Tôi cầm điện thoại lên nghe máy.

Tiết Lịch ở đầu dây bên kia cười rất thân mật: "Sơ Cửu, người tên M/a Công Lộc mà cậu nhờ tôi điều tra đúng là không đơn giản. Sao tự dưng cậu lại muốn nhúng tay vào vũng nước đục này?"

Lão hồ ly nói chuyện lúc nào cũng vòng vo, nghe mà đầu tôi ong cả lên. Tôi cũng nổi hứng trêu ông ấy, bèn cười nói: "Tôi chỉ sợ đang yên đang lành ở Tân Xuyên, chẳng biết lúc nào lại thành cháu ruột hay con ruột của Tiết lão gia, rồi ông lại tiện tay gán cho tôi mấy triệu tiền n/ợ. Có b/án tôi đi cũng chẳng trả nổi."

Tiết Lịch cười khà khà, biết tôi đang trêu chuyện ông cố tình nhận tôi làm con rể nên chẳng những không gi/ận mà còn vui vẻ nói: "Sơ Cửu là tiên sinh âm dương mà. Đừng nói mấy triệu, cho dù là mấy chục triệu, chỉ cần b/án cậu cũng trả nổi. Bộ xươ/ng già này bỏ ra mấy chục triệu m/ua cậu cũng chẳng lỗ!"

Nghe thì có vẻ hơi khoa trương, nhưng ngẫm lại cũng không phải không có lý.

Tiết Lịch khẽ ho một tiếng rồi bắt đầu nghiêm túc kể những gì mình điều tra được.

Tôi cũng ngồi thẳng người, chăm chú lắng nghe.

Theo lời M/a Công Lộc, trong mười người làm thuộc dòng chính được tách ra năm xưa đã ch*t một người, nhưng hiện giờ vẫn còn đủ mười người, không ai phân biệt được thật giả. Thế nhưng, lời đồn bên ngoài nhà họ M/a lại hoàn toàn khác.

"Người ta nói thế nào?" Tôi lập tức hứng thú, vội vàng hỏi.

"Điều người ngoài truyền tai nhau là, người ch*t năm đó... chính là M/a Công Lộc."

"Cái gì?!"

"Nhà họ M/a có một khu tổ trạch của dòng chính. Nghe nói năm đó họ từng tổ chức một tang lễ rất lớn, tất cả những người có tiếng tăm ở thành phố Bạch Thủy đều được mời đến. Nhưng điều đ/áng s/ợ là, trong tang lễ ấy lại không hề có người ch*t! Lúc đó, trong khu tổ trạch chỉ có mười người làm thuộc dòng chính và M/a Công Lộc sinh sống."

"Thế nên mới xuất hiện một lời đồn."

"Người ta nói M/a Công Lộc đã ch*t, nhưng chính hắn lại không biết mình đã ch*t. Thậm chí còn khoác da người tiếp tục sống đến tận bây giờ. Trong những năm đó, hễ ai có ý định hại nhà họ M/a thì ban đêm hắn sẽ hóa thành hung sát, thành oan h/ồn đi tìm người đó. Chính vì vậy mà suốt bao năm qua, nhà họ M/a mới luôn thuận buồm xuôi gió."

Nghe xong, mí mắt tôi gi/ật liên hồi. Phiên bản này rất giống những gì Vương gia chủ từng kể, chỉ là đầy đủ hơn. Nó còn nhắc đến điểm mấu chốt của chuyện năm đó, chính là tang lễ ở khu tổ trạch của dòng chính.

Người ch*t có thể chính là M/a Công Lộc, cũng có thể đúng như M/a Công Lộc từng nói, mười người làm dòng chính ch*t một người nhưng cuối cùng vẫn còn đủ mười người.

Khả năng đó cực kỳ nhỏ.

Vương gia chủ rõ ràng biết chỉ cần tôi đi điều tra là sẽ phát hiện ra tang lễ năm ấy. Vậy tại sao ông ta lại không nói? Lẽ nào ông ta sợ tôi nghi ngờ mười người làm dòng chính có vấn đề rồi lại đi tin M/a Công Lộc?

Không thể. Chuyện này dù ông ta không nói thì cũng sẽ có người khác nói, không giấu nổi. Vậy chỉ còn một khả năng. Vương gia chủ biết chắc tôi sẽ điều tra được nên cố ý để tôi tự nghi ngờ mười người làm dòng chính.

Nhưng ông ta làm vậy để làm gì?

Trong đầu tôi đầy dấu hỏi, nhưng có một điều tôi tuyệt đối không muốn, đó là bị cuốn vào cuộc đấu giữa nhà họ Vương và nhà họ M/a. Vì vậy, những lời của Vương gia chủ, tôi coi như chưa từng nghe thấy.

Chỉ có duy nhất một việc nhất định phải x/ác minh, đó là chuyện Vương gia chủ nói từng có người nhìn thấy m/ộ của M/a Công Lộc.

Nếu ngay cả người làm nhà họ Vương còn nhìn thấy thì ở Bạch Thủy chắc chắn không chỉ có một mình người đó nhìn thấy. Nhất định còn có những nhân chứng khác.

Chỉ cần x/ác minh được chuyện này có thật hay không, tôi sẽ biết M/a Công Lộc có thật sự từng ch*t một lần hay không.

Nghĩ đến đây, tôi lập tức bảo Tiết Lịch tiếp tục điều tra đến cùng chuyện ngôi m/ộ của M/a Công Lộc, xem năm đó có thật sự từng có người nhìn thấy hay không.

Tiết Lịch ở đầu dây bên kia đồng ý ngay, tôi cũng cúp máy. Lão già tr/ộm thọ còn chưa ch*t thì lòng tôi vẫn không yên. Cho dù cửa ải nhà họ M/a có khó vượt đến đâu cũng phải vượt!

Bất kể cuối cùng người không có vấn đề là mười người làm dòng chính hay chính M/a Công Lộc, tôi vẫn phải nhờ họ giúp điều tra tung tích lão già tr/ộm thọ.

Tôi nhét điện thoại trở lại túi áo.

Thấy tôi đã nói chuyện xong, Từ Văn Thân mới hỏi: "Điều tra được gì rồi?"

Tôi kể hết những gì Tiết Lịch vừa nói.

Từ Văn Thân liên tục lắc đầu, thở dài nói: "Chuyện này khó xử lý."

Tôi dứt khoát nói: "Quay về nhà họ M/a, chuyện này cháu quyết rồi."

Từ Văn Thân cũng không nói thêm gì nữa, Hà Đoạn Nhĩ và Lưu lão gia đều đã xách hành lý lên.

Tôi đi đến quầy thanh toán của quán cà phê, trả tiền xong rồi bước ra ngoài cửa.

Ngay trước cửa quán, một người đàn ông mặc đồ đen từ đầu đến chân, gương mặt âm trầm, đôi mắt sắc như mắt chim ưng đang lạnh lùng nhìn tôi, giọng điệu đầy kh/inh thường: "Tiên sinh âm dương nổi danh ở Tân Xuyên mà chỉ có chút bản lĩnh này thôi sao? Cũng dám sang đây giành việc, nhúng tay vào chuyện của Bạch Thủy?"

Theo phản xạ, tôi nhìn sang.

Sau lưng người đàn ông đeo một chiếc túi vải rất lớn, phồng lên như một cái sọt, được quấn kín mít, không để ai nhìn thấy bên trong có gì.

Trên người hắn tỏa ra một luồng âm khí rất nặng, giống như quanh năm suốt tháng tiếp xúc với x/ác ch*t.

Tôi khẽ hít một hơi, còn ngửi thấy mùi x/ác thối nhàn nhạt, xem ra vừa rồi hắn còn chạm vào th* th/ể.

Tôi chớp mắt, hạ giọng nhỏ đến mức chỉ muỗi mới nghe thấy: "Đồng nghiệp? Tiên sinh âm trạch?"

Tai người đàn ông khẽ động, hắn ngẩng cao đầu, giọng đầy ngạo mạn: "Tiên sinh âm trạch thì đúng, còn đồng nghiệp? Loại mèo ba chân như cậu cũng xứng dùng hai chữ đó sao? Tôi cảnh cáo cậu một câu, Bạch Thủy rộng mười sáu vạn kí lô mét vuông, nơi này biến hóa khó lường, cao nhân nhiều vô kể. Không phải mấy kẻ từ nơi khác đến là muốn tung hoành thế nào cũng được. Biết điều thì cút khỏi đây sớm, kẻo tự rước nhục vào thân, làm mất mặt cả Tân Xuyên!"

Nói xong, hắn quay đầu bỏ đi, đến cả ngoái đầu nhìn chúng tôi một cái cũng không thèm.

Chỉ nhìn thái độ ấy cũng đủ thấy hắn coi thường tất cả chúng tôi, hoàn toàn không để ai vào mắt.

Từ Văn Thân lập tức nổi gi/ận, m/ắng: "Đúng là thằng nhóc ngông cuồ/ng! Chú làm nghề kh//âu x/ác bao nhiêu năm, đến Bạch Thủy cũng không biết bao nhiêu lần, chưa từng gặp ai kiêu ngạo như vậy."

Hà Đoạn Nhĩ lại lắc đầu, chậm rãi nói: "Trước đây ông đến chỉ với tư cách người làm nghề ăn cơm người ch*t, nhiều khi còn là người đến giúp việc, đương nhiên chẳng ai gây khó dễ. Nhưng lần này thì khác, có Sơ Cửu là tiên sinh âm dương đi cùng. Đừng nhìn thằng nhóc kia nói năng ngông cuồ/ng, tôi e đến tận bây giờ Bạch Thủy vẫn chưa có tiên sinh âm dương thật sự. Nếu để Sơ Cửu giải quyết được chuyện của nhà họ M/a thì thể diện của cả giới âm trạch Bạch Thủy sẽ bị giẫm xuống đất. Cho nên hắn mới đến gây sự, thậm chí còn bảo Sơ Cửu cút đi. Tôi đoán phía sau còn có bậc tiền bối chống lưng. Nếu Sơ Cửu không chịu rời khỏi Bạch Thủy thì những người trong nghề ở đây chắc chắn sẽ tìm cách cản trở, chỉ để giữ lại chút thể diện cho Bạch Thủy."

Tôi khẽ nheo mắt, trong lòng dâng lên cảm giác nặng nề.

Nếu chỉ là một thằng nhóc nóng tính thì chẳng đáng ngại, cho dù hắn biết chút thuật phong thủy âm trạch cũng chẳng sao.

Tuy tôi mới chính thức nối nghiệp cha từ vụ thợ mộc Dương, nhưng từ nhỏ đã lớn lên trong môi trường này.

Tôi không tin một người trẻ tuổi như hắn lại giỏi hơn mình. Điều khiến tôi thật sự lo là đúng như Hà Đoạn Nhĩ nói. Cả giới làm nghề ăn cơm người ch*t ở Bạch Thủy đều đang ngấm ngầm chống lại tôi.

Thật ra chuyện này cũng rất dễ hiểu.

Nếu việc mà người Bạch Thủy không làm được lại để một tiên sinh âm dương từ nơi khác đến giải quyết, thì chẳng phải một mình tôi đã làm mất sạch thể diện của cả Bạch Thủy sao?

Tôi khẽ thở dài.

Nếu đúng là như vậy, xem ra tôi phải chủ động đến bái phỏng những người trong nghề ở Bạch Thủy một chuyến.

"Đi thôi, chú Hà. Chúng ta đến gặp những người trong nghề trước, xem có thể hòa giải được không."