Sợ Quý Thần Dần buồn chán, tôi cố gắng nói chuyện phiếm với anh.

Dần dần câu chuyện chệch hướng sang lập trình.

Rồi cảnh tượng biến thành anh gượng gạo giảng giải thuật toán cho tôi, còn tôi thì chăm chú lắng nghe,từng câu từng chữ như rót vào tim.

Đến lúc y tá vào thay băng, cô vừa cười vừa nói:

"Đôi trẻ chăm chỉ quá nhỉ, nằm viện còn tranh thủ học bài."

Khoảnh khắc ấy, mặt tôi đỏ bừng như gấc chín.

Định giải thích thì cô ấy đã nhanh chân rời khỏi phòng.

Bầu không khí đột nhiên ngượng ngùng đến lạ.

Tôi hắng giọng, quyết định đổi chủ đề:

"Sao anh lại về nước?"

Quý Thần Dần nhướng mày cười, ánh mắt lấp lánh như thể đang hỏi ngược lại:

"Sao tự dưng hỏi thế?"

Thật ra tôi có tâm tư.

Tin đồn anh về nước vì lý do sức khỏe cứ đ/è nặng trong lòng tôi mãi, khiến tôi không yên.

Anh bất lực xoa thái dương:

"Không phải vì sức khỏe."

Rồi giải thích nhẹ nhàng:

"Thời gian hợp tác đào tạo chỉ một hai năm, hơn nữa anh không muốn ở lại nước ngoài."

Tôi lí nhí:

"Thế tại sao ạ?"

Thấy tôi vẫn hoài nghi, anh bất ngờ hỏi ngược:

"Em nghĩ khoa học máy tính có ý nghĩa gì với nhân loại?"

Tôi trầm ngâm hồi lâu, thận trọng đáp:

"Là thử thách chung và tài sản vô giá của cả loài người."

Anh gật đầu, giọng trầm xuống như đang tự nói với chính mình:

"Khoa học không biên giới, nhưng nhà khoa học thì có Tổ quốc."

Tôi gi/ật mình ngẩng lên, nhìn anh chằm chằm.

Anh tựa vào đầu giường, mắt hướng ra ngoài cửa sổ, giọng nói nhẹ tênh mà vững vàng:

"Khoa học không biên giới thật, nó đủ mạnh để kéo cả nền văn minh đi lên."

Rồi anh quay sang tôi, môi nở nụ cười nhẹ nhưng ánh mắt lại ch/áy sáng rực lửa:

"Nhưng con người cần lý tưởng. Anh muốn dùng tất cả những gì mình học được, vừa thúc đẩy bánh xe văn minh, vừa giúp đất nước sánh vai cùng các cường quốc."

Đó mới là lý do thực sự.

Tim tôi đ/ập thình thịch, m/áu như sôi lên trong huyết quản.

Quý Thần Dần chỉ vào chiếc chân giả bên giường tôi:

"Em biết tại sao anh đeo cái này không?"

Hơi thở tôi nghẹn lại.

Tôi lắc đầu. Thực ra đã nhiều lần định hỏi chị gái, nhưng không nỡ chạm vào nỗi đ/au của anh.

Nụ cười anh chợt tắt. Bàn tay run nhẹ khi hồi tưởng:

"Động đất."

Hai chữ đó đủ khiến tôi hiểu tất cả.

Tôi nắm vội bàn tay lạnh ngắt của anh, muốn truyền hơi ấm xua tan quá khứ đ/au thương.

Quý Thần Dần cúi nhìn tay mình, khẽ siết ch/ặt trong giây lát rồi buông ra.

Khi ngẩng lên, gương mặt đã bình thản như chưa từng xao động:

"Mạng sống này là do Tổ quốc trao lại."

Anh ngừng một nhịp, nói tiếp:

"Nếu có thể, anh nguyện dâng hiến từng giây phút còn lại."

Đó là con người trọn vẹn của Quý Thần Dần.

Tan nát trong thảm họa, rồi hồi sinh từ lý tưởng.

Tôi choáng váng, chưa bao giờ nghĩ câu chuyện đằng sau anh lại đ/au thương đến thế.

Hóa ra nỗi sợ bóng tối là di chứng từ ngày ấy.

Nhưng kẻ sợ đêm đen ấy đã tự nhen nhóm ngọn lửa m/áu th!t, soi sáng chính mình giữa u tối.

Quý Thần Dần khẽ chọc:

"Còn em? Tại sao đam mê lập trình thế?"

Hóa ra anh đã để ý từ lâu.

Tôi thành thật:

"Hồi cấp ba xem tin tức về lệnh trừng ph/ạt chip, em liền quyết tâm theo đuổi ngành này."

Ngập ngừng một chút:

"Dù biết mình chẳng thông minh, sức một người cũng nhỏ bé."

Rồi ngẩng cao đầu:

"Nhưng góp gió thành bão. Nhất định đất nước mình sẽ đi đầu."

Anh lắng nghe chăm chú, ánh mắt không rời khuôn mặt tôi.

Sợ anh nghĩ mình khoác lác, tôi vội thanh minh:

"Hôm ấy ở quán bar, em say quá nên mới... ngốc nghếch thế."

Nhắc đến đó, khóe môi anh bỗng gi/ật gi/ật.

Tôi cúi gằm mặt, lí nhí:

"Bình thường điểm em cũng khá ổn..."

Quý Thần Dần bật cười, gật đầu:

"Anh tin em. Và tin tất cả những người đang âm thầm viết tiếp giấc mơ này."