Ông tôi nhíu mày, im lặng không nói gì.

Thấy vậy, Cụ lại tiếp lời:

“Cả làng này chưa từng có ai sống tới trăm tuổi.”

“Bọn mày có biết vì sao không?”

Khi nói câu đó, đôi mắt bà đảo hai vòng, rồi liếc nhìn từng người con trai.

Mặt ông tôi đột nhiên tái nhợt, quay đầu nhìn đi chỗ khác.

Ông Hai và ông Ba liếc nhau, lòng ai nấy đều ngầm hiểu.

Ông Hai cố nặn ra một nụ cười gượng:

“Ấy là do họ vô phúc, không đủ mạng để hưởng thọ thôi.”

Ông Ba lập tức hùa theo:

“Đúng rồi! Thiếu phúc lành thì chẳng sống lâu được.”

Cụ nheo mắt cười khẽ:

“Nếu không nhờ có của hồi môn đáng giá, tao cũng chẳng sống nổi đến giờ.”

Khi nói câu đó, ánh mắt bà lóe lên một tia nhìn kỳ quái, liếc chéo về phía ông Hai và ông Ba khiến ai nấy rợn người.

Cụ lại nói:

“Mai gọi hết mấy cụ cao tuổi trong làng tới đây.”

“Trần M/ù ở sân sau cũng gần trăm rồi phải không?”

“Mời lão ấy luôn.”

Nghe đến đó, mặt ông Hai tái lại:

“Mẹ ơi, mời Trần M/ù làm gì? Xui xẻo lắm!”

Trần M/ù từng có hai người con trai, đều đã lập gia đình và có cháu.

Nhưng hai năm trước, cả nhà ông ấy đột ngột ch*t hết, chỉ còn lại mình ông sống lay lắt.

Dân làng đồn rằng Trần M/ù mang vận x/ấu, sống lâu nhờ hút hết dương khí của con cháu.

Cụ nheo mắt, giọng tỉnh bơ:

“Hồi trẻ tao với Trần M/ù từng có chút tình cảm.”

“Mời lão tới cho vui.”

“Thêm cái bát đôi đũa, có mất gì đâu.”

Ông Hai gật đầu miễn cưỡng:

“Ừ… vậy thì mời lão ta.”

Ông Ba xen vào:

“Mẹ à, tổ chức lễ mừng thọ tốn kém lắm.”

“Ba anh em con tay trắng, mẹ lấy ít tiền ra hỗ trợ nhé?”

Cụ bật cười khanh khách:

“Tao biết ngay mà! Lũ s/úc si/nh các người chỉ chăm chăm nhòm vào tài sản của tao!”

“Thôi được, cút đi, tao lấy cho!”

Vừa nghe xong, ông Hai và ông Ba mặt mày hớn hở, hí hửng chạy ra ngoài.

Ông tôi nắm tay tôi đi theo.

Ông Hai dí sát mắt vào khe cửa sổ, nhìn về phía phòng Tây, nơi ánh đèn vừa bị Cụ tắt phụt.

Căn phòng tối om.

Ông Hai nhăn mặt lẩm bẩm:

“Bà già này đề phòng con cháu như tr/ộm vậy!”

Ông Ba gật đầu:

“Chuẩn luôn! Chẳng coi tụi mình là con ruột!”

Lời vừa dứt, đèn trong phòng Tây bật sáng.

Giọng Cụ vang lên trong trẻo nhưng lạnh tanh:

“Vào hết đi.”

Chúng tôi bước vào.

Cụ đang ngồi trên giường, tay cầm một thỏi vàng nhỏ cỡ đầu ngón tay cái.

Bà đưa thỏi vàng cho ông tôi:

“Giao cho trưởng nam lo. Số vàng này đủ m/ua hai con heo mổ th!t rồi.”

Ông tôi gật đầu:

“Vâng, đủ ạ.”

Cụ nheo mắt cười, giọng nhẹ tênh:

“Vậy ngủ đi. Hai đứa kia cũng về đi.”

Ông Hai cười nịnh:

“Mẹ mà thèm th!t ba chỉ nữa, cứ đưa con thêm thỏi vàng.”

“Con hứa mang th!t ngon về tận miệng!”

Cụ gật đầu, cười toe toét.

Tôi chợt thấy hàm răng của bà hình như dài thêm ra một đoạn, như đang nhú ra mấy cái răng nanh.

Tôi dụi mắt nhìn lại, bà đã khép miệng từ lúc nào.

Rồi cụ nghiêng đầu hỏi tôi:

“Thu Bảo, cháu nhìn gì thế hả?”