Đầu óc tôi cứ miên man suy nghĩ ý thức dần chìm vào trạng thái mơ hồ, choáng váng. Chẳng biết thời gian đã trôi qua bao lâu, bỗng có tiếng ồn ào huyên náo vang lên từ ngoài hành lang.

Có tiếng của Lâm San - người yêu tôi.

Mắt tôi trợn tròn thao láo. Tôi đ/ập cửa tủ thùm thụp, cất giọng khản đặc gào thét kêu c/ứu.

“Anh ở đây!”

Giọng tôi lạc hẳn đi. Nỗi sợ hãi tột cùng khi bị nh/ốt chung với th* th/ể bấy lâu nay cuối cùng cũng được giải tỏa.

Cửa tủ bật mở. Lâm San tiều tụy ngồi sụp xuống. Tôi lao ra, vội vàng bịt ch/ặt mắt cô ấy lại, thều thào yếu ớt:

“Đừng nhìn!”

Lâm San ngơ ngác không hiểu chuyện gì xảy ra nhưng vẫn ngoan ngoãn rúc vào lòng tôi. Gã quản gia đứng cạnh văng tục một tiếng “Đệt”, miệng tuôn ra một tràng tiếng Anh thô thiển.

Gã sợ vỡ mật, vắt chân lên cổ mà bỏ chạy. Đám đông hiếu kỳ vây lại xem náo nhiệt cũng đồng loạt lùi bước, tiếng la hét thất thanh vang lên không ngớt:

“Trời đất ơi! Gi*t người giấu x/á/c!”

Một chàng trai vóc dáng cao ráo, trạc chừng hai lăm hai sáu tuổi rẽ đám đông bước ra. Anh ta ngồi xổm xuống trước tủ, ánh mắt sắc lẹm dán ch/ặt vào th* th/ể bên trong.

Anh ta mang găng tay vào, kiểm tra một lượt rồi lên tiếng:

“Trên ng/ực, bụng và lưng nạn nhân có năm vết d/ao châm sâu hoắm đến tận xươ/ng, có dấu hiệu giằng co, vật lộn. Nguyên nhân t/ử vo/ng ban đầu được x/á/c định là do mất m/áu quá nhiều.”

Anh ta quay sang nhìn tôi đang ôm Lâm San r/un r/ẩy, ánh mắt sắc như d/ao cau:

“Cho hỏi tối qua anh và nạn nhân đã xảy ra xô xát gì?”

Sống lưng tôi lạnh toát. Tôi vừa hé miệng định nói thì tên quản gia đã dẫn theo vài gã đàn ông vạm vỡ mặc đồng phục xanh bước vào. Trong số đó có mấy gương mặt phương Tây. Bọn họ bắt đầu lịch sự giải tán đám đông. Nhìn thấy hành động của chàng trai kia, bọn họ vội vàng tiến đến ngăn cản:

“Chào quý khách, xin vui lòng không chạm vào hiện trường. Chuyện này cứ giao cho chúng tôi xử lý. Rất xin lỗi vì sự cố bất ngờ này đã gây phiền phức cho quý khách. Đây là vài tấm vé buffet, mời mọi người di chuyển sang nhà hàng dùng bữa.”

Chàng trai kia không thèm nhận vé, ngược lại còn móc thẻ ngành ra giơ lên:

“Tôi là Đội trưởng Đội Cảnh sát Hình sự Cố Nam. Ở đây vừa xảy ra một vụ án mạng, phiền các anh cho tàu quay trở lại vùng biển nước tôi, chúng tôi sẽ tiếp nhận điều tra.”

Nụ cười trên môi đám bảo vệ mặc đồng phục xanh bỗng trở nên gượng gạo:

“Rất tiếc, thưa cảnh sát, tàu đã tiến vào hải phận Ý, nửa tiếng nữa sẽ cập bến. Chuyện này cứ để chúng tôi lo. Tàu chúng tôi được trang bị đội ngũ an ninh tinh nhuệ, chắc chắn sẽ nhanh chóng tóm gọn hung thủ.”

Việc người quản lý du thuyền từ chối đề nghị của Cố Nam cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên. Europa là một trong năm siêu du thuyền hạng sang hàng đầu thế giới, không thuộc quyền quản lý của nước tôi. Trên tàu có hơn ba nghìn du khách đến từ khắp nơi trên thế giới, toàn là những nhân vật tai to mặt lớn, không giàu cũng quý. Họ làm sao có thể dễ dàng hủy bỏ chuyến đi này được.

Hơn nữa họ có hệ thống an ninh riêng, hoàn toàn đủ khả năng tự giải quyết những tình huống đặc biệt không mấy khẩn cấp này.

Sắc mặt Cố Nam lộ rõ vẻ bực dọc. Anh ta gọi điện thoại trình bày tình hình, từng câu từng chữ đều là xin viện trợ.

Đứng gần anh ta nhất, tôi thậm chí còn nghe được tiếng gầm rú vang ra từ đầu dây bên kia:

“Cố Nam! Cậu có nhớ là mình đang đi nghỉ phép không hả? Đi nghỉ mát mà còn lo ôm rơm rặm bụng? Tôi lạy cậu đấy! Xin cậu làm ơn ngồi yên một chỗ đi! Người ta đã bảo tự xử lý được rồi thì cậu bớt lo chuyện bao đồng đi, thưa ngài cảnh sát Cố! Tận hưởng kỳ nghỉ của cậu đi!”

Vị cảnh sát họ Cố này bực tức cúp máy, lẩm bẩm ch/ửi rủa vài câu, đi đi lại lại hai vòng rồi chạy đi cò kè đàm phán với người phụ trách. Bằng một cách kỳ diệu nào đó, anh ta chai mặt nài nỉ thành công việc gia nhập tổ điều tra rồi hớn hở dẫn theo một đội cảnh vệ mặc đồng phục xanh quay lại điều tra vụ án.