hốt: "Ngài... ngài định làm gì?!"

Thượng Thiện không trả lời, mà kể một câu chuyện.

Chuyện về vị hòa thượng ngàn năm trước phạm sát giới, khiến trời gi/ận thần hờn. Dù chuyển thế luân hồi bao kiếp, tu luyện bao công đức, vẫn không thể đắc đạo thành chính quả.

Dẫu căn cơ cực tốt, dẫu c/ứu giúp vô số người, dẫu quả lành nối tiếp quả lành, nhưng vẫn chẳng thể lay động được trời cao

Đến kiếp thứ mười hai, hắn tẩu hỏa nhập m/a.

Thượng Thiện ngắm nghía chiếc kim kích tử trong tay, như tự vấn lại như chất vấn ta: "Ngàn năm làm việc thiện, ai mà không chán?"

Giọng ta nghẹn ngào đầy hoài nghi: "Việc á/c ngươi muốn làm... là gi*t ta?"

Hắn quay sang nhìn ta, khẽ lắc đầu cười nhẹ: "Đào nhi, bần tăng nỡ nào? Ngươi... chính là bảo vật của ta."

Ta hít hà hỏi lại: "Bảo vật?"

Ánh mắt Thượng Thiện đọng lại nơi hàm răng ta, gật đầu: "Đào nhi, răng của ngươi giá trị ngàn vàng."

Mắt hoảng lo/ạn nhìn quanh bốn bề vách đ/á lạnh lẽo, cuối cùng ta đành quay lại nhìn hắn: "Ngươi muốn... nhổ răng ta?"

Càng không hiểu vì sao hắn lại ám ảnh với hàm răng của ta đến thế!

Thượng Thiện không phân trần, chỉ càng thêm dịu dàng như nước. Hắn bước từng bước áp sát, giọng êm ái: "Đào nhi ngoan, sẽ không đ/au đâu."